明朝中期，小李家村里唯一的富户连生了七个儿子，年届五十老两口才盼得一个女儿，取名金凤。小姑娘长得明眸皓齿，自然被视为掌上明珠。因为家庭富裕，小金凤在父母的呵护下生活得无忧无虑，简直就是全家人乃至全村人眼里的小公主。

那时，夏天天热时，大家中午都聚到树荫下休息乘凉，小金凤躺在娘怀里，似睡非睡之时，有个东西掉到了她脸上，抓起来睁眼一看，嗷的一声就哭了，她娘看时，原来是一只花毛毛虫，小姑娘家家的最怕这个了，金凤哭个没完，她娘劝了好久金凤才停止抽泣。

那时金凤才三四岁的样子，大家都以为她哭过就没什么事了，谁知道她站起来，抬头看看头顶的大榆树，以一脸和她的年龄不相符的表情郑重地说：“榆树喜欢招虫子，以后我们村里不要长榆树了，我要让我们村里的榆树两年内全死光。”大家都被她认真的样子逗乐了，她娘更是一把搂过金凤，笑得前仰后合，说道：“傻闺女，榆树怎么能死光呢？”金凤不笑，只是说：“我就是知道。”于是大家更笑，只说童言无忌。

可是一年后大家笑不出来了。那年中原大旱，还起了蝗灾，树上的叶子、地里的庄稼给吃了个精光。蝗灾过后，树上的叶子还没长出来，榆树上就生了一种罕见的虫子，黄压压一片趴在树干上，专门啃树皮，不久村里的榆树就都死了。而其他的槐树、杨树等都没事。

这时大家才想起小金凤说的话，只说这个孩子莫不是神仙下凡，未卜先知。可是把她拉来问时，小金凤却好像并不知道这件事了，先是瞪着一双无辜的大眼睛，继而号啕大哭，好像大家诬陷她弄死了村里的榆树，委屈得不得了。大家也觉得此事无根由，不过是懵懂孩童的玩笑，巧合罢了。

可是后来发生的一件事大家就不觉得那是巧合了。

相对于小李家村而言，邻村皂李村绝对是个大村子，人多不说，还有好多大户，大财主们为躲土匪就给村子修了一圈结实的城墙，挖了很深的护城河，所以那时过土匪的时候，皂李村就是附近各个村子的村民寻求庇护的最理想场所。

大灾之年，土匪横行。小金凤就随着家人躲进皂李村里避匪，大人们自然羡慕城墙的牢固，唠叨着什么时候他们村也会有一道这样的城墙，金凤笑笑说：“不要着急，这个村的财主会送给我们村一道绿色的城墙，到时候我们就不用到这里来躲了。”大家都想到了榆树，可是城墙怎么也不会是绿色的，再说有钱的财主们也不会这么慷慨大方呀，于是都笑笑也不当真。

历史上治世与乱世相间，灾年与丰年消长，大灾过后，丰年来到，土木大兴，皂李村的财主们起楼建房，所需砖瓦太多，于是就在小李家村和皂李村中间建了一个窑厂，好田好地不舍得取土，就围着小李家村的周围取起土来，很快就在小李家村的周围挖了一圈的大水湾，水里生出了密密的芦苇，真的好像一道绿色的城墙，村里人修了城门，一座小城就有了。

想起金凤在避匪时说的话，这下大家都不得不相信了，这小姑娘莫非真的是神仙下凡吗？

说话间，金凤十多岁了，那个时候人的寿命短，父母也算年纪大了，相继离世。大家族没了当家人，兄弟们各自抱着私心也就过不到一块了，东屋西屋的分了家，金凤跟大哥大嫂一块过。

未成年的孩子没了爹娘，悲惨的命运自然也就开始了。大嫂嘴上不说什么，可心里把金凤当成了眼中钉，把金凤当成使唤丫头一样的对待。可怜金凤自小娇生惯养，也不会什么活计，被大嫂今天一顿打明天一顿骂，罚推磨罚饿饭，地主老财家对付长工那一套全给用上了。

其他各房嫂子，看不到金凤受了多少打骂，倒是看到了金凤为大嫂家干的那些活儿。就见不得金凤喘口气，金凤只要一闲下来，立刻就会被某一房的嫂子拉去洗衣、推磨、烧火、看孩子了。

嫂子众多，真是十足的灾难。金凤被累得没了人形，穿着破衣烂衫，弄得灰头土脸，或是年纪小不知道打理自己，或是累得完全没了心思，可怜那个曾经清秀可人的小姑娘不见了。村里人看着瘦弱的金凤都说，这么小的年纪，没白天没黑夜的干下去，弄不好哪天金凤就倒下去了。

慢慢的，金凤的头上生了黄疮，到村里的大芦苇湾里洗衣服时，金凤照着满头的黄疮哭了，小姑娘用那清澈的湾水一遍遍地洗，可是没有药怎么能洗得掉呢？嫂子们嫌弃金凤满头的黄疮太脏，磨面看孩子的活就不再叫她干，还把她赶到柴房里睡觉。

金凤发现，她比以前闲了，觉得自己终于不用被累死，好像正是那些黄疮给自己带来的命运的转机，所以也不再恨那些肮脏可怕的疮了，甚至都不再试图洗掉那些疮了。渐渐地，金凤的头发没了，黄疮完全盖住了头皮。

嫂子们甚至不想见到金凤，也不叫金凤出门去给他们丢人，金凤就顶着一头黄疮坚强地活了下来。有时，人们会记起那个曾经被大家当成神仙的小姑娘，好久不见她了，甚至不知她是死了还是活着。

民间有数不尽的悲惨故事，皇家却有讲不完的浪漫传奇。明朝的皇帝突然就有了一种想法：如果从民间选一位贤良淑德的皇妃，既不用掀起朝中各派力量的纷争，又体现皇恩浩荡、惠泽小民，岂不一举两得。

明朝皇帝都被自己的奇思妙想感动了。说干就干，各路使臣很快被派往了各省府州县，皇家文告贴到了各个村庄，所有未婚女子，皆是备选。一时之间，民意沸腾，消息所到之处，走街串巷的货郎们转眼间把胭脂水粉卖了个精光。

皇帝的文告也贴到了小李家村，金凤的嫂子们自然也知道了这个爆炸性的消息，只叹息自己没了机会，都拼了命地打扮自家的女儿，只盼使臣能到自己村里走上一遭，说不定那个皇妃的凤冠就能戴到自家女儿的头上。这事儿，可是谁也说不准的。

想一下子当上皇亲国戚的男人们和女人们一样的疯狂，不惜血本地给家里的女儿们扯丝绸买首饰，只恨想当年被自己当成赔钱货的闺女生的还是少了些，多一个就多一次机会嘛！那些没生闺女生一堆儿子的，也没了早先的自豪，捶胸顿足地可惜自己这次错过了大好的机会。

皇帝的本意基本实现，全国的老百姓都觉得皇恩浩荡，好运即将降临到自己的眼前，小李家村的男男女女们彻夜难眠。只有金凤睡得踏实。满头黄疮的金凤早被大嫂又赶出柴房，赶到了后院菜地的一间小屋里，种菜喂猪，喂鸡喂鸭，并被大嫂下令不得踏进前院儿一步。金凤自然并不知道大家的癫狂。

那一天真的来了。使臣真的来到了小李家村，于是全村人都出来了，一时之间锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，旌旗招展，鸡飞狗跳。姑娘们是主角，打扮得花枝招展的自然站在前边。

金凤的嫂子们侄女们一个也不少，全跑了出来。金凤在后院听得心里觉得奇怪，心里琢磨不像是某家娶媳妇嫁女儿，一是时辰不对，二是阵势不对。天生的好奇心驱使她来到前院儿，见院儿里没有一个人影，而门外人声鼎沸，看看大门从外面关上了，不知哪里来的一股劲儿，三两下就爬上了墙角下的柴垛。

大家可能不清楚，农家养的鸡受了惊吓，喜欢钻到隐蔽处躲起来，或是飞到高处，正好金凤大嫂家的鸡受了鞭炮声、锣鼓声的惊吓飞到了墙头上，爬上柴垛，继而又趴在墙头上的金凤和躲不开的大公鸡撞个正着，金凤就一把抱住了那只脖子上长满金黄羽毛的大公鸡。

大公鸡拼命地嘎嘎叫，惊动了下面所有的人，也惊动了使臣，使臣抬头看时，阳光下，一个女子的头上金光闪闪，恰似如来佛祖降下凡尘一般，怀里的公鸡又恰似一只金色的凤凰，一时不由看得呆了。

金凤的嫂子们也呆了。作为村里的大户的家眷，她们就站在使臣的旁边，都心想金凤这个讨厌鬼在这样一个隆重的场合跑出来丢人现眼，恨不得一砖头把她拍回院儿里去，可当着使臣的面又不能发作，尴尬地不知怎么办才好。

只听使臣说道：“好一个美人骑凤凰呀！真乃天下吉兆，怪不得吾皇万岁下诏民间寻找贵妃娘娘，原来贵妃娘娘以这种方式等在民间呢！”此言一出，金凤的哥哥嫂嫂们才缓过神儿来，一时也不知应该是大失所望还是大喜过望才好。只听使臣说：“这是谁家的姑娘，快请贵人下来吧。”于是哥哥们纷纷跑去院儿里把金凤接下墙头，拉出院儿来。

来到使臣近前，金凤的大哥战战兢兢地言明了是自家妹子，看到金凤的破衣烂衫，使臣心里已明白了大半，对不明就里的金凤说：“贵人原来一直在民间受苦，好在从今天开始一切都过去了，贵人即刻随我等进京面圣，我们的使命就要完成了。”

嫂子们慌了手脚，哪里敢这样就让金凤随使臣去了，拉了金凤去苇子湾里洗头洗脸，谁知道那一头的黄疮也许早就好了，由于当年头疮生得多，那痂早结成了坚硬的一个壳，一洗竟整个洗了下来，露出里面浓密的新发。

金凤随使臣进了京，被封了皇妃。对于这位来自民间的皇妃，传说很多，除了榆树和绿城墙的故事，人们还说，被选上那天，金凤的嫂子们从金凤的头上洗下来的哪是一个肮脏的疮痂呀，竟然是一只光灿灿的金碗，于是大家都称金凤是金碗娘娘！