很久以前，四方台子是关东老林里的一个大屯子。屯子里有两家烧锅，其中一家姓董，掌柜的叫董贵，从太爷爷那辈起就开烧锅，他家酿酒有祖传秘方，烧出的“小神仙”酒不但入口甘醇、后劲猛烈，还有祛风御疾的独特功效，远近闻名。山里天气冷，这种酒很受欢迎，董家烧锅自然是财源滚滚。另一家烧锅姓王，虽然没有什么祖传秘方，可货真价实，以前的生意也不错，可自从王老飘当上掌柜以后，偷工减料以次充好，折腾来折腾去，日子一天不如一天，实在撑不住了，终于破了产。王老飘吃喝嫖赌抽，五毒俱全，没用几年的工夫，就把老祖宗留下来的家业败得一干二净，到最后，竟然是家徒四壁，穷困潦倒。这时，他突发奇想，如果能搞到董家的祖传秘方，岂不就能东山再起、重新发达起来？说不定还能打败董家，成为“关东独一绝”呢！
打那儿以后，王老飘开始处心积虑琢磨怎样才能把董家的祖传秘方搞到手。可董家大院墙高门严，想偷艺比登天还难。他就想方设法花钱买通董家烧锅的伙计，没想到，董家烧锅里的伙计一个比一个厚道，给多少钱人家也不干那种吃里爬外的阴损事。
计策一次次落空后，王老飘又想出了一个更毒的计谋，想用官府的力量除掉董家烧锅。四方台子一带最大的官就是县令“戈大麻子”，这个人是个大色棍，求他办事必须美女敲门，可戈大麻子是色场老手，一般女子是看不上眼的，王老飘咬了咬牙，心里说，舍不得孩子套不住狼，我把小凤送给他做小，就不信他不给我办事！
小凤是王老飘的独生女儿，今年十六岁，长得如花似玉，她知道父亲要把自己送给戈大麻子，说什么也不干，王老飘就连打带骂、连哄带骗，硬是把女儿推进了火坑。戈大麻子见送来的是一个绝代佳人，乐得满脸的麻子都放了紫光，他摸着满脸的麻子说：“除掉董贵倒容易，可得有个由头呀。”王老飘说：“这不难，前些日子屯子里闹土匪，你就说他通匪不就行了吗？”
其实，这戈大麻子早就对董家烧锅垂涎三尺了，只是一直没有找到借口下手罢了。戈大麻子一听连忙竖起大拇指，咧着大嘴说：“高，实在高，还是我老丈人有道眼！”他当即命人以通匪的罪名把董贵抓进了衙门，逼他说出祖传秘方，董贵誓死不说，结果给活活打死了。
董掌柜死了，董家烧锅的人怕戈大麻子再来抓人，逃的逃，走的走，一天之间，生意兴隆的董家烧锅人去屋空，一片荒凉景象。戈大麻子哈哈大笑，对王老飘说：“我的好岳父，从现在起，董家烧锅就是你的了！”
王老飘一口气跑到董家大院，眼前偌大的宅子说话间成了自己的，差一点没乐疯喽，他跪在院子当中冲天喊道：“苍天呐，我王老飘也有今天！”
这时的王老飘并没有完全昏了头，他想，我现在最重要的是找到董家的祖传秘方，只有找到秘方才能发大财。他翻箱倒柜，把所有能想到的地方统统捣了个底朝天，却连秘方的影子也没看见。
天快黑的时候，戈大麻子骑着高头大马领着一帮人来了，王老飘像条哈巴狗一样迎了上去，点头哈腰地说：“女婿，你来了，你看看这董家大院，阔得很……”他的话还没说完，就被戈大麻子劈头抽了一马鞭子，骂道：“滚开！”
王老飘被抽得晕头转向，连滚带爬地跟着进了大院，说：“女婿，女婿，你这是怎么了？”
戈大麻子回手又是一鞭子，说：“谁是你女婿？”
王老飘从地上爬起来，连哭带喊地说：“我把女儿小凤给了你，你……你怎么不认账了？”
戈大麻子冷笑道：“我告诉你吧，你家小凤不知好歹，昨天上吊死了，董家大院归我了，你还不快点滚开！”
一听说女儿上吊自尽了，王老飘如同晴天一声霹雳，只觉得天旋地转，坐在院子当中号啕大哭起来，一边哭一边叫着：“小凤啊——女儿啊——你怎么就上吊了呢……”
戈大麻子喝道：“这里没你的事了，你还不快滚！”富贵的日子过了不到两个时辰，就烟消云散了，王老飘知道什么都完了，就耍起了无赖，一把鼻涕一把眼泪地说：“老爷，老爷，你得了董家大院，我没功劳还有苦劳呀！”戈大麻子哈哈一笑，用马鞭子随便指着墙根的一个大酒篓戏耍地说：“好吧，念你好歹也当过我一回老丈人，我不能一点情面也不讲，那个酒篓就给你了，拿上快给我滚吧，哈哈哈……”
欢蹦乱跳的女儿只换回了一个酒篓，王老飘背着空空的酒篓，抹着鼻涕和眼泪，一步一嚎地向家走去。
回到家里，王老飘见老婆抱着女儿的尸体正哭得死去活来，孩子是妈的心头肉，哪个做妈的能受得了这个？哭着哭着，王老飘的老婆一翻白眼，倒在了地上……
戈大麻子把董家烧锅当成了自己吃喝玩乐的乐园，从早到晚划拳行令呼五做六，弄得董家烧锅乌烟瘴气，乱乱糟糟。时间不长，大院里忽然闹起了鬼，一到晚上，整个大院每个角落都有响声，或哭泣、或呻吟、或喊叫，此起彼伏，令人毛骨悚然。更诡异的是，一天半夜，戈大麻子睡着睡着，不知被什么抬了起来，他一激灵醒了，见自己已经被弄到了井沿边，差一点没被扔进井里。这一吓可不打紧，戈大麻子竟得了一场大病，不到一个月就一命呜呼了。
从此，董家大院成了“鬼屋”，再没人敢进去了。
一天，一个小个子陌生人找到王老飘，说：“老哥，听说你有董家烧锅的祖传秘方，能不能卖给我？”
王老飘哭丧着脸说：“我哪有董家的祖传秘方啊？我要是有的话，能落到今天这步田地？”
“小个子”不相信：“听说董贵把秘方写在一张纸上，一直放在柜子里，你把他们家什么东西都翻了个遍，能找不到？我给你五百两银子，怎么样？”
“别说五百两，就是一千两，我也没有啊。”
“那你一定是嫌少，好吧，就给你一千两。”
王老飘那个后悔呀，后悔当时怎么就没好好再翻一翻呢，如果真翻到了那个秘方，今天岂不时来运转，那可是一千两白花花的银子啊！
“小个子”见王老飘一个劲儿地说没有，很失望：“那好吧，你不卖我也不能强迫，买卖不成仁义在，我们后会有期。”说着就往出走，走到外屋时，一眼看到了那个酒篓，就说，“老哥，你这个酒篓卖不卖？”
此时的王老飘是吃了上顿没下顿，见有人要买他的破酒篓，就忙不迭地说：“卖，卖，只是你要多给点儿钱。”
“小个子”说：“按实说呢，这个破酒篓也就值五文钱，我给你十文钱怎么样？”
王老飘知道卖上了价钱，心里一阵喜悦，乐颠颠地接过了十文钱，让“小个子”把酒篓拿走了。
时隔不久，董家大院来了一伙人，沉寂多年的董家烧锅又热闹起来，王老飘过来一看，为首的竟是买走他酒篓的那个“小个子”。他不解地问：“你们这是……”“小个子”说：“我买下了董家大院，就要点着烧锅，烧‘小神仙’酒了。”
“你找到董家的祖传秘方啦？”王老飘瞪大了眼睛。
“不是你卖给我的吗？我应该好好感谢你才是！”
“胡说，我什么时候卖给你的？”
“小个子”把王老飘领进了一间小屋，指着当中的一个破酒篓说：“这是你卖给我的吧？”
“是啊，可这和董家的祖传秘方有什么关系？”
“小个子”慢条斯理地说：“你大概不知道，董家的祖传秘方，就糊在这个酒篓里面。”
酒篓是在柳条篓的里里外外、一层层地糊上油纸做成的，眼前的酒篓正是他十文钱卖给“小个子”的那一个，现在已经被揭去了一层皮。
为了董家的祖传秘方，王老飘逼死老婆和女儿，可最终连秘方的影子也没见到，殊不知，秘方就藏在自己身边！天呐，为什么是这样？王老飘再也承受不起这一致命的打击，只见他疯了似的跑出董家大院，一头撞在山石上……
其实，那个“小个子”是董贵的徒弟，得知戈大麻子死了，领着师娘又来重整董家烧锅。秘方并没写在什么纸上，而是牢记在他的心里，酒篓的故事是他随口编的，这个故事，送恶人上了西天，为师傅报了深仇大恨。
烧锅又冒出了腾腾的热气，所有的人都跪在黄仙的牌位前，“小个子”大声喊道：“出溜儿了——”大家一同向黄仙叩头作揖，只听到耳边响起“哗哗”的清亮响声，一股浓郁甘醇的酒香飘满了整个大院……
原来，早先烧锅都供奉黄仙，就是黄鼠狼。传说黄仙晓人情、有灵性，关东民间早就有“黄仙千里搬石槽”的传说，那么，戈大麻子夜里被“搬”到井边也就不足为奇了。
