清朝乾隆年间，河南邓州府（今邓县）有位庞振坤，人称“中州才子”。一天晚上，他打着灯笼上街，遇到专好巴结官府、惹是生非的潘高。潘高看见他灯笼上写着“我是天子”4个字，先是吓一跳，接着又乐了：知州早就想整整这个“刺头”，找不着把柄，我如今去告官，还怕得不到赏钱吗？

知州汤似慈是个贪官，听了潘高的话，马上吩咐捕快，连人带灯笼一起捉拿归案。

汤似慈升堂审问：“庞振坤，你知罪吗？”

庞振坤答：“我坐得正，站得直，何罪之有？”

汤似慈喝道；“你自称天子，欺君之罪。”

庞振坤反问：“有何证据？”

潘高一把抢过灯笼：“禀告大人，这灯笼上写着‘我是天子’。”

汤似慈问：“铁证如山，你还想抵赖不成？”

庞振坤哈哈大笑：“都是有眼无珠！请大人仔细看看灯笼上的字。”

汤似慈凑近一看，原来“我是天子”之后还有三个很小的字“一小民”。心想，又让他给戏弄了，又故弄玄虚地审问道：“你为什么把‘一小民’写得这么小呢？”

庞振坤答：“小民怎敢和天子一般大呢！你是只见天子，不见小民呀！”

汤似慈张口结舌，只好拿潘高出气，打了他30大板。

不久，汤似慈50大寿，借机收罗了不少金银珠宝，绫罗绸缎，古玩字画。到作寿之日，庞振坤送来一副“寿联”：

似者像也，像虎像豹像豺狼、不像州主

慈者爱也，爱金爱银爱钱财、不爱黎民

横披是：不成汤水

汤似慈气得吹胡子瞪眼睛，半天说不出话来。