很久以前，有个樵夫，大家叫他牛娃子，终年靠打柴为生。有一天，牛娃在砍柴的路上，无意间发现了一个小蛋，他拣起来一看，这小蛋白生生，光亮亮，便把它揣在怀里。
不久，牛娃打柴后回到家里，觉得怀里有什么东西动了一下，解开上衣一看，啊！原来是一条蓝花小蛇。牛娃就编了个竹笼子，把它放在里面精心饲养起来。过了几个月，小蛇慢慢长大了。
有一天，牛娃打柴回家，一看竹笼，蓝花蛇竟然不见了。当天晚上，牛娃躺在床上，思念蓝花蛇，好久才睡着。突然，他看见那条蓝花蛇向他溜来，心想：原来你在这里，叫我找得好苦啊！不料蓝花蛇抬起头突然对他说：“我是龙虎山张天师的女儿，谢谢你将我孵化养大，我难以报答你的恩德，请你明日黄昏在后山岔路口等着，我要和你相会。”牛娃一眨眼，那蛇早已不见了，原来是一个梦。
第二天，牛娃来到后山岔路口，果然看见一个身穿蓝色衣裳的女子。喜得牛娃连忙上前施礼问道：“小姐你是--？”那女子答道：“我姓张，名叫兰香，家住龙虎山，昨晚和你相约。”于是，他俩欢欢喜喜地在荒郊里拜了天地，结成了夫妻。
过了些时，兰香坐立不安，对牛娃说道：“我本是龙虎山的人，为了报答你的恩德，特来和你结成姻缘，现在我出来的时间已很长了，有心回去看看，但又不忍离开你。”牛娃听说后，心愿陪她去龙虎山走一遭。
他俩走了许多时间，才到龙虎山。兰香领着牛娃拜见岳丈张天师。张天师一见，大吃一惊，暗里想道。原想把女儿许给长江龙王九太子，不想她违抗父命，变形逃走，并与这俗人结为夫妻。只有杀掉牛娃，再许龙君，才能了却心愿。
第二天，张天师吩咐牛娃道：“今天你去后院砍楠竹，编几个篓子吧！”
牛娃把这事告诉了兰香，兰香说：“这楠竹是我爹收伏的一条大蟒，接触了竹叶就会送命的！”牛娃听说后，心里害怕起来，兰香悄悄地告诉了他怎么砍法。
牛娃拿着斧子，来到后院，只见一根楠竹，身高数丈，吐着白雾。牛娃不慌不忙地绕着竹根，左转了三圈，右转了三圈，举起斧子便砍，楠竹流着青血倒了下来。牛娃顺手拿住竹尖，头也不回地倒拖了回来。
张天师见一计未成，又设一计。第二天，又吩咐道：“牛娃，山后有一片树林，你去把它放倒。”
牛娃向兰香问计，兰香道：“这树林是父亲锁住的一群豺狼虎豹，人若接近树干，就会被吃掉，明天我随你去吧！”
牛娃、兰香来到后山，只见黑森森的一大片树林，雾气腾腾。兰香找来两根葛藤接好，叫牛娃拿着一头，站着不动，自己拿起一头向树林那边奔去，葛藤越拉越长，拉紧了。他们同时向山下走去。这样把一片树林刷刷地全给放到了。
几天以后，张天师又对牛娃说道：“今天上午，你把十袋芝麻搬上山，撒在新开的田地上。”
牛娃问兰香怎么办，兰香说：“这芝麻是父亲收住的蚂蚁精，已有两百年的道行了，一旦被它咬伤，就会死去。”牛娃听说，吓出一身冷汗，兰香低声向他说了一番，牛娃方才转优为喜。
牛娃提着布袋角，来到山上，便把袋底提起一杨，顿时，芝麻犹如细雨，均匀地撒在田里了。
回到家里，张天师见他未被蚂蚁毒伤，又对他说：“我搞混了，那块田是种小麦的，你还是把芝麻都给我收回来吧！”
兰香躲在旁边，听到了父亲的吩咐，便和牛娃来到后山，叫牛娃把布袋扯开。兰香一声口哨，顿时上万只麻雀直扑田间，不一会儿，芝麻都从麻雀口里吐了出来，刚好十袋。
这三条毒计都未害死牛娃，张天师巳晓得是兰香相助，就想了一个兰香无法解救的绝招儿。
没过几天，张天师对牛娃说道：“现在干旱，你去把屋东角井内的泥沙挖出来，我好接天泉备用。”
牛娃听后暗想：这有什么为难的！他把这事和兰香说，不料兰香听后，大为吃惊地说道：“这哪里是井？这是前年我爹收住的赤龙精的嘴。人一下去，龙嘴立刻闭合，不要一天，就化为清水了。”牛娃佗问有无法子解救，兰香说道：“这只有武当山的李真人才能破，我是没有办法了。”
牛娃听后急得团团转，兰香说道：“不如今夜咱们就离开这里，看来我爹杀人之意难改了。”
牛娃问怎么走才能逃得脱。兰香说：“只能向东方走，野猪精贪睡，看守不太严;西边是老虎精，南方是狐狸精，北方是蜘蛛精，看守都很严。你走时，务必将床边的雨伞带着。记住路上不要撑开。”牛娃点了点头。
当夜，牛娃慌忙拿了雨伞，从后门里出来，往东方直奔山下。
这时，夜空中，乌云滚滚，电闪蓄鸣，倾盆大雨直泻下来，牛娃一时忘记了妻子的嘱咐，把雨伞撑开遮雨。不料刚一撑开，伞里落下一条蓝花蛇。它就地一滚，原来就是兰香。牛娃又喜又惊。兰香责怪道：“我叫你不要撑开，你却偏不依我，我现在显露原形，发出的蓝烟，被爹知道后，他必然要追来相害。”
果然，张天师天亮起来，不见了牛娃、兰香，放眼一望，只见东方一缕蓝烟在移动，立即随后追来。
牛娃两脚不停步地跑着，张天师恶狠狠地在后面追赶，他身上散发的红光，早已引起兰香的注意了。只见一把锤从空中直落下来，兰香左手接住，顺手往回一掷。捶刚一出手，一把飞刀又向他们刺来。兰香接住飞刀，刺破自己的中指，沾上鲜血，丢了转去。张天师接过飞刀，嗅嗅腥气，看有血迹，以为他俩已被飞刀杀死，就停住脚步，返回龙虎山去了。
兰香见红光退去，才放心地对牛娃说：“爹已回山了。”
雨过天睛，夫妻俩手拉手，欢快地朝着东方，远走高飞了。
