三部镇依山傍水，风景秀丽。生活在这里的所有居民都是昆虫，因为昆虫都分头、胸、腹三部分，所以这里叫三部镇。
每天早晨，金龟子镇长要做的第一件事，就是把自己光滑的外套，擦得金光闪闪。然后，他就去办公室，准备处理公务。可是，三部镇的居民每天各忙各的，生活一直很安定，根本没有什么公务需要镇长大人处理。
正当金龟子镇长闲得无聊的时候，传来一个惊人的消息：有一伙叫白蚁的暴徒，来到三部镇附近。他们所到之处，花草、树木、房屋、桥梁、堤坝、枕木……全都毁坏一空。
这消息搅得三部镇居民人心惶惶。大家在街上遇见了，都要惊恐地互相询问：“你听说白蚁的事了吗？”“白蚁长得什么样？”“我们谁也没见过白蚁，他要是混到我们中间来，那可怎么办？”……
这消息令金龟子镇长忙得不亦乐乎。他的办公桌上共有10部电话机。此刻，10部电话一齐响，金龟子镇长手忙脚乱，不知先接哪部好。一赌气，他决定都不接。因为他心里明白：10部电话报告的肯定都是一个消息——白蚁！
怎么办？金龟子镇长倒背双手，在地上走来走去，琢磨对策，累得他头昏脑胀，可还是一无所获。忽然，他一抬头，看见了自己最得意的秘书——蜣螂小姐，就赶紧问她有何高见。
蜣螂小姐立刻低下头，手足无措地说：“我，我不知……”
“好了，好了。”下面的话不说金龟子镇长也知道了。于是，他打断蜣螂小姐的话说：“哼！平时，一个个都摆出学问十足的样子，真遇上点情况，就全傻了眼！快去给我找警察局长！”
蜣螂小姐诚惶诚恐地往外走，心里却不服气地说：“咱们谁也甭说谁——彼此彼此！”
不一会儿，警察局长草蛉先生来到镇长办公室。金龟子镇长早就看这位警察局长不顺眼，想换掉他，只是没找到借口。所以他一见到草蛉先生，劈头就问：“你见过白蚁吗？给我讲一讲白蚁长得什么样！还有，你打算怎么对付他们？”
草蛉先生被他问得一愣，不过他很快就镇静下来，慢条斯理地说：“白蚁，顾名思义，就是白色的蚂蚁。我们知道蚂蚁有红褐色、黄褐色、黑色多种……”
金龟子镇长不耐烦地打断他的话：“好了，好了，你还是说说怎么对付白蚁吧！”
草蛉先生略一思索就说：“依我看，当前，最要紧的是，在全镇大街小巷都贴上告示，要全镇居民注意，一旦发现白色蚂蚁，就立刻把他扭送到警察局。”
金龟子镇长觉得这是个好主意，只是他不习惯表扬草蛉先生，所以他皱着眉头说：“就这么办吧。不过光依靠居民不行，你得管好你手下的那些警察、密探，让他们多卖点力气。养兵千日，用兵一时嘛！”
蚂蚁一家是三部镇的老住户。这天早晨，小蚂蚁刚要上学去，蚂蚁妈妈拉住他嘱咐道：“孩子，路上多加小心！放学后赶快回家，听说警察局都贴出告示了。看样子，咱们镇来了暴徒，这肯定是真的了！”
小蚂蚁正兴冲冲地赶路，一阵风卷着面粉从饭店里刮来。小蚂蚁的身体本来是黄色的，这下子变成白色的了。小蚂蚁边咳嗽边埋怨：“真倒霉……”话还没说完，迎面过来两个甲虫密探。他们一把抓住小蚂蚁，不由分说就把他扭送到警察局。
草蛉局长亲自审问道：“快说——在三部镇，你都干了什么坏事？”
小蚂蚁莫名其妙地反问：“我什么坏事都没干！你们凭啥抓我？”
草蛉先生冷笑一声说：“所有的坏蛋被抓住时，都说自己是冤枉的。哼！你说，危害房屋，让江坝决堤，啃坏大树、枕木等，是不是你？”
小蚂蚁摇头说：“当然不是我！听说那是白蚁干的。”
草蛉先生怒气冲冲地说：“还抵赖什么？你不就是白蚁吗？”
小蚂蚁低头看见自己身上沾的面粉，才弄明白：原来是发生了误会。他刚要解释，镇长秘书蜣螂小姐来了，她还带来一本厚厚的大书。
她看看书再看看小蚂蚁，看完小蚂蚁又看书。过了半天，才问小蚂蚁：“你没变过蛹吧？”小蚂蚁答道：“我当然变过蛹！”蜣螂小姐小声嘀咕道：“白蚁是不变蛹的呀！难道书上还能写错了？”接着她又问：“你们有翅膀的蚂蚁，前翅和后翅一样长吗？”小蚂蚁笑了：“你错了，我们有翅膀的蚂蚁，前翅长后翅短。”蜣螂小姐又嘀咕一句：“他怎么跟书上说的白蚁不一样？”小蚂蚁生气地说：“因为我是蚂蚁，不是白蚁！”蜣螂小姐不解地问：“那你浑身怎么这样白？”
小蚂蚁正要解释，却看见窗外下起雨来。他爬上窗台，跳出窗外，大声地说：“你们看我还白吗？”经过雨水一冲洗，小蚂蚁又变成黄色的了。
蜣螂小姐有些不好意思，她狠狠瞪了草蛉先生一眼，大声斥责道：“你看那小蚂蚁的腰多细，蚂蚁被称作‘细腰昆虫’，白蚁可没有细腰！连这都分不清，真是笨蛋！还有，白蚁怕光，根本不敢在太阳底下走路。”
警察局长的嘴动了动，可是，他什么也没说。他正在想：我好糊涂——竟把沾上面粉的蚂蚁当成了白蚁。现在，我该怎样才能抓住真正的暴徒白蚁呢？
就这样，小蚂蚁被无罪释放了。他临走的时候，仔细看了看蜣螂小姐手中的那本大书，见封面上写的是《白蚁学大全》。
坏消息接二连三传来：某处有座房屋的大梁被白蚁蛀断，造成房毁屋塌，房主人一家6口3死3伤;某博物馆有一批名画被白蚁毁坏，损失不可估量;某桥梁……
这天早晨，金龟子镇长忘了擦外套就赶来上班，他的心情很不好，动不动就大发雷霆。此刻，他正在训斥警察局长草蛉先生：“没用的废物！我非撤了你不可！”草蛉先生一言不发，毕恭毕敬地立正站着。蜣螂小姐被吓得不停地瑟瑟发抖。
恐怖笼罩了三部镇。居民整天躲在自己家里，没有什么大事，谁也不肯冒险去上街。
吃过早饭，蚂蚁妈妈对小蚂蚁说：“今天你别上学校去了，听说很多学校已经放了长假……”小蚂蚁却背着妈妈悄悄溜出家门，朝学校跑去。他害怕学校也被白蚁毁掉了。
可是，学校大门紧闭，门上贴了一张醒目的布告，那上边只说从即日起放假，可没说放几天。小蚂蚁想：我何不趁机去图书馆，找一点关于白蚁的资料，了解一下白蚁的底细……
不巧的是图书馆也闭馆休息了。没有办法，他只好往回走。大街上冷冷清清的，行人很少。
在那很少的行人里，小蚂蚁一眼就认出了蜣螂小姐。她慌里慌张地跑着。小蚂蚁追上去问：“你上哪儿去呀？”蜣螂小姐一步没停地说：“镇长一家都逃难去了，我也……”说着，她扔掉手里的包裹，跑得更快了。
蜣螂小姐的包裹里有一本大书，正是那本《白蚁学大全》。小蚂蚁一看乐得跳了起来。他忘了一切，坐在路边就读起来。读着读着，他忽然大喊一声：“我有治白蚁的办法了！”接着，他就朝警察局飞跑而去。
警察局里也是乱哄哄的，草蛉先生正指挥他的手下在关门封窗，准备逃跑。他听小蚂蚁说有治白蚁的办法，只是摇着头，根本不信。小蚂蚁指着书本耐心地给他解释：“在灼热的阳光下，白蚁活不了几个小时……”
草蛉先生想了想，突然乐得手舞足蹈起来。他立刻命令自己的手下通知全镇居民：大家一齐动手抓白蚁，把抓到的白蚁捆绑起来，放到太阳光下暴晒……接着，他又让小蚂蚁按着书上的样子，画了很多幅白蚁的像，到处张贴，便于居民识别白蚁。
很快警察就抓到一些正在蛀食树干的白蚁。草蛉先生问小蚂蚁：“白蚁吃木头不怕消化不良？”小蚂蚁看了看书本说：“白蚁的体内有一种寄生原虫，能帮助白蚁消化木质纤维……”
这时，有几个甲虫密探慌里慌张地跑来报告：“桥洞下发现一个怪物，他身体呈长流线型，身上披着鳞片……”草蛉先生急忙率领大家奔到桥洞下。
原来是一个穿山甲，他正用长而尖的脚爪扒土，同时伸出细长的舌头舐食什么。
草蛉先生不认识穿山甲，他站在远处大声问：“喂，你是谁？在那儿干什么？”穿山甲的视力很弱，他用鼻子嗅了嗅，突然把身体缩成一团。任你喊破了嗓子，他只是一动不动。
小蚂蚁朝前走了几步，很温和地问：“先生，不用怕。能告拆我你是谁吗？”穿山甲慢慢舒展开身体，不好意思地说：“我可不是先生，我是穿山甲小姐……”
接着，穿山甲小姐讲了自己的故事：几天前，她捣毁了一个白蚁巢，吃了许多白蚁。但是有一些漏网的白蚁逃到了这里。于是，她就跟踪追到了这里。讲到这儿，她说：“我可没功夫跟你们聊天……”她又扒土吃起白蚁来。
原来，穿山甲是白蚁的天敌！草蛉先生忙小声对大伙说：“咱们快走吧，别打扰她……”
有了穿山甲的帮助，三部镇居民消灭白蚁的决心更大了。在草蛉先生的带领下，没用几天功夫，就把白蚁干净彻底地消灭了。
在庆功会上，居民们一致提出要重选镇长。有人说：“选小蚂蚁当镇长，因为他聪明好学，这次多亏他想出治白蚁的办法。”也有人说：“选草蛉先生当镇长，他临危不惧，带领全镇居民消灭白蚁，功劳最大……”
小蚂蚁说：“我可不会当镇长。”草蛉先生也说：“我的职责就是保护全镇居民的安全，再说金龟子镇长以前干得还不错。我们应该给他一个改过的机会。”
于是，金龟子镇长又回来了。三部镇又恢复了往日的和平与宁静。