有个加拿大的木材商人，名叫依恩·沃得，他曾到日本和南朝鲜观光旅游。在尽兴地游览湖光山色之余，发现日本人和朝鲜人用餐不像西方人用刀叉，而是用筷子。而且筷子的消费量非常大，因为他们很讲卫生，不喜欢用别人用过的筷子，用过就甩进垃圾筒里了。他们只用木筷，不用塑料筷子。

依恩又考察了日本的木材市场，发现日本的木材价格要比北美高出四倍以上，原来日本缺乏森林资源。依恩产生了这样一个灵感：在北美选一个地方，办筷子工厂，将筷子打进日本、南朝鲜以及中国这些巨大的市场，那肯定能赚大钱！

经过实地考察和多方论证，依恩选中了美国的明尼苏达州一块地方作为厂址。因为该州盛产白杨树，用这种木材做出的筷子，洁白、光滑、漂亮，肯定会得到用户的青睐。

于是，他将自家的全部财产作为办厂的资本。可是，要使工厂正式投产，资金缺口较大。他便东奔西走，各处游说，多方筹措资金。一些银行、财团和公司，或是兴趣不大，或是疑虑重重，迟迟不肯贷款。只有一家大银行为他的热情和干劲所打动，派出副董事长随他专程去日本考察，终于明白他兴办筷子厂的计划是切实可行、有利可图的。这才答应给予支持，当地政府也认为依恩办厂既能提供就业机会，又能振兴地方经济，主动力他筹集了50万美元。

机器开动运转了。经过多次试验，光洁漂亮的筷子终于问世。试放市场，马上给抢购一空。

依恩的现代化筷子工厂于1987年10月投产，仅头九个月，即向日本出口筷子1200万双。至1988年底，产量达到12亿双，销售额为1400万美元。获纯利400万美元。依恩的成功使亚洲一些筷子厂老板感慨万分，有人说：“真想不到啊，我们这些拿筷于吃饭的东方人，竞会给他这个用刀叉用餐的西方人抢走了不少生意！”