郑板桥年轻时，去扬州应考。因为盘缠少，就想搭条船去。正巧在水码头上，有个姓曹的豪门子弟雇了条船去扬州，郑板桥就试着去问问。

这位曹公子不认识郑板桥，见他衣着平常，就有点瞧不起他，说了句：“到后艄去吧！”

从兴化开船出来，曹公子有点闷得慌，就让艄公把那个赶考的叫出来。

曹公子问郑板桥：“你去赶考，会作诗吗？”

郑板桥答：“略知一二。”

“那就给我作一首诗吧！”

郑板桥问：“请问公子姓氏？”

“我姓曹，曹操的曹。”

郑板桥在船上走了几步，说：“有了。”接着，念了一首诗：

可恨青龙偃月刀，

华容道上未诛曹。

如今留下奸雄种，

逼得诗人坐后艄。

意思是：可恨三国的关羽，在华容道上怎么不用青龙偃月刀把曹操杀了呢？到如今，留下这么个姓曹的坏小子，明明前舱有地方，非逼着我坐后艄去不可。

曹公子一听，火冒三丈，要把郑板桥轰下去。还是艄公出来解了围，让郑板桥继续搭船去了扬州。