从前有个穷汉，他穷得吃了上顿没下顿。有一天，他在外面拾到一个鸡蛋，心里十分高兴，奔回来对妻子说：“哈哈，我有家当了！”妻子问：“家当在哪儿？”

“喏，”他拿出鸡蛋，在他妻子面前一扬说，“就是这个呀我先借隔壁人家的母鸡来孵小鸡，等小鸡养大，让它生蛋，一个月可以生15个，把它们孵成鸡，就是15只鸡。鸡又生蛋，蛋又孵鸡，两年之内，就可以有300只鸡。那时候，把这些鸡卖出去，就可以买进3头牛。让牛生小牛，3年之内，可以有9头牛。牛再生牛，3年工夫，可以有九九八十一头牛。那时候，把这批牛卖出去，拿来放债生利，只要3年，再拿2/3的钱买田、买房子……”他越说越高兴，手里一用力，“叭”的一声，鸡蛋被他捏碎了。

他妻子哭着说：“唉，家当全被你捏碎啦！”

这个穷汉的思想方法是一种理想化的方法。就是在思维中排除次要因素的干扰，把研究对象置于理想的纯化状态下进行研究的方法。这种通过数学和逻辑推理做出的假定性探索对发展正确的认识起着先导的作用。但关键是要经过实践的证实。