刑天古时为战神刑天。是中国古代神话传说人物之一，和黄帝争位。据<山海经·海外西经>当中记载：" 刑天与帝至此争神，帝断其首，葬之於常羊之山，乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。

刑天

据山海经记载：“刑天与帝争神，帝断其首，葬之於常羊之山。乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。”刑天是炎帝的大臣，见黄帝打败了蚩尤和夸父，兴冲冲的跑到炎帝那里，请求举兵对抗黄帝，年迈的炎帝早已没有了斗志，只求平安，因此拒绝出兵。刑天失望地寻找夸父族人，希望他们东山再起，可是到了成都载天的地方，连一个人影都没有了。刑天挥斧执盾，决定自己上中央天庭去找黄帝挑战，碰到了黄帝的大臣风伯、雨师和天神陆吾的抵挡，刑天一一击败他们。最后见到黄帝，黄帝用宝剑砍掉刑天的头，并同时劈开常羊山以葬其首。刑天怨气冲天，仍以双乳为眼，肚脐为嘴，继续挥动武器战斗。

刑天原是一个无名的巨人，他在与黄帝的大战中，被黄帝砍掉了脑袋，这才叫刑天。当炎帝还是统治全部落的天帝的时候，刑天是炎帝手下的一位大臣。他生平酷爱歌曲，曾为炎帝作乐曲《扶犁》，作诗歌《丰收》，总名称为《卜谋》，以歌颂当时人民幸福快乐的生活。

后来炎帝被黄帝推翻，屈居到南方做了一名天帝。虽然忍气吞声，不和黄帝抗争，但他的儿子和手下却不服气。当蚩尤举兵反抗黄帝的时候，刑天曾想去参加这场战争，只是因为炎帝的坚决阻止没有成行。蚩尤和黄帝一战失败，蚩尤被杀死，刑天再也按捺不住他那颗愤怒的心，于是偷偷地离开南方天廷，径直奔向中央天廷，去和黄帝争个高低。

武器，刑天使的是戚，是一种巨斧，还有一块青铜方盾，古代称为干。

刑天左手握着青铜方盾，右手拿着一柄闪光名为“戚”的大斧，一路过关斩将，砍开重重天门，直杀到黄帝的宫前。黄帝正带领众大臣在宫中观赏仙女们的轻歌曼舞，猛见刑天挥舞“干戚”杀将过来，顿时大怒，拿起宝剑就和刑天搏斗起来。两人剑刺斧劈，从宫内杀到宫外，从天庭杀到凡间，直杀到常羊山旁。

刑天与黄帝厮杀，最后被黄帝砍断了头，把他葬在常羊山麓刑天虽断了头，却仍不泯志他以乳头为目，以肚脐为口，操盾牌大斧继续挥舞，与黄帝再决雌雄。

而元阳志略中称：刑天拥有圣灵之石，持戈戚与应龙战于逐鹿，打的天昏地暗难分难舍，于是黄帝乘机乘龙从后偷袭，砍下他的头颅，但刑天依旧屹立不倒在战场上嘶杀不已，后来九天玄女派玄天玉女给刑天说了一句话，他才倒下，后安葬于常羊山略，刑天死于涿鹿之战。