去年，张二葵承包了村里的水塘，养起了甲鱼。为了养好甲鱼，他可下了不少工夫。眼看着甲鱼一天天长大，张二葵心里甭提有多高兴了。同时，他还担心，自己的甲鱼养得这么好，保不准会被别人惦记上。于是，张二葵在水塘边搭起一间小屋，昼夜守着甲鱼塘。
这天半夜，张二葵在小屋里正昏昏欲睡，忽然手机响起来。他接通了手机，是他老婆桂花打来的：“二葵，大黑在院里叫个不停，我有点害怕，你快回来看看吧！”大黑是看家护院的好狗，轻易不叫。张二葵拿上一把渔叉就往家跑。到了家门口，进了院子，只见周围静悄悄的，没有一点动静。他敲了敲屋门，见到一脸害怕的桂花后不禁埋怨道：“你胆子怎么这么小！害我白跑了一趟，得了，我赶紧回去了。”桂花一见二葵想走，一把搂住二葵的脖子撒起娇来：“这阵子你一心只想着那个王八塘，也不回来看看我。”张二葵心想，这都后半夜了，鱼塘也出不了什么事。想到此，他就跟桂花进屋睡觉去了。
第二天，太阳都一竿子高了，张二葵才从被窝里爬起来，桂花早已为他做好了一桌热气腾腾的饭菜。酒足饭饱之后，张二葵就提着渔叉往水塘走。走着走着，他看见水塘边的草被人踩倒了，水塘边也有脚印。张二葵顿时脑子嗡嗡作响：有人来偷甲鱼！张二葵看着水塘里甲鱼一会儿挤在一起，一会儿又突然散开，他心里更急，越想越气，盯着甲鱼使劲儿地数，却怎么数也数不清。最后，他一跺脚，又往家走。
桂花见丈夫一脸怒气地又回来了，诧异地问：“你这是怎么了？”
“都怪你这个扫帚星，昨晚非缠着我，现在好，甲鱼被人偷了！”张二葵劈头盖脸地责怪了桂花一通，桂花委屈地哭了起来。
张二葵最见不得女人哭，只好把火压下去，上前劝道：“好了好了，不要哭了，反正水塘里还有那么多甲鱼，少就少了吧。不过，以后你可别再这么闹了……”张二葵正劝桂花，张二葵的父亲老张头走进门来。 老张头见桂花哭得眼睛通红，便问出了什么事。张二葵不敢隐瞒，把事情原原本本说了一遍。老张头一听，就说：“二葵，要不这样，你在家多陪陪桂花，爹替你去守水塘。”张二葵可是出了名的大孝子，一听这话，忙说：“爹，怎么能让您去守水塘？现在刚上秋，夜里风凉，您的身子骨可不比从前了。”桂花也在一旁说：“是啊，爹，以后我不跟二葵闹了，还是让二葵去看水塘吧。”老张头也不好说什么，摇摇头就走了。
桂花心里也知道张二葵为了这个家，没日没夜地很辛苦。她让张二葵把大黑牵走，陪着他看水塘。张二葵觉得这主意不错，但桂花一个人在家他也不安心。桂花看出丈夫的心思，找来一根碗口粗的木棒立在门后说：“你放心，有坏人，我就用木棒抡他。再说，一旦有个风吹草动，我立马就给你打电话。”
听桂花这么一说，张二葵才安心离去。在去水塘的路上，张二葵遇见了本家兄弟张得才，虽说是近亲，可两人这几年关系一直很僵，原因正是因为这甲鱼。村里当初对外承包水塘，两个人抢着签合同，也都想养甲鱼。张二葵人缘好、脑子灵、又会说话，这些都是笨嘴拙舌、样子木讷的张得才没法比的。最后，村里把水塘交给了张二葵。
从那以后，张二葵总觉得欠了张得才什么，每次在村里见到张得才，总是心里一阵别扭，想赶紧跑掉。如今又头对头地碰上，张二葵本想装没看见，低着头快步走过去，没想到张得才主动开了口：“二葵哥……那个……你的甲鱼养得挺好的吧？”张二葵只好尴尬地说：“就那样，凑合，凑合。” “快到甲鱼上市的时候了，二葵哥，祝你今年发大财！”“嗨，也不见得能发财。”张二葵客套着，只想赶快应付过去，却见张得才还磨叽着不走，似乎有话说不出。张二葵不耐烦地说：“你还有啥事？没啥事我先忙去啦！”“噢！我……没啥事，你忙吧……”没等张得才说完，张二葵就迈步走出去了。张二葵一路走，一路琢磨，觉得张得才刚才与自己说话的神情、语气十分异样。张二葵不禁想：凭自己的为人处世，村里的大人孩子哪个会跟自己关系不好？自己唯一得罪过的就只有张得才。莫非，是张得才在惦记他的甲鱼？
张二葵正胡思乱想，迎面跑来一群嬉戏的小孩子。他无意中一看，发现其中竟有张得才的小儿子亮亮。张二葵眼珠一转，顿时有了主意。他来到亮亮面前，弯下腰摸了摸他的头：“小亮亮，好久没见你了，想叔叔不？”亮亮晃着小脑袋回答：“想！”张二葵又问道：“亮亮，你爹昨天晚上陪你玩了没有？”亮亮小嘴一撅：“没有，爹一直弄一张破渔网，后来还出去了。今天早上，我看到我家水盆里有三只大王八，脖子一伸一缩的，可逗人了。”
张二葵一听，什么都明白了。他一个人跑到水塘边坐着，冥思苦想：该怎么收拾张得才呢？现在就去报案？不行，自己并没有证据证明甲鱼是张得才偷的。一定要找出张得才犯法的证据。
张二葵认定，那天张得才一定是先跑到他家，弄出些动静，让桂花害怕，目的是为了让桂花叫他回家。然后，张得才再趁机溜到水塘那儿偷甲鱼。张二葵想，张得才还会故伎重演。于是，他每天白天装作若无其事的样子去看甲鱼，到了夜深人静时，他把大黑狗留在水塘边，自己则握着渔叉子，借着夜幕的掩护悄悄摸回家里，看看能不能逮到张得才。然而，一连几天，他都没什么收获。
这天夜里，张二葵又偷偷摸回家来。他藏到一棵树后，瞪大了眼睛窥视四周。过了一会儿，忽然听见有脚步声传来，接着，一个身影越来越近，走到自己家这边竟停了下来！
张二葵一咬牙，心想：好你个张得才，表面看着笨，其实是个居心叵测的小人！张二葵蹑手蹑脚地向那人影摸去，离那个人影还有六七米远时，他把手中的渔叉用力朝人影掷去。只听“哎哟”一声，那人影痛苦地叫了起来，张二葵快步赶过去，仔细一看，不禁惊呆了！竟然是自己的老父亲！
老张头的小腿上被戳了个大口子，血流不止，张二葵赶紧敲大门，喊道：“桂花，不好啦，出事啦！”桂花操起那根立在门后的木棒，跑来开门。老张头还在呻吟着，周围的几户邻居被惊醒，纷纷赶了过来。桂花看见公公流血的伤口，吓得六神无主。这时，张得才也赶来了，看到这情景，他迅速跑回家开来了电动三轮车。大家七手八脚地把老张头抬到车上，连夜送往医院。由于止血及时，老张头没出什么危险。张老头躺在医院的急救室，告诉二葵，他知道儿子不放心桂花晚上一人在家，因此才在夜里悄悄来给儿媳妇站岗放哨。
张二葵听了，惭愧地对站在一旁的张得才说：“兄弟，谢谢你刚才帮我把我爹送到医院，你对我家这么好，可我却一直怀疑你！”张得才脸一红：“二葵哥，是我偷了你的甲鱼！偷完我就后悔了，碰巧那天在路上又撞见你了，我就想告诉你，可是你不给我机会呀！”
看着张二葵困惑的眼神，张得才终于说出了心里话——原来，张得才在本村承包水塘的事泡了汤之后，他又跑到邻村，想接管一个因常年亏损而无人打理的水塘。张得才是个“一根筋”，接管了那个破水塘之后，他还是打算养甲鱼。这时，他从邻村的村干部那偶然听说，有几个外商正在市里考察农产品，尤其对水产感兴趣。张得才该聪明时绝不犯傻，他知道，机会难得，要是把几只大甲鱼送到外商手上，肯定能发财。可惜自己的水塘刚开始经营，只有瘦小的甲鱼仔，他便想到了自家兄弟张二葵：自己虽赶不上好机会，但是把机会给兄弟也是好的。然而，张得才几次想和张二葵说这事，张二葵却总是没说两句就跑开了。张得才只怪自己嘴笨，想说的话说不出口，又听说市里的外商就要走了，他一着急，无奈之下想出了偷甲鱼的主意。他把那一晚偷的三只甲鱼第二天全部送到了市里的外商手中，外商十分满意，打算这两天就签收购合同。张得才犯愁怎么找张二葵把此事说清，正愁得睡不着觉，没想到半夜里发生了这件事。
张二葵百感交集，惭愧地对张得才说：“兄弟，只要你愿意，今后咱俩一起养甲鱼，共同致富……”
