在遥远的过去，有一对善良的夫妻，生有一个漂亮的女儿，一家人幸福美满地生活着。可好景不长，妻子无疾而终，为了有人照顾女儿，丈夫又娶了一个妻子。狠毒的后娘不喜欢这个女儿，动不动就打她，还想着法儿要害死她。

有一回，丈夫到一个遥远的地方去了，后娘就对女儿说：“你到姨妈那里去一趟好吗，也就是我姐姐那儿，向她讨根针、要段线，拿来替你缝衣裳。”

这个姨妈是个凶恶的老妖婆。

小姑娘非常聪明伶俐，她先到了自己的亲姨妈那里。

“你好，姨妈!”

“你好哇，外甥女!你上这儿来有什么事吗?”

“妈妈打发我到她姐姐那儿去一趟，向她讨根针、要段线，拿来替我缝衣裳。”

亲姨妈就告诉她：“外甥女啊，你到了那里以后，白桦树会抽打你的眼睛，你就用布条子扎住它；大门会关得砰砰响，你就在门下抹点油；狗会冲着你汪汪叫，你就把几块面包扔给它；猫会挠你的眼睛，你就给它块火腿吃。”

女孩走了。她走啊走，最后来到了后娘的姐姐家。

这是一座小矮房，凶恶的老妖婆正坐在屋里织布。

“你好，姨妈!”

“你好哇，外甥女!”

“妈妈打发我到这儿来，向你讨根针、要段线，拿回家替我缝衣裳。”

“好吧，你先坐下替我织会儿布。”

于是，女孩便坐在织布机旁开始织布。老妖婆走出矮房子对佣人说：“你快去把澡水烧热，把那女孩子洗干净，并要好好看住她。我明天早上要吃她。”

女孩害怕极了，就去求佣人：“好心的人，你别点燃木柴，你别加满水，你就用只柳条筐来打水吧。”

说完她送给佣人一块方头巾。

老妖婆等得不耐烦了，就走到窗户前问：“亲爱的外甥女啊，你还在织布吗?”

“我正织着哩，我的好姨妈!”

老妖婆走开了。

女孩给猫一块火腿吃，问：“能想个办法离开这个地方吗?”

“给你一把梳子，给你一块手帕，”猫说，“你拿着梳子和手帕逃走吧，老妖婆肯定会来追赶你。你把耳朵贴在地面上，听到老妖婆离你近了，你就先把手帕扔过去——在你身后会出现一条很宽很宽的河；如果老妖婆游过了河，继续追赶你，你再把耳朵贴在地面上，听到老妖婆离你近了，你再把梳子扔过去——在你身后会出现一片茂密的树林子，老妖婆就穿不过去啦!”

女孩拿起手帕和梳子就逃走了。狗刚想冲着她叫，她就扔了几块面包，狗放她过去了；大门刚要砰的一声关上，她就在门下抹了点油，大门敞开让她过去了；白桦树刚要抽打她的眼睛，她就用布条子把树枝扎好，白桦树也放她过去了。

猫坐在织布机旁织起了布，它织多少，就坏多少。

老妖婆走到窗户跟前问：“亲爱的外甥女啊，你还在织布吗?”

“我正织着哩!”猫用刺耳的声音回答说。

老妖婆一下冲进小矮房，发现小姑娘逃跑了。老妖婆一面打着猫，一面责问它，为什么不挠瞎小女孩的眼睛。

“我替你干得够多了，”猫说，“你连条小鱼都不给我吃，她倒给我吃火腿呢。”

老妖婆又去找狗、大门、白桦树和佣人算账，对他们又是打，又是骂。

狗对她说：“我们替你干得够多了，你从来不给我根骨头。”

大门对她说：“我替你干得够多了，你从来不给我抹点油。”

白桦树说：“我替你干得够多了，你从来不给我包扎好。”

佣人说：“我替你干得够多了，你连破布也不给我一块，她却送给我一块方头巾。”

凶恶的老妖婆没法子，只好拔腿去追女孩。女孩把耳朵贴在地面上，听见老妖婆追来了，离得不远了，于是便把手帕扔了过去——身后出现了一条很宽很宽的河。老妖婆追赶到河边，恨得把牙齿咬得咯咯响，因为她过不了河。老妖婆只得跑回家，将一群牛赶到大河边。牛群喝干了河里的水。

老妖婆这才过了河，继续追赶女孩。女孩再把耳朵贴在地面上，听见老妖婆又追来了，离得很近了，于是拿出梳子扔了过去——身后出现了一片茂密的树林。老妖婆一头钻进树林，但不管怎样拼命地钻，还是穿不过树林子。老妖婆没法子，只得转身回去，但她也找不到回去的路，最后饿死在树林里。

再说丈夫外出回家，就问他的妻子：“我的女儿在哪儿?”

“她到姨妈家去了。”后娘说。

过了一会儿，女儿回到家。

“你到什么地方去啦?”老头儿问。

“哎呀，爸爸!”女儿说，“事情是这样的——妈妈打发我到姨妈那里去，向她讨根针、要段线，拿来替我缝衣裳。而姨妈，那个凶恶的老妖婆，却要吃掉我。”

“那你是怎么逃回来的呢?”

女儿一五一十地把经过告诉了父亲。

丈夫听了女儿这番话，用鞭子狠狠地将他妻子抽了一顿，然后，将她送到法官那里，并告诉了事情的经过。法官二话没说，就让刽子手将狠毒的后娘砍成两段。

从此以后，父女俩快乐地生活着。