一次，楚王在云梦打猎。他让虞人把飞禽走兽轰起来，供自己射猎，当飞禽出现的时候，只见楚王的左边跑来一只鹿，右边窜出几只麋。他刚要拉弓射箭，又发现一只天鹅从他头顶的大旗上掠过，两只挥动的翅膀好像垂在天空的白云。楚王眼花了乱，箭搭在弦上，却不知该射哪一个。

这时，大夫养由基上前说：“我射箭的时候，百步之外放一片树叶，我能够射十次中十次;如果放上十片树叶，能不能射中，那就很难说了。”