很久很久以前，在南野河口的深潭里，盘踞着一条恶龙。据说，它常常把人吞下去，又吐出来，睡觉当枕头，休息当坐垫。直到把人玩够了，才一口吞下肚去。尕等寨有个名叫故亚的老人，为人忠厚老实、勤劳勇敢。他不但是一个种庄稼能手，而且是一位打鱼行家。人们都说：“故亚真是苗家的好汉！”方圆百里，人人都夸奖他，敬仰他。

故亚老两口，年近半百，才生一个儿子，一家三口，日子还过得亲热。

有一年的五月初，天已很黑了，故亚和儿子来到南野河口打鱼，在朦胧的月光下，水面闪耀着碧蓝的清波。故亚站在船头撒网，儿子在船尾撑篙……鱼越打越多，故亚劲头越来越大，忙得他把儿子给忘了。一个浪头打来，小船一晃，故亚想起儿子，回头一望，可怜的儿子正被恶龙当枕头睡觉，压得扁扁的，早就断气了。

看到这一惨状，故亚怒从心头起，紧握拳头，向恶龙打去。恶龙从梦中惊醒，忙向故亚扑过来，故亚一个箭步跳下，迅速取出火链，哒哒两下，火草燃了，把龙宫烧了起来。

第二天麻麻亮，人们看到南野河口冒出一股浓烟。又过了七天七夜，恶龙从深潭里冒了出来，故亚也随着漂出水面。南野河口的恶龙被烧死了，故亚也被恶龙杀害了。这个消息一传十、十传百，一时河边聚集了成千上万的人……他们悲恸地将这位老人的尸体埋葬在斗篷山下。

为追念这位老人，庆祝地方得到安宁，人们砍下了油杉，造了许多龙船，学着故亚斗恶龙的气派，几十人划一只，在水面上穿梭如箭。又把龙肉割下来，煮了一大锅，每个参加的人都尝一片，以解心头心恨。他们先在南野河口闹了三天三夜，再把龙肉割成一小块一小块的从河头分到河尾，让河两岸的苗家都知道故亚如何斗恶龙的，恶龙又是如何害死故亚的儿子和他本人的……从五月初，一直分到五月底，才把龙肉分完。

从此以后，清水江一带的苗家，就有了一年一度的划龙船节，并还伴以芦笙、铜鼓和飞歌。年年如此，一直到今。