据说地上还没有人烟的时候，鱼跟别的走兽一样，也长有四条腿，住在陆地上。后来，鱼为什么没有了腿，又到水里去过日子呢?

当初，盘古开天辟地之后，天和地差不多还是连在一起的，人们站在高一点儿的地方，抬头就顶着天了。

有一天，女娲娘娘来到，看到天和地挨得这样近，心想，这样下去不行，要想个法子来把天撑得高高的才好。女娲娘娘走了七七四十九天，找了七七四十九天，都找不到能把天撑起来的东西。

这天，女娲娘娘看到一大群野兽在山下跑来跑去，它们都有四条腿把身子撑起，站的时候，能够站得稳稳当当的，女娲娘娘想：如果天也有四条腿就好了，只要这些野兽哪个肯把自家的腿献出来，我就可以把天撑起来。

女娲娘娘边走边想，迎面碰上了豺、狼、虎、豹、牛、马、猪、羊、鱼......好多好多野兽，女娲娘娘问它们：“天和地差不多连在一起了，你们不觉得难过呀?”这一问，野兽们各个叫苦连天，都说：“怎么不难过呀! 可我们又有什么法子呢?”

女娲娘娘说：“这个也不难，只要你们哪个肯献出四条腿，我就能把天顶得高高的，大家就可以松松活活过日子啦。”

那些野兽一听要它们献四条腿，慌忙摇头说：“不行!不行!我们只有四条腿，砍了怎么走路?”说完就急忙躲开了，只有鱼没有走。

女娲娘娘问它：“鱼呀，你愿意把你的腿献出来吗?”

鱼说：“愿意啊! 天和地挨得这样拢，大家的日子都难过，我愿献出我的腿给你去撑天。”

女娲娘娘说：“砍去了你的腿，你就再也不能走路了，你不会后悔?”

鱼说：“只要大家能安安逸逸过日子，我不后悔。”

女娲娘娘听了，暗暗称赞。鱼献出了腿，血流了一摊，痛得昏了过去。女娲娘娘连忙摸出帕子把鱼的伤口包起来，小心翼翼地打了两个疙瘩。她把鱼的四条腿分东、西、南、北立在地上，轻轻吹了一口仙气，四条腿就生了根，越长越高，把天撑住了。

天撑高了，鱼十分高兴。女娲娘娘和鱼说：“鱼呀，多亏你献出了四条腿，从今以后，我把你放到海里去，那里比陆地还要宽，你就到那里去好好生活吧。”

女娲娘娘把鱼放进了大海。女娲娘娘用帕子打疙瘩的地方就变成了鳍，从此，鱼就靠鳍和尾巴划水，游起来自由自在，快得很呢。