明代的曹宗，7岁时就能吟诗作对，15岁就出了名。他的家乡挨着大海，他从小就喜欢大海，经常抽空儿到海边去游玩，或者在海边温习功课。那些打鱼的渔民都知道曹宗是个有才气的孩子，就经常出题逗他。

有一次，一位渔翁开玩笑地说：“孩子，我出一联，你如果能对上，我就给你一条大鱼。”他边说边从船舱里拣了一条10几斤重的大马鲛鱼，双手托到曹宗的面前，然后，随口念出一联：

沙马钻沙洞，沙生沙马目

这“沙马”是一种海鱼的名字，联句中一连用了4个“沙”字，所以要求下联也必须以一种动物（或植物）与上联相对，并以相应的字吻合，因此，对下联是很不容易的。可是，曹宗听了，没有多一会就对出下联：

水牛食水草，水浸水牛头

这下联是以“水牛”对“沙马”，真是合适，渔翁很佩服。但是渔翁知道曹宗年纪小没有什么力气，很难将大鱼拿走，便又出了一个难题，将这条10几斤重的大鱼送给他。

聪明的曹宗可会动脑子，他不慌不忙地用玩时用的绳子拴住大鱼的鱼腮，从通向海里的小河沟里把鱼拉回家中。