过去，有三个人经常到南河乡的花儿坡山湾里砍柴、烧炭、做枋板。不分春夏秋冬，雨雪风暴，一同去，一同在庵房里住，一同搭锅吃饭，真是脚不离鞋，鞋不离脚的好朋友。

方圆几百里的花儿坡，大沟小叉几百条，山山岭岭数不清。哪条沟里没留下他们的脚印，那个山湾里不是他们搭的茅草庵。路熟凭脚走，庵多就近住。

他们三个，今日在这个山湾，明日在那个山梁，用罢锯子，就是斧头、锛，叮叮当当的响声，整天回荡在山林，吵得山神、土地、财神都不安然。

一天，财神对山神和土地说：“你俩一个管山，一个管土，难道对这些做山货的人也没办法管吗?”

山神说：“这些穷光蛋，怎么管呢?他们连我乘凉的大松树都砍倒做成了枋板，他们的锯子斧子我也害怕哩。”

土地说：“这三个穷鬼，连我在山梁上歇缓的大石板，也搬去垒成了灶头，真是天不怕地不怕的叫花子，真气人。”

“那怎么办呢?这样下去，我们一天也不安静，别说闭目养神，继续修行，再过多少年，砍得连个落脚的地方怕也没有哩。”财神说罢，长叹了一口气。

突然，山神想出了一个法子。它对财神说：“财神，你是管钱的，这三个穷汉，天天砍山还不是为了卖几个钱，你发个慈悲，给些银钱，他们有了钱，肯定就不来了。”

“对对对。”土地赶忙帮腔说，“山神说得很有理，只要你财神发个善心，比我俩强百倍。”

财神长吁了一口气，说：“山神、土地，你俩不知道。我管的钱，是给命大人的，他们是命小人，又心术不好，享不了这点福。”

“不信，世上那有这个道理。只要你给些钱，他们肯定发家致富，不会再来砍树的。”

财神说：“如果不信，你俩就等着看吧。”

这天中午，三个砍柴的好朋友缓下来扯白面疙瘩，一人五碗，真似狼吞虎咽。吃罢晌午，三人煮起罐罐青茶。突然，一个起身在离庵房十几步远处去解手。解罢手，他东瞅西望，无意中发现一颗三人合抱不住的大空壳郎树。瞅着瞅着，空壳郎树的别缝里滚出一个大元宝。他拾起元宝，往别缝里再一瞅，惊喜地发现空壳郎树里装着满满一树洞金元宝。

他喜出望外地跑回庵房说给同伴，三人跑过来一看，高兴得在树底下唱起了乱弹。然后，三人回到茅草庵里，收拾起斧头、锯子等，欣喜若狂地说：“这一空壳郎树的金元宝，足够我们几辈人享受，再砍山有啥用!”

“可是，这么多的钱，一没口袋，二无背斗，光是三根麻绳，根本没办法拿出大山。”

三人经过周密计划，商议两个人出山借三匹大马，就说我们用口袋往外驮木炭，一个人留在这儿看守。

商量停当后，两个出了山，一个留了下来。

两个借马的走到半路上猛然起了坏心，商量说：“我俩蒸几个白面馒头，放进毒药，让他吃上，这些元宝就是我俩的。”留下看守元宝的也起了歹心，心想：“他俩一进山，肯定很乏很渴，我乘他俩缓乏气的时候，用斧头给砍死，这些金元宝不就是我一个人的吗?”

第二天，两个借马的赶着三匹大马兴致勃勃地唱着乱弹进了山。一到庵房门前，卸下鞍子，掏出白馒头高兴地说：“我俩出山时，正好断面，你肯定饿极了，先把这两个白面馒头吃上压压饥吧。”留下的也盛情地说：“我知道你俩一进山又乏又渴，我煮了两大碗酽茶，先缓下喝茶解解渴。”三个人你说我笑，相互体贴，十分可亲。留到山里的正好肚里饿得咕咕叫，一见刚带来的白面馒头，哪管它三七二十一，大口大口地吃起来，不一会儿，就吃了个精光。进山的两个也正乏正渴，坐在地上一边喝酽茶，一边缓乏气。

三个都在心怀揣测，妄自得意的时候，坐下的两个冷不防，被留在山里的那个暗中抡起砍山大斧，一人一斧就呜乎哀哉了。留山的得意地赶上三匹大马拿上口袋刚走到空壳郎树前，肚子疼得打起滚来，不一会儿，也就死在树下了。

财神说：“山神、土地你俩看清了吗?”

山神和土地惊讶地说：“看清了，这真是你常讲的命中没有别强求，命中富贵自然有。”

财神说：“别看当今三五成群结拜哥们，一见金钱鬼心多。世上没有公道人，都想你死自己活。”说罢，一扬手，空壳郎树中的金元宝不见了。

山神、土地、财神，也悠哉悠哉地转走了。从此，这三个砍柴人变成了山叫鬼，吓得人人不敢在这里砍伐，破坏了的林木又长成了密密麻麻的原始森林。