巨人因为身材高大，被称为巨人。他拥有一个很大很漂亮的花园。
在他的花园里面，长满了绿茸茸的青草。草地上随处可见的，是多得像天上星星一样的美丽鲜花。在草地上，还长着十二棵桃树。这些桃树一到春天就开出粉扑扑的团团花朵，随后结下累累果实，栖息在树枝上的鸟儿则整天唱着欢乐的歌曲。花园里一派生机盎然的景象。
有一天，巨人到自己的妖怪朋友科尼西家串门去了。他在妖怪家里一住就是七年。趁着巨人不在家，每天下午，孩子们放学后总喜欢到巨人的花园里去玩耍。他们在花园里追逐戏耍，有时会停下来，侧耳聆听桃树上鸟儿的鸣唱，有时还会高声叫喊，“花园花儿真的香，我们心情多舒畅……”
但巨人回来后，看见孩子们在里面戏耍，十分生气，粗声粗气地吼叫起来，“你们在这儿干什么，谁让你们来的？”见巨人突然出现，孩子们都吓坏了，赶紧跑掉了。
“花园是我自己的花园，”巨人气哼哼地说，“没有得到我的允许，谁也不准来这里玩。”为了阻止他人到花园里来，他沿着花园筑起了一堵高高的围墙，还挂出一块告示：闲人莫入，违者重罚。这么漂亮的花园只让他一个人享受，可见，他是一个非常自私的巨人。
从此，可怜的孩子们再也没有玩耍的地方了。街道上满是尘土和硬硬的石块，他们放学后，只好在高耸的围墙外徘徊，谈论着墙内的美丽景色。“在里面我们曾经是多么的快乐啊，”他们彼此诉说着。
春天又来了，整个乡村绿草如茵，到处开放着鲜花，小鸟也在枝头忘情欢唱。然而，在巨人的花园里，却依旧是一片寒冬景象。原来，由于看不到孩子们，花园的小鸟儿再也无心歌唱，树儿也忘了开花。偶尔有一朵花儿想从草中探出头来，但看见那块“闲人莫入，违者重罚”的告示后，又把头缩回去继续睡觉了。可是，雪和霜对此却乐不可支。“春天已经忘记了这座花园！”他们高兴地叫喊着，“这里成了我们的世界，我们可以一年四季住在这儿了！”雪用她那巨大的白色斗篷把草地盖得严严实实，霜则让所有的树木都披上了银妆。“这么大的地方，我们可别浪费啊。去把北风叫来一起住吧！”雪对霜提议。北风应邀而至，他穿着—身毛皮大衣，对着花园呼啸了整整一天，把房子的烟囱管帽都给吹掉了。“这里真是个令人开心的地方，”北风说，“我们还得把冰雹叫来。”于是，冰雹也来了。他每天三个钟头不停地敲打着城堡的房顶，把房上的石板瓦砸得七零八落。
“真弄不懂，春天为什么迟迟不来？”巨人望着冰天雪地的花园，自言自语地说，“天气能不能发生些变化，让春天早点来临呢？”
然而，不仅春天没有出现，夏天不见了踪影，即使是秋天，在把金色的硕果送给千家万户的花园时，也什么都没给巨人的花园带去。“他真的太自私了。”秋天愤愤不平地说。就这样，巨人的花园里是终年的寒冬，只有北风、冰雹，还有霜和雪在花园的林间上窜下跳。
巨人只好天天住在家里，没办法都外面溜达。他始终弄不明白，在他的花园里，为什么春天不再来临？
一天清晨，巨人睁着双眼躺在床上。突然，外边传来阵阵美妙的音乐。“真是好听啊，一定是国王的乐师路经此地。” 巨人心想，他马上从床上跳起来，朝窗外望去。
可窗外唱歌的不过是一只小红雀！只是因为好长时间没听到歌唱了，巨人才觉得花园里小红雀的歌声妙不可言。这时，巨人还惊喜地发现：头顶上的冰雹已不再狂舞，北风也停止了呼啸，缕缕芳香透过敞开的窗廓扑面而来。“春天终于来到了！”巨人欣喜不已。
透过窗户，巨人还看见了一幕动人的景象：孩子们从墙上的小洞偷偷爬进了花园，坐在花园的树岔上打闹，把树岔都给坐满了。树木也都欣喜若狂，用绿色和鲜花把自己打扮一新，还挥动枝条轻轻抚摸孩子们的头。鸟儿们则兴奋地唱着，在树梢翩翩起舞，花朵儿也纷纷伸出头来，露出了笑脸。
可是，在花园最远的一个角落，仍笼罩在严冬之中。一个小男孩正孤零零地站在那儿，因为个头太小，他爬不上树，只能围着树转来转去，哭泣着不知所措。那棵可怜的树仍被霜雪裹得严严实实，北风还在对它肆意地咆哮着。
这幅感人的景象深深地打动了巨人的心。“现在，我终于明白为什么春天不肯到我这儿来了。”他为自己过去自私的行为感到深深的羞愧，“我要把那忽然可怜的孩子抱上树，还要把围墙都推倒，让我的花园永远成为孩子们的游戏场所。”
巨人走下楼，悄悄地打开前门，来到了花园里。孩子们一看到巨人，吓得从树上跳了下来，赶紧逃走了。霜雪和北风马上又肆虐起来，花园再次回到了冬天里。唯有那个小男孩没有跑，因为他正哭泣着，眼里充满了泪水，没有看见走过来的巨人。
巨人悄悄走到小孩身后，用双手轻轻托起孩子放在树枝上。小男孩伸出双臂搂着巨人的脖子，亲吻着巨人的脸。这时，树儿立即怒放出朵朵鲜花，鸟儿们也飞回枝头放声欢唱。看见巨人不再凶恶，其他孩子都纷纷跑了回来，春天也跟着孩子们来了！
“孩子们，这是你们的花园了，”巨人高声说道。接着，他提起一把大锤子，把围墙统统给砸倒了。中午，人们赶集经过花园，欣喜地看见巨人和孩子们正在花园中游戏玩耍。在他们眼里，这是他们所见到过的最美丽的花园。他们一起在花园里玩了整整一天，直到夜幕降临时，孩子们才向巨人挥手告别。
“你们那位爱哭的小伙伴在哪儿呢？”趁孩子们就要离开时，巨人向他们询问。“我们也不知道啊，”孩子们回答他，“或许他已经走了。”“那请你们一定要告诉他，叫他明天继续来这里玩。”巨人继续对孩子们交代。
此后，每天一放学，孩子们就来巨人的花园里玩，可那个小男孩再也没有出现过。巨人非常欢迎孩子们的到来，但更想念那个小男孩，常常在孩子们面前提起他。
许多年过去了，巨人变得年迈体弱，只能坐在一把巨大的扶手椅上，一边看着孩子们玩游戏，一边欣赏着自己的花园。“我虽然有好多美丽的鲜花，但孩子们才是最美的花朵。”他又自言自语地说。
一个冬天的早晨，巨人高兴地起床，穿衣时习惯地朝窗外望了望。现在他已不讨厌冬天了，因为他心里明白，现在的冬天只不过是让春天打个盹，让花儿歇口气罢了。
眼前的景色真是美妙无比啊：在花园尽头的角落里，树上开满了惹人喜爱的白花，满树的枝条金光闪闪，有些枝头上还垂挂着银色的果实……突然，他惊讶地发现，在一颗桃树的下边，就站着那个很多年前让他特别喜爱的小男孩。
巨人激动地下楼，开门朝花园蹒跚走去。他穿过草地来到孩子面前，惊讶地看到，孩子的一双小手掌心和一双小脚上各有两个钉痕。“谁把你弄成这样了？”巨人生气地吼道，“快点告诉我是谁，我要用我的长剑把他杀死。”
“可没有谁害我啊！”孩子平静地回答，“这些都是爱的烙印啊。”“那你究竟是谁呢？”巨人十分惊异。小男孩面带笑容地说：“你让我在你的花园中玩过一次。今天我要带你去我的花园。我的花园就是天堂。”
那天下午，当孩子们再去花园玩耍的时候，看见巨人躺在那棵树下，已经平静地死去。他满身都盖着白花，脸上露出安详、幸福的微笑。
