第一次工业革命是指18世纪60年代从英国发起的技术革命，是技术发展史上的一次巨大革命，它开创了以机器代替手工劳动的时代。这不仅是一次技术改革，更是一场深刻的社会

1733年，机械师凯伊发明了“飞梭”，大大提高了织布的速度，纺纱顿时，供不应求。[3]

1765年，织工哈格里夫斯发明了“珍妮纺织机”的出现首先在棉纺织业引发了发明机器，进行技术革新的连锁反应，揭开了工业革命的序幕。从此，在棉纺织业中出现了螺机、水力织布机等先进机器。不久，在采煤、冶金等许多工业部门，也都陆续有了机器生产。随着机器生产越来越多，原有的动力如，蓄力、水力和风力等已经无法买足需要。[3]

1785年，瓦特制成的改良型蒸汽机的投入使用，提供了更加便利的动力，得到迅速推广，大大推动了机器的普及和发展。人类社会由此进入了“蒸汽时代”。[3]

随着工业生产中机器生产逐渐取代手工操作，传统的手工业无法适应机器生产的需要，为了更好地进行生产管理，提高效率，资本家开始建造工房，安置机器雇佣工人集中生产，这样，一种新型的生产组织形式—工厂出现了。工厂成为工业化生产的最主要组织形式，发挥着日益重要的作用。机器生产的发展，促进了交通运输事业的革新，为了快捷便利地运送货物、原料，人们想方设计地改造交通工具。[4]

1807年，美国人富尔顿制成的以蒸汽为动力的汽船试航成功。[4]

1814年，英国人史蒂芬孙发明了“蒸汽机车”。[4]

1825年，史蒂芬孙亲自驾驶着一列托有34节小车厢的火车试车成功。从此人类的交通运输页进入一个以蒸汽为动力的时代。[4]

1840年前后，英国的大机器生产基本上取代了传统的工厂手工业，工业革命基本完成。英国成为世界上第一个工业国家。[4]

18世纪末，工业革命逐渐从英国向西欧大陆和北美传播。后来，有扩展到世界其他地区。[4]

法国是最早受到工业革命的影响国家之一。

18世纪末到19世纪初，法国一些纺织业已经开始使用以机器和蒸汽动力，其他工业部门也逐渐效仿。[4]

第一次工业革命

19世纪0年代起，法国工业革命的进程加快。[4]

19世纪中期，法国工业革命基本上已经完成。成为当时仅次于英国的工业国家。但是，由于中小型企业、小农经济长期大量存在，高利贷资本发达等诸多因素的影响，法国企业经营分散，新技术、新机器的发明和推广比较困难，工业劳动力和工业资本相对比较缺乏，商品市场也不景气，在一定程度上阻碍了法国工业革命的发展进程。[4]

大约于法国同时，美国也开始了工业革命。美国发展工业革命的条件得天独厚。国内资源丰富，市场广阔，国际环境优越，少受战争之害，大量外国移民涌入，提供了廉价的劳动力，还带了先进的生产技术和先进生产经验。[4]

19世纪以后，美国工业革命迅速发展，涌现出许多的发明成果，如砸棉机、缝纫机、拖拉机和轮船等，特别是采用和推广机器零件的标准化生产方式，大大促进了机器制造业的发展，推动了机器的普及。