郑和下西洋是中华民族历史上和人类历史上一个非常辉煌、了不起的事件。

郑和，原姓马，小名三保。1371年出生于云南昆阳，回族，世代信仰伊斯兰教。他的父亲名叫马哈只，曾到过沙特阿拉伯麦加朝圣，所以叫“哈只”（这是将荣誉赠给到过麦加朝圣的伊斯兰教徒的专称）。从云南到麦加，相距万里，马哈只是徒步前往的，历经千辛万苦，自不待言。

父亲回到云南后，经常像讲故事一样地谈论起旅途中的见闻，当然也宣扬自己如何本着坚韧不拔、追求真主的精神而到达麦加。年少的郑和听后无比兴奋。在见多识广的父亲的影响下，强烈的好奇心早已萌芽。他曾暗暗思量，如果有一天自己有机会到广阔的天地间去遨游，该是多么幸福！

所以，从少年时代开始，郑和就很注意锻炼身体，培养毅力，潜心阅读史籍以及航海知识等。洪武十三年（1381年）冬，明朝军队进攻云南。三保被掳入明营，后做了太监，进入朱棣的燕王府。在靖难之变中，他为燕王朱棣立下战功。朱棣登基之后，御赐“郑”姓，并改名为和，宣德六年（1431年）钦封郑和为三保太监。

永乐三年（1405年）七月十一日，郑和率二万七千八百余人，从南京、太仓一带至福建长乐太平港扬帆出海。庞大的大明船队，从此开始了向海外宣扬国威和寻求贸易的远航。他一共经历了28年，分七次下西洋，经过的地点有：新州港，曼谷，满刺加，旧港，柯枝，古里，忽鲁谟斯，刺撒，阿丹，天方，木骨都束，竹步，麻林等30多个国家，航海至南洋、印度、波斯、非洲东岸等处，开中外交通最远的航路，宣扬威德，助马来西亚建国，海外诸国争来朝贡。时人称为三保太监下西洋，是明代初年的盛事，促进了我国与亚非国家的经济文化交流。

1433年郑和第七次下西洋，也就是最后一次下西洋。在这次航程中，郑和前往麦加，实现了一生的心愿。也为后人开辟了道路。

郑和下西洋，在地理学方面留下了宝贵的财富。他积极进取、不畏艰险的价值信念，更是一笔丰厚的精神遗产。郑和给我们的启示是久远的。大海辽阔无边，我们的所知极为有限，勇于开拓、不达目的地永不停止的精神将鼓舞着我们不断探索新知。郑和的航程没有停止，我们跟随着他的脚步，将去向更无垠的远方。