有一天，在一个大城市的一个小巷里，人们忽然听到一种从没有听到过的钟声，这时候正是黄昏时分，太阳正在往下落，听到钟声的人一个喘一个，这种新鲜事情很快就传遍了整座城市。他们感到这种非常神奇特别的众生，好像是从藏在一片大森林里的教堂发出来的。

人们朝着钟声飘过去的方向望去，远远地看到了浓密挺拔的大森林，心里有一种中。尊严敬仰的感觉。不久，人们想亲自到大森林的教堂里去看一看。开始城里城外的一些人向大森林里走去，有钱的人坐着马车，穷苦人就靠着两条腿走路，他们走啊走啊总也走不完。

其中有许多人走到一片大柳树林里，以为这就是他们看到的大森林钟声就是从这儿的教堂里发出来的。不过另外一些人在这片柳树林里听到的钟声，又好像是从城里飘过来的。不管怎么说。认为他们已经走到了柳树林的尽头，也听到了钟声，总算还没有白来一趟，一些聪明的商人也赶到这儿来了，搭起了帐篷，卖高饼、卖糖果，挺热闹的。后来国王也知道了，他也想弄清楚这个钟声究竟是怎么一回事，就下了一道命令，说不管什么人，谁只要找到终生的发源地，就任命他为世界的敲钟人。

有许多人为了争夺这个位置到森林里去寻找，只有一个人从森林里回来，写了一篇论文，说终生是猫头鹰。俊的头碰在大树上所发出的声音，于是他就得到了世界敲中人的位置。不过大家读了他的论文后，反而比以前更加糊涂了。这天，一些受了奸信礼的孩子们从教堂里走出来，也听到了从大森林里传来的钟声，他们认为自己是成年人了，有责任到大森林里去寻找那美丽的钟声。不过其中一个女孩子参加艰辛礼仪，为的是要得到一套漂亮的衣服，他现在急着要回去试试那套新衣服。一个男孩子是个穷孩子。他穿的衣服和靴子都是借老板的少爷的，现在啊他得赶回去还衣服和靴子。

第三个孩子是个听话的孩子，要回去请示父母，在没有得到父母的允许之前，他是不能随便行动的。这样一些人就笑话他，说他接受了监信里已经是个大人了，还这么没出息。其余的孩子们就又跑、又跳、又歌又舞的走了。在半路上，有两个最小的孩子不愿意继续往前走，返回城里去了。剩下的孩子们走到柳树林里，坐在卖糖果的帐篷外边说。我们总算是走到了，但是连个钟声的影子都没有，这一定是个幻想。这时候那个庄严神秘的钟声又从树林的深处想起来，有四五个小孩儿决定继续往前走。树林非常的浓密，再往前走可真不那么容易呀。

不远处有一股泉水从石缝里流出来，发出了咕噜咕噜的声音。一个孩子说：这恐怕就是人们传说中的那个钟声吧，我倒要认真的研究一下。于是他就留下来，其他的孩子继续朝前走，倒立。花，他们看见一个用树皮和树枝盖起来的房子，房子是三角形的墙壁，在朝南边那面墙上挂着一口小小的钟，于是他们就喊起来了，钟声就是从这口小小的钟里发出来的。他们当中有一个孩子却说，这口钟太小了、太轻巧了，他不可能发出那样庄严宏亮的声音。这个钟声非常特别，他可以打动人的心。

这个孩子是国王的儿子，这样大家让国王的儿子独自往前走，去找他的那种能打动人心的钟声，它越往森林里走。感到特别的寂静，他能清楚地听到钟声，它听起来格外的洪亮，他感到这钟声是从人的心里边发出来的。他就朝左边走去了。忽然在王子面前出现了一个男孩子，穿着一双木鞋和破旧的短上衣，短上衣连她的胳膊肘也盖不住。

他就是那个穷孩子。他觉得这个钟声太洪亮、太动人了，是他常在梦中所听到的天国的钟声。所以他来寻找终生，他觉得上帝对每个人应该是公平的。王子说。我们一块儿走吧。穷孩子说：是的，不过我倒觉得钟声是从右边的方向传过来的。王子说：那好吧，我们在那个响起钟声的教堂里碰头。他们一个向左，一个向右，分开走了。王子选择了一条比较好走的线路啊，到处都充满了阳光。那个穷孩子一直朝树林的深处走去，全身被坚硬的树枝和荆刺扎破了，但是他在黑暗中继续摸索着前进。

太阳快要落下去了，森林里非常寂静安详，王子说。黑夜已经来临，我恐怕看不到我要寻找的东西了，让我在太阳落下之前的最后一刻能够看他一眼吧。于是王子拼命地爬上了这座高高的山崖，他看见了远处的大海，在无边的大海与天相连接的那条线上，太阳悬挂在那儿，四周围是一片火红的彩云，大海和树林一起唱着庄严的圣歌，整个大自然就是一个伟大的神圣的教堂。这时候那个穷孩子从右边儿走过来了。

黑暗中走出了一条通往幸福光明的道路。在同一时刻，他和王子在这个庄严的、大自然的大教堂里相遇了，他们双手紧紧握在一起，那个看不见的钟声在他们上功发出了洪亮动人的声音。