很久很久以前，有一对夫妻，他们的儿子叫哈伏尔。哈伏尔还是个小孩的时候，就什么活也不愿意干，每天坐在炉子前面筛炉灰。他的父母把他送去学本事，但是他在哪儿都待不住，总是两三天就匆匆地跑回家，坐在烟囱的角落挖炉灰。

有一天，来了一个船长，他问哈伏尔有没有兴趣跟他出海到国外去。这可是哈伏尔的梦想，所以他毫不犹豫地出发了。

我不知道他们航行了多久，但是很长时间之后，海上起了可怕的风暴。当海面重新平静下来时。他们已经不知道自己身在何处了，他们的船被风吹到了一个陌生的海岸，没有人知道这是哪儿。

海面上已经风平浪静了，他们停泊在那儿。哈伏尔求船长让他上岸去转转，他不想躺在床上睡觉。

“你觉得你上岸去，让所有的人都看见你，合适吗？”船长问，“连件衣服也没有，裹着破布四处乱转！”

哈伏尔还是想下船。最后，船长终于同意了，但是告诉他，如果起风，必须马上回来。

哈伏尔上岸了。这可真是个好地方，不论走到哪儿，都是广阔的平原，到处都是田野和草地，连一个人也看不到。

起风时，哈伏尔觉得自己还没有看够，他想再走远一点儿，看看能不能碰到个人。过了一会儿，他走上了一条大路，这条路非常光滑，就是把鸡蛋放上去滚，都不会破。

哈伏尔沿着大路走。夜色降临时，他看见远处有一座城堡，城堡里透出灯光来。这时候他已经走了整整一天了，什么也没有吃，饿坏了。当他离城堡越来越近，心里越来越害怕。

城堡里面点着火，哈伏尔进了厨房。这个厨房比他见过的任何厨房都华丽，有各种金银器皿，但是没人。哈伏尔站了一会儿，没有人出来，他走进去，推开一扇门，看见一个公主坐在纺车前。

“哦，不！”她叫了一声，“基督徒也敢来这儿？你最好立刻走开，要不然，巨人就会把你活生生地吃掉的！这儿住了一个长着三个脑袋的巨人。”

“要是他有四个脑袋就更好了，我很高兴看见这家伙。”这位年轻人说，“我不走，我又没做坏事。你给我点儿吃的吧，我都快饿死了。”

哈伏尔吃饱以后，公主叫他试试能不能用墙上的剑。但是剑太重了，他连抬都抬不起来。

“剑旁边挂着个瓶子，你喝一口里面的水。每次巨人要带剑出门时都会喝的。”公主说。

哈伏尔喝了一口，这下，他可以轻松地挥舞那把剑了。他刚想到巨人该回来了，巨人就气喘吁吁地进来了。

哈伏尔躲在了门背后。

“哈哈！”巨人把脑袋探进门，“我闻到基督徒血的味道啦。”

“就是，你应该知道我在这儿的。”哈伏尔说着，一刀把他的脑袋砍了下来。

这下，公主自由了，她高兴得又唱又跳。但没一会儿，她就想起了她的妹妹们，说：“要是我的妹妹们也自由了，就好了。”

“她们在哪儿？”哈伏尔问。

她告诉他，她们两个人，一个在巨人的城堡里，离这里有六英里远;另一个在另一座城堡里，比那座城堡还远九英里。

“不过，你先得帮我把尸体处理掉。”公主说。

这会儿，哈伏尔力大无比，一下就清理干净了。然后，他们就吃吃喝喝，快乐极了。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，哈伏尔就出发了。他没有休息，整整一天连跑带走。看到城堡时，他有点害怕。

这个城堡比昨天的城堡更豪华，也看不见一个人，哈伏尔直接走进厨房。

“哦，不！基督徒也敢来这儿？”第二位公主叫道，“我不知道自己来这儿多久了，但是自从我来以后，一个基督徒也没见过。你最好赶紧走，这儿有一个长着六个脑袋的巨人。”

“我才不走呢。”哈伏尔说，“就算他再长六个脑袋我都不走。”

“他会把你活活吃掉的。”公主说。

她的话没用。哈伏尔不打算走，他可不怕这个巨人。他想吃肉喝酒，一路走过来，他早就饿了。她给了他吃的，叫他赶紧离开。

哈伏尔回答说：“不，我不会走的。我又没做错事儿，我干吗要害怕？”

“巨人可不在乎。”公主说，“他会毫不犹豫地抓住你。不过，既然你不走，那就试试看，你能不能用巨人的剑？”

他用不了。公主就叫他喝挂在一旁的细瓶子里的水，他喝完之后就能用了。

一会儿，巨人就来了。这家伙太胖了，只能侧着身子进门。他的第一个脑袋先伸进来，喊道：“哈！我闻到基督徒血的味道啦。”

哈伏尔先砍掉他第一个脑袋，然后，把其他脑袋也砍下来了。这下，公主高兴坏了。不过她想起了她的姐妹们，希望她们也能自由。哈伏尔就想立刻出发，但是他得先帮公主清理巨人的尸体，所以第二天早上才离开。

路很远，他连走带跑，深夜才到那儿。这个城堡是三个城堡中最华丽的。这一次，他一点儿也不害怕了，直接走进了城堡，然后走进了厨房。

厨房里坐着一位公主，她漂亮极了，简直举世无双。她也说了那两位公主说过的话，叫他走，否则巨人会吃了他。巨人有九个脑袋，她说。

“就算他再长九个脑袋，或者再多一倍，我也不走。”哈伏尔说着，站到了炉子边。

公主求他不要待在这里等巨人吃掉他，但他坚持说：“他愿意就来吧。”

于是，公主把巨人的剑给了他，还给他喝了水，这样他才能用这把剑。

就在这时候，巨人来了，呼吸声重重的。这家伙比前两个巨人胖多了，也大多了，他也侧着身子进了门。

“哈！我闻到基督徒血的味道啦。”他说。

哈伏尔一个接一个地砍掉他的脑袋，最后一个脑袋最坚硬。哈伏尔还没砍过这么硬的头呢，不过他知道他肯定能砍掉的。

这下，公主们全来这个城堡了。她们快乐地聚在了一起，哈伏尔和她们在一起也很快乐。他选了一个他最喜欢的小公主，她也最爱他。

哈伏尔走来走去，很悲伤。公主们问他想要什么，是不是不喜欢她们。他说，他很喜欢她们，他们拥有的一切也足够生活了，过得也很舒服。但是，他还是想回家，他的父母还活着，他想见他们。

公主们觉得这事儿好办。“你去吧，听我们的建议，你就能安全回来了。”公主们说。

他回答说，他决不会做她们不喜欢的事儿的。

她们把他打扮得很高贵，看上去像王子一样，给他戴上了戒指，只要他许个愿，戒指能就把他送回家，然后再送回来。她们叫他不要丢掉戒指，否则他的荣华富贵就消失了，他就再也见不到她们了。

“我希望我已经到家了！”哈伏尔说。他刚一许愿，一切就都实现了。他还没来得及多想，就已经站在爸爸妈妈家门口了。夜色已经降临，他的父母看见这么一位衣着华丽的陌生人走进来，吓了一跳，赶紧鞠躬，行屈膝礼。

哈伏尔问他能不能在这里留宿一晚。

“不行，当然不行。”他们说，“我们不能招待你。我们没有任何招待大老爷的东西。你到农庄去吧，不远处你就可以看见烟囱，那儿什么都有。”

哈伏尔不听，他就要待在这儿。但老夫妻俩非叫他去农庄不可，说在那儿有肉吃，有酒喝，这里连把椅子都没有。

“不。”哈伏尔说，“我明天早上再走，今天晚上就待在这儿，坐在炉边就行了。”

这下，他们没办法反对了。哈伏尔在炉边坐下，开始筛炉灰，就像他以前躺在这儿打发时光时一样。

他们聊了很多东西，告诉哈伏尔这个、那个，最后，哈伏尔问，你们没有孩子吗？“有的。”他们说有个儿子叫哈伏尔，不知道到哪里去了，就连他是死是活，他们都不知道。

“我会是他吗？”哈伏尔问道。

“我很了解他。”老妇人站了起来，“我们的哈伏尔整天无所事事，什么也不干。他满不在乎，衣服上总是一大堆破洞。这种家伙永远不会像您这样体面的。”

老妇人到火炉边烤火，火光照在哈伏尔身上，他还在筛炉灰，老妇人认出了他。“上帝！是你吗？哈伏尔？”她叫道。

老夫妻俩高兴坏了。哈伏尔告诉他们所有的一切。老妇人高兴地要把他带到农庄去，让那些曾经看不起他的姑娘们看看，他现在的模样有多体面。

妈妈走在前面，哈伏尔跟在后面。妈妈到了以后就说，哈伏尔回来了，她要让他们看看哈伏尔有多高贵。“他就像个王子！”她说。

“我们看到的肯定还是那个衣衫褴褛的脏鬼，跟以前一样。”女孩子们摇着脑袋说。

就在这时候，哈伏尔进门了。女孩子们大吃一惊，外裙掉在了烟囱角上，穿着衬裙就跑掉了。她们再跑进来时，窘得看都不敢看哈伏尔一眼。她们以前对他的态度实在是太傲慢了。

“啊哈！你们总觉得自己很漂亮，没人能配得上你们。”哈伏尔说，“你们真应该去见一下我救出来的大公主。你们跟她一比，就像牧羊女。二公主也比你们漂亮多了。不过，小公主才是我的爱人，她比太阳和月亮还要美丽。我真希望她们在这儿，这样你们就可以看见她们了。”

他的话音刚落，公主们就站在他身边了。这下，他可后悔了，想起了她们说过的话。

农庄举办了盛大的宴会迎接公主们的到来，向她们致敬，但是她们不肯留下来。

“我们想去看看你父母家。”她们说，“咱们出去走走吧。”

哈伏尔和她们一起出去了。走到屋外的大池塘边，两岸都是绿色的植物，很漂亮，公主们说想坐一会儿，看看水景。

他们坐了下来。坐了一会儿，小公主说：“我给你梳头吧，哈伏尔。”

哈伏尔把头靠在她膝上，她帮他梳头，没一会儿他就睡着了。她把戒指从他手上摘下来，换了另外一个。

然后，她对她的姐姐们说：“抱住我，让我们回城堡吧。我希望我们都已经在瑟莉玛丽堡了。”

哈伏尔醒来时，一下就明白了，他已经失去了公主。于是，他哭了起来。他那么不开心，没人能安慰他。虽然父母一个劲儿地挽留他，他还是决定要走，他跟他们说永别，说他永远不会再回来了，因为如果找不到公主，他就不想活了。

他还有三百块钱。把钱放在口袋里，他就上路了。走了一段路，他碰见一个骑马的男人，他想买这匹马，就跟男人讨价还价。

“嗯，我没想过要卖掉它，”那男人说，“不过要是咱们都满意，也许……”

哈伏尔问他想要多少钱。

“我买它没付多少钱，它不是一匹很值钱的马，能骑，但是拉犁就不行啦。要是你走一阵子，骑一阵子，拉拉你和你的包裹是足够了。”

最后，他们达成了交易。哈伏尔把包裹放在马背上，骑一阵子，走一阵子。晚上，他到了一片绿色的田野上，在一棵大树下面休息，把包裹取下来，松开马，让它也休息一会儿。

天亮时，他又出发了，骑骑走走一整天，他穿过了一片树林，树林间有一块块的绿地。他不知道他在哪里，也不知道要往哪儿去，但他每到一块绿地，就休息一会儿，自己背上包裹，让马吃点东西，再继续出发。

他骑骑走走，树林好像没有尽头那样漫长。第二天晚上，他看见树林中有一丝亮光。

“要是那儿有人，就可以取一下暖，吃点东西了。”哈伏尔想。

等他到那个有亮光的地方时，他看见一个小茅屋，透过窗玻璃，他看见一对老夫妻在里面。老夫妻真的已经很老了，头发都像鸽子毛一样灰白了。老妇人的鼻子很长，她坐在烟囱边，用鼻子搅柴火。

“晚上好！”这个丑妇人说，“你来这儿有什么事儿？一百年了，从没有基督徒来过这里。”

哈伏尔告诉她，他想到瑟莉玛丽城堡去，问路该怎么走。

“哦。”老妇人说，“我不知道，不过月亮快出来了，等她来了我问她吧，她肯定知道在哪儿。”

月亮清楚地站在树梢上时，老妇人出去了：“月亮！月亮！瑟莉玛丽城堡怎么走啊？”

“我不知道啊，我往那儿照时，总有块云彩挡在我面前。”月亮回答说。

“再等一会儿吧。”老妇人说，“西风就要来了，他应该知道，他是往各地方吹的嘛。”

“你有匹马？”她再次进屋时说，“松开它的嚼子，让它到牧场上吃草吧，可别让它在我家门口饿死。你愿意跟我换吗？我有一双旧靴子，穿上这双靴子你一步就可以走一里，比马快多了。有了这双靴子，就能早点儿到瑟莉玛丽城堡了。”

哈伏尔立刻同意了。老妇人高兴得简直要跳舞。“这下我也可以骑马到教堂了。”她说。

哈伏尔不想再休息了，他想立即出发。但老妇人说：“别急，我们没有床了，你在椅子上躺躺，睡一会儿，我等西风来。”

西风还没到，那能把墙震裂的咆哮声就到了。

老妇人跑出去，叫道：“西风！西风！你能不能告诉我，到瑟莉玛丽城堡的路怎么走，有人要到那里去。”

西风回答说：“哦，我正要去那里。那儿要举行婚礼，我要去把衣服吹干。要是他的速度跟军舰一样快，就可以跟我一起走。”

哈伏尔跑了出来。

“要是你想跟我走，你可得走快点儿。”西风跨过了山峰和溪流，荒野和沼泽，哈伏尔一直跟着他。

“我没时间跟你一起走了。”西风说，“我去把衣服吹干前，还得去拽几根云杉树。你沿着山边走，看见一群洗衣服的姑娘，就离瑟莉玛丽城堡不远了。

不一会儿，哈伏尔就看见了一群洗衣服的姑娘。她们问他见到西风没有，他要来替婚礼吹干衣服。

“见到了。”哈伏尔说，“他去吹倒几棵云杉，一会儿就来。”他问她们到瑟莉玛丽城堡的路，她们告诉了他。

当他到城堡时，城堡里挤满了人。哈伏尔刚才跟西风一路过来，在树丛和沼泽边行走，衣服都被扯破了，只好等到盛宴开始的时候再进去。

中午，宴会开始了。

按照惯例，大家要给新娘和所有的年轻姑娘敬酒。倒酒的人来回穿梭，从新娘到新郎，从骑士到仆人，很长时间才来到哈伏尔面前。

哈伏尔把酒喝掉，把坐在水边时公主给他的戒指放在了杯子里，叫倒酒的人把杯子送到新娘面前，祝她幸福。

公主从桌边站了起来，说：“谁才配得上我们呢？把我们从巨人手里解救出来的人。”

“只有一个人配得上。”哈伏尔听到她的话，来不及扔掉他乞丐般的衣服，就像新郎一样站了起来。

“对了，就是他。”小公主看见他，立刻叫起来。她把别人都推出窗户，和哈伏尔举行了婚礼。