安妮莉丝贝是一个又年轻又快乐的女人，他不喜欢自己养的孩子，因为他长得简直像丑八怪。他把孩子送给一个挖沟工人的老婆去抚养。后来安妮莉丝被本人被伯爵老爷的管家选中，请他到伯爵的公馆里去给小少爷当奶妈。

伯爵老爷是贵族，他的公馆里既豪华又富有，因此安妮莉丝贝穿着丝绸和天鹅绒做的衣服，坐在舒适华贵的房间里。伯爵的孩子。长得很漂亮，它的模样就像一个小王子。安妮莉丝贝非常喜欢这个孩子，他小心翼翼地照料着他，只要这个小孩轻轻哼一声，它会像闪电一样扑过去，满足小少爷的要求。可是他自己的孩子呢正躺在挖沟工人的家里，孩子饿了就哇哇大哭，但是没有人给他奶喝，哭累了就慢慢睡过去了。只有当月亮升起来的时候，挖沟工人的老婆才给他喂上几口面汤，他每天只吃一顿饭。年以后，他也活下来了。

不过他发育不全，看起来就像一根小拐棍儿。他的母亲那个安妮利斯贝从来没有到这里来看过他一眼。可怜的丑孩子，他的日子并不好过，一些男人和女人不是推他就是错他，因为他长得太丑了。丑孩子的心里只知道一件事，谁也不爱他。有一天，丑孩子又被人从陆地上推到船上去，于是他乘着一艘破烂的船在大海里航行，终于在一个寒冷。

多风的天气里，他坐的船触到了海底一个巨大的石礁，这个苦命的孩子也成到了孩子又过去了好多年，安妮利斯贝也离开了伯爵的公馆，因为伯爵的孩子到外国上学去了。安妮李时贝很想念他，把它当成了自己的孩子。有一天，他听说伯爵的孩子毕业了，回家来看他的父母，他也立刻赶到伯爵家里去，请求见见这个孩子。他等了很久，他几乎失去了等待的信心后才被喊了进去，他终于看到了这个。孩子，他望着安妮莉丝被什么话也不讲，他完全忘记了眼前的这个女人。他的眼睛在说：你是谁？我可不认识你呀。他调转身想要走开。这时安妮里斯被捧住他的手，把他贴到自己的嘴上。这位小伯爵似乎有点讨厌这种行为，他说：行了，这已经够了。接着他就离开了。安妮李斯贝感到非常伤心，他是一提起他的名字就会骄傲的人，可是这位小伯爵对他是那么冷漠，连一。

去感谢的话都不肯对他说，而他却在梦中都想着要拥抱他。安妮莉丝贝在回来的路上经过那个挖沟工人的家，他决定到这里看一看，因为他想起了自己的孩子。挖沟工人的老婆说：嗨，船沉了。那个孩子跟船一起沉到大海里去了，他淹死了。接着他为安妮利斯贝端来了一杯咖啡，安妮莉丝贝没有喝，他这会儿感到很困，他就在椅子上睡着了。

他做了一个梦，他梦。为了自己的孩子，他在这间茅草屋里饿得大哭大叫。他又梦见他现在躺在海底谁也不知道的地方，他在惊恐中醒过来了。他在走过海滩的时候，看见一件东西飘在岸上，原来是一顶男人的旧帽子。他走过去仔细看了一眼，他忽然害怕起来，因为这使他想起了那个被他抛弃的孩子。现在孩子躺在大海深处，它需要人间的温暖。安妮莉丝贝越想越害怕，他加快了步子，他想立刻离。去开海滩，但是他的脚已经陷在又深又滑的海滩里。他跌倒在海滩上，心中充满悔恨。

他对大海深处的孩子说：妈妈错了，妈妈对不起你。为了弥补我的罪过，我现在就来看你，来照顾你。他开始往大海里面走去，第二天，人们发现他死在海滩上，伸开双臂好像要拥抱什么。他的邻居们在埋葬他的时候说，他要和他的儿子在一起，这样他的。灵魂才能得救。