从前在一座城市里住着一位将军，他有幢漂亮的楼房，将军住在第一层楼上，他们人住在地下室里，两家人的地位也相差很大，不过他们同住在一个屋顶下面向着同一条街。

院子里的草坪上有一棵老槐树，当它开花的时候，一位年轻的保姆抱着将军的女儿坐在树下晒太阳，在他们的面前有一个黑头发、棕色大眼睛的小男孩。而在赤着脚跳舞。这个小男孩就是看门人的儿子，名叫乔治。将军和他的太太认为他们是上等人，他们的女儿自然也是上等人看门人是下等人，他们的儿子自然也是下等人。因此将军只允许小乔治为艾米丽唱歌、跳舞逗她高兴，绝不允许小乔治碰一碰他们的宝贝女儿。不过将军的女儿非常喜欢和小乔治在一块儿玩儿。几年以后，小乔治开始干活儿了，他每天打扫院子。把门房里收到的信件和报纸送给将军。

有一天，当他经过一个堆放扫帚和杂物的小屋时，听到里面有一种叽叽喳喳的声音，他推开门一看，是将军的女儿艾米丽。艾米丽说：燃着火啦，燃烧起来又红又亮。乔治走进屋内的隔间一看，里面的窗帘几乎全快烧光了，连那个窗帘干也烧得红彤彤的，像外面冒着火焰。乔治立刻跳上去，赶忙把窗帘拉下来，同时大声呼喊人们来救火。

天呐这次如果不是乔治来，恐怕整个楼房都要烧起来的。乔治为了这件事儿得到了一个小铜板，他买了一支画笔，开始练习画画，并且把画的画都送给了艾米丽。乔治上学了，他学习认真、很刻苦，每次考试都得第一名，他的课余时间仍然画画，学校发现了他的绘画才能，就把乔治送到另外一个城市里专门学习绘画和建筑设计。这样乔治就和父母告别，和可爱的艾米丽告别，出发到那座城市里去了。艾米丽也上学了，他经常悄悄跑到。地下室去照顾乔治的母亲，乔治知道后就写信感谢艾米丽，艾米丽说：我喜欢你和你的母亲，我愿意这样做。

乔治毕业了，他成了一名优秀的建筑师，艾米丽也长成了一位美丽的姑娘，他们非常相爱。一天，乔治决心向艾米丽求婚，当他把自己的愿望告诉将军的时候，将军感到很吃惊，将军说：天呐年轻人，这是根本不可能的事儿。将军太太对艾米丽说：你要嫁给那个。他们人的儿子，爸爸妈妈就再也不理你了。不过乔治并不灰心，艾米丽心中只愿意嫁给乔治，他们只好默默地等待时机。一天，将军全家人到王宫里参加宴会，将军和他的太太发现在国王的身边有一位年轻人，国王好像对他很亲热，大家都在注意他们。将军说：那个年轻人一定是王子，我的女儿只能嫁给像他这样的人。

这时国王和那个年轻人朝将军这边走过来，国王指着年轻人对，将。据说讲解，这是我的新朋友，他是我们国家最有才能的建筑师。将军立刻伸出手来，握住年轻人的手说：是的，国王说的一点儿不错，他是一个天才，我很早就认识他，我为此感到骄傲。

这位年轻人正是乔治。当春天的花儿在大地上盛开的时候，乔治和艾米丽举行了婚礼，但是乔治永远也不会忘记自己是一个看门人的儿子。