孙中山从小就爱听革命故事，村里有个老人，参加过太平军，常给他讲洪秀全、杨秀清领导农民起义的故事，尤其是他们勇于反抗，革新的精神给他的印象很深刻。后来他进学校读书，就常和同学谈起洪秀全，称他是反清第一英雄，还自称是洪秀全第二，要继承他们革命和奋斗的精神，将来将中国从水深火热中拯救出来。

为了实现自己的远大理想，孙中山从小爱读各种书籍，积累文化。因为他知识丰富，同学们有什么不懂的事情都来问他，而且每问必答，甚至连老师也常和他探讨问题，所以大家就送给他一个形象的绰号“通天晓”。

孙中山的革命思想不仅表现在思想上，还表现在行动中。1883年秋，不满17岁的孙中山和几个同学到他的故乡翠亨亭（广东香山县）的村庙里玩，在大殿看见有几个老人正对着北极太君和金花夫人的神像不停地磕头，口中还念念有词，很是虔诚。孙中山走上前去，劝老人不要迷信，老人不听，反而说他得罪了神仙。为了证实自己的见解，孙中山跳上供桌，一口气把神像臂砍断，只见断臂中露出稻草、泥土和木头。顾不上那些老人的惊呼阻挠，他又把金花夫人塑像的脸皮刮破，顺便打掉了她的一只耳朵，这一勇敢的行动把那些跟他一起玩的同学吓得逃出了神殿，老人更是害怕神仙马上报应连累到自己，有的老人吓得跪倒在地上，磕头如捣蒜，连说：“罪过、罪过”，连头也不敢抬一抬。直到孙中山强拉他们出来。

这个故事反映了孙中山从小就有反封建迷信的精神，有自己挑战封建陋习的非凡勇气。正是因为他少存革命大志，成年后才会将毕生的精力献给中国的革命事业，成为破除封建、建立民主的革命家。