在民间传说中正月初二拜财神是非常重要的日子，尤其在北方在正月初二祭财神，这天无论是商贸店铺，还是普通家庭，都要举行祭财神活动。各家把除夕夜接来的财神祭祀一番。实际上是把买来的粗糙印刷品焚化了事。这天中午要吃馄饨，俗称"元宝汤"。

北方在正月初二祭财神，这天无论是商贸店铺，还是普通家庭，都要举行祭财神活动。各家把除夕夜接来的财神祭祀一番。实际上是把买来的粗糙印刷品焚化了事。这天中午要吃馄饨，俗称"元宝汤"。祭祀的供品用鱼和羊肉。老北京的大商号，这天均大举祭祀活动，祭品要用"五大供"，即整猪整羊整鸡整鸭红色活鲤鱼等，祈望今年要发大财。 

历任财神

关于财神是谁说法不统一，主要有以下几种：

赵公明，因张天师曾命其守玄坛，故又名赵玄坛。此人来源于《封神演义》，姜子牙封他为"金龙如意正一龙虎玄坛真君之神"。赵明朗，字公明，道教中的玄武之神，俗称赵公元师。此说来源于《三教搜神大全》，圣号全称为："总管上清正一玄坛飞虎金轮执法赵元师"。

范蠡：春秋时期越王勾践手下大臣，帮助越王打败吴国，后来经商发了大财，改名陶朱公。后人奉为财神。
关羽：三国中的关羽是个"全能"人物，最重义气，后人把"义"和"利"等同对待，奉为财神。一般商号供奉关羽者居多，认为他对商号有保护作用。

上述财神中，赵公天师正宗财神，范蠡称为文财神关羽为武财神。此外还有供奉太白星者，称为"财帛星君"。因为太白星亦叫金星，附会为财神。还有以齐天大圣招财童子为财神者。

民间所供大多以赵公明居多，其印刷的形象很威武，黑面浓髯，顶盔贯甲，手中执鞭，周围画有聚宝盆大元宝珊瑚之类的图案，加以衬托，突出富丽华贵的效果。

财神庙

每年初二，是老北京敬财神的日子，这一天人们要赶到财神庙去烧“头炷香”。

老北京有两处财神庙，一处在广安门外六里桥，叫“五显财神庙”，每年正月初二到正月十六开庙会，所以初二就成了祭财神的日子，但实际上，按传说财神的生日是初五。过去香客为了争“头炷香”，半夜就来庙外及广安门门洞等候。敬香结束后，还要从财神庙里“请”一些写着“福”“寿”字样的红绒花和剪金纸花金元宝等回家，这也就是把“福”请回家了。如果来年发财了，还要再去庙里还愿，把去年“请”回家的纸金元宝送回庙里，并加倍购买新的纸金元宝，庙祝也因此而发财。

由于每年初二来烧香的人太多，很多人无法进入，就在庙门口燃香，再往庙内投掷，这么一来给消防带来了隐患，所以庙中用大木桶盛水，准备随时泼水灭火，谁被水泼到了，则被认为来年必然发财，因为“水”通财。
“五显财神庙”庙会在上世纪50年代停办。1987年修立交桥时，将庙拆除，如今尚有两株古树为该庙仅存之遗物。

北京另一财神庙为“黄瓦财神庙”，位于北锣鼓巷南口东侧。该庙始建于明朝末年，财神也有文武之分，赵公明。2005年，在鼓楼东大街风貌保护与环境整治工程中拆除了财神庙周围的非文物建筑，亮出了大殿，进行了修缮。

除了这两处财神庙外，北京还有祝融庙，因火通财，所以大年初二也有人到此求财。

财神的传说

据说，财神爷是有钱人家供奉的，没钱的人供奉是不会显灵的。民间流传有“财神菩萨休妻”的故事：从前，财神庙财神身边总有一位端庄美丽的财神娘娘陪伴。后来这位善良的女菩萨突然不知去向，原来她被财神爷给休掉了。

财神爷为什么要休妻呢？这要从一个乞丐说起。有个讨饭化子穷得无路可走，讨饭路过一座古庙。进庙后，他什么菩萨都不拜，单摸到财神爷像前，倒头便拜，口里祷求财神爷赐财。赵公元帅见是一个叫花子，心里想连香烛都舍不得点，还来求财？天下有那么多穷叫花子，我能接济得过来吗？可乞丐心中想的正相反，他认为财神总会救济穷人的，富人不悉吃穿，求财何用？便不住地拜。

这时，财神娘娘动了恻恻隐之心，想推醒打瞌睡的财神夫君，劝他发发善心给这叫花子一点施舍。可财神爷不理睬，打了两个哈欠又闭上了眼睛。虽然是财神娘娘，可财权在夫君手上，夫君不点头，怎么好将钱赐给叫花子呢？

娘娘无奈只得取下自己的耳环，扔给了叫花子。乞丐突然感到神龛上掷下一物，一见是一副金耳环，知道是财神所赐，急忙磕头，连呼“叩谢财神菩萨”。财神爷睁眼一看，发觉娘娘竟将自己当年送她的定情物送给了穷叫花子，气得大发雷霆，将财神娘娘赶下了佛龛。自此以后，数百年来就再也没有一个穷人是拜了财神而发财的。