有一个人把木桶借给朋友使用，这事不容推辞，友情为重。一只木桶实在值不得什么，要是借钱，自然又当别论。

三天以后木桶如期归还，主人用它运水，一如从前。

可是，糟糕，怎么会想到，木桶里烧酒气味冲天。原来借桶的朋友是位酒商，他曾用这桶把烧酒装。三天，烧酒已把木桶浸透。主人却还拿它把水桶当。

于是，啤沃、格瓦斯、一切食品都统统把烧酒气味染上。主人把木桶整治了一年，用汽蒸，用风吹，都是枉然。无论用它装上什么东西，总有烧酒的气味发散。

最后，主人实在无可奈何，便把木桶丢弃到一边。