滴水可把石头打穿。比喻虽然力量小，但只要目标专一，持之以恒，就一定能把艰难的事情办成。也作“水滴石穿”。

《汉书·枚乘传》中有“滴水穿石”的类似说法，“泰山之溜(1iù，小水流)穿石，单极之绠(gěng，单股的细绳)断干(勒断树干)。水非石之钻，索非木之锯，渐靡使之然也。”

宋代罗大经编纂的《鹤林玉露·一钱斩吏》中有：“乖崖援笔判曰：‘一日一钱;千日千钱;绳锯木断;水滴石穿。’”

宋朝张乖崖在崇阳当县令。当时，崇阳县社会风气很差，盗窃成风，甚至连县衙的钱库也经常发生钱、物失窃的事件。张乖崖决心好好刹一刹这股歪风。一天，他看见小吏从府库慌张出来，头巾下藏着一文钱。下令拷打。小吏不服：“一文钱算什么!你只能打我，不能杀我!”张乖崖大怒：“一日一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿。”立刻把他斩首。从此以后，崇阳县的偷盗风被刹住，社会风气也大大地好转。

后来，“滴水穿石”这一成语用来比喻坚持不懈，集细微的力量，由量变到质变，最终产生天翻地覆的结果。