郑板桥年轻时很穷，家里没什么值钱的东西。偏偏小偷不知底细，以为他又教书、又卖字画，肯定是富家。这天夜里，小偷来“照顾”他了。

小偷一到窗下，郑板桥就看见月光在窗户纸上照出的人影，便对着窗户吟道：

大风起兮月正昏，

有劳君子到寒门。

“君子”是对小偷的戏称，像“梁上君子”就是指的这种人。小偷一听，主人还没睡，就一动也不敢动，过了一会儿，又窜到门前。

郑板桥见小偷还没走，又念道：

诗书腹内藏千卷，

钱串床头没半根。

小偷听了，知道这是家穷人，转身想溜走。郑板桥估计小偷该走了，又念了两句为他“送行”：

出户休惊黄尾犬，

越墙莫踩绿花盆。

小偷觉得一举一动都在主人监视之下，赶紧跳墙逃走，这一着急，把墙头砖碰到地上，真把看家的黄狗惊醒了。这狗追上去，咬住小偷不放。郑板桥马上披衣服，出门喝住黄狗，把小偷扶起，送出大门。分手时，又赠他两句诗：

夜深费我披衣送，

收拾雄心重作人。

小偷非常害羞地跑了。据说，他后来果然洗手不干，自食其力，成了本份人。