李东阳小时候聪明又活泼。有一天与小伙伴一起放风筝，不小心风筝的线断了，风筝被吹到一家员外的花园里。小伙伴们胆小，都不敢去要，唯独李东阳胆子大，他翻墙过去拾风筝。

这家员外看见从墙外跳进一个小孩，先是吓了一跳，后来看李东阳文质彬彬的，不像是坏孩子，便拿着风筝想逗逗他，员外说：“我出个对子，你要是能对上，就还你这风筝。”李东阳点头同意了，墙外的小伙伴们怕李东阳出事，都爬在墙头上往里看，一看没事，就都翻墙跳进来，员外就以此为题对李东阳说：

童子六七人，独汝狡

李东阳看了员外的气派，觉得员外一定有二千石的俸禄，就对了个缺尾巴的下联：

员外二千石，唯公——

他故意不把最后一字说出，“唯公……唯公……”地拉着长半日，调皮地与员外周旋。员外以为他对不上，得意地笑了：“唯公什么，对不上了吧？”李东阳说：“这最后一个字，我早就有了，可是不说。”员外不懂什么意思，问他：“这是为什么呀？”李东阳说；“你如果还我风筝，就是‘唯公廉’，如不还我，就是‘唯公贪’。”

这员外一听就笑了，他可不会为了个风筝，得个贪名，忙把风筝还给了孩子们。