满族人有尊重老人的传统习俗,入关以后,仍然保持这一风尚,包括历朝皇帝在内。在盛世之时,皇帝把全国的百岁老人召进京来,为他们举行盛大的宴会,这就是有名的“千叟宴”。
据说,清高宗在乾隆五十年(1785)开过一次千叟宴,赴宴的竟有3900多人,其中一位寿星已活了141岁。
皇上认为这是国泰民安的象征,心中十分畅快,便以这位长寿老人的岁数为题,出了一个上联:
花甲重开,又加三七岁月
这是一道“加法算式”:60岁为一花甲,“重开”为两个花甲,共120岁,再加上“三七岁月”即21岁,总共为141岁。
皇上指名由纪晓岚来对。纪晓岚心想:你用了算数,我也得如法炮制。对出下联是:
古稀双庆,更多一度春秋
人称70岁为古稀之年,“双庆”自然是140岁,再加1年(一度春秋),又是141岁。
君臣二人所说的,是答案相同的两道加法算题,也是很绝妙的事。