清朝康熙年间，衡南县有一个媒婆名为刘阿婆。话说这刘阿婆可是当地有名的“金媒婆”，她有一个秘诀，每次做媒，都会替那些富人家的千金去给一些穷书生说媒，只要这富人家的千金小姐与这穷书生交了八字定了亲，这皇榜就来了，穷书生往往都高中皇榜，不是举人就是进士，更有的是榜眼状元，令富人家的千金一下就成了官太太。刘阿婆成为了达官贵人家的座上宾，那些富贵人家的太太老爷们，都想让这刘阿婆找出藏在寒庐里的“乘龙快婿”。
话说衡南县有一个满腹经纶的年轻秀才名叫吕亮，穷得是家徒四壁，寡母病重在床。吕亮虽然写得一手好文章，人也是一表人才，可无奈这世道一直都是“富人蠢儿娶娇娘，穷人俊才打光棍”，他已将三十，却还是孑然一身。
这日庙会，吕亮在庙门前为来往的百姓挥毫写对联，赚几文铜钱讨生活。就在这时，一顶轿子停在了庙门前，几个婢女拥着一个妙龄白裙姑娘走下轿子。白裙姑娘朝那庙门口的吕亮回眸一笑，吕亮顿时失了魂魄似的，连手中的对联都忘了怎么写，脑海中全是那白裙姑娘的一颦一笑。
吕亮痴痴地在那庙门口等待着白裙姑娘，只为多望一眼。白裙姑娘烧完香就上轿走了，吕亮已经在那纸上画出了白裙姑娘的肖像。
回到家中，吕亮茶饭不思，可是他知道白裙姑娘一定是富贵人家的千金小姐，自己是个穷书生高攀不上。这时候，他想起了刘阿婆，于是凑了几两银子，揣着那幅画来到了刘阿婆的府上。
正好碰到刘阿婆坐着轿子回来，吕亮赶紧走了上去，一把拦住刘阿婆，呼道：“阿婆，救命啊！”
刘阿婆打量了衣着寒酸的吕亮，皱了皱眉头：“这位书生，敢情是看上哪位府上的千金了吧？”吕亮笑了笑：“为婚之法，必有行媒，小生虽然现在穷困潦倒，寡母生病，‘上亲在不远行’，小生决定服侍寡母后，方进京赶考，但小生精通文理，功名利禄也在小生掌握之中，只是今日庙会，遇到意中人，恳求刘阿婆代为说媒！”
“这纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，可都是要花银子的，你可有？”刘阿婆望着吕亮，不屑道。
吕亮摇了摇头：“小生确实没有，只是小生听闻阿婆说媒，能为穷书生定姻缘，因此这才求上门来，阿婆大恩大德小生没齿难忘，他日金榜题名时，定然请阿婆为上宾！”说完就赶紧将怀中的画展开，谁知道刘阿婆看了那画，脸色一沉，脚一跺，对那吕亮骂了一句：“你这是癞蛤蟆想吃天鹅肉，这门亲事，门都没有，赶紧死心吧你！”说完，刘阿婆就走出了院子，将吕亮生生地拒在了门口。
吕亮呆呆地坐在门口，不知道刘阿婆为何脸色大变，于是一直在门口等到了天黑。这时候更夫全宏伟实在是看不下去了，将吕亮拉到了一边，小声道：“这位公子，你就不要等了，你这画上的姑娘，就是刘阿婆的千金！”
“啊？原来如此啊……”吕亮顿时仿佛明白了什么，那更夫继续道：“这刘阿婆做媒无数，早就放了话，要给她的女儿做一门好媒，要选良姻，须是高官之才，若无则是枉自劳力。你现在还没功名，刘阿婆怎么会愿意？”
这下轮到吕亮疑惑不解了，他将身上的银子都掏给了更夫，拜首道：“小生奇怪得很，为何刘阿婆能早知道哪些穷书生能中功名呢？京城的消息到这县城，快马加鞭也要七天七夜啊……若是她有这眼光，为何偏看不中我？本县之中，诗词文章无出我右者！这媒婆一定有窍门，方才能说准那些穷书生，我倒要打探仔细！”说完，他就与那更夫作别。
话说吕亮对那刘阿婆的千金魂牵梦萦，然而眼见刘阿婆态度坚决，实在是苦恼无法。这日黄昏，吕亮又来到了刘阿婆的院外，希望能够见那白裙姑娘一面，以解相思之苦。忽然，院子上方传来了一阵阵翅膀扑棱的声音，吕亮抬头一看，只见一只壮硕的黑鸽子正振翅飞回了刘阿婆的院子。
吕亮灵机一动，这鸿雁传书正是好机会，不如在这鸽子身上花点心思，向那白裙姑娘倾诉相思之情。古有卓文君夜奔司马相如，要是白裙姑娘仰慕吕亮的才华，兴许也可演绎一段佳话。
于是吕亮从鸟市买来了几只母鸽子，养在笼中，然后罩上了黑布。这天清晨，趁着刘阿婆坐着轿子出去了，吕亮悄悄踱到了院子外，把黑布掀开，将母鸽子的腿用细丝牵着，打开笼子门，在笼子四周撒上了苞谷，等着那刘阿婆院中的黑鸽子飞来。
不一会儿，一只体态健硕的黑鸽子听到了母鸽子“咕咕”声，飞出了院子，落在了那笼子前，啄着苞谷，慢慢跳进了笼子，与那母鸽子嬉戏。躲在树后的吕亮一拉手中的绳子，那鸽笼门“啪”的一声关上了，然后提起那笼子就躲到了大树后。
吕亮从怀里掏出了一张纸条，那上面写满了对白裙姑娘的相思之情，乃是一篇七绝，写得是一往情深，正要绑在那黑鸽子的腿上，忽然发现黑鸽子的腿上居然本来就绑有一张纸条。
展开纸条，吕亮一看，脸上顿时露出了得意的笑容。他将手里的那篇七绝撕碎了，对着黑鸽子道：“鸽子兄啊鸽子兄，这才华什么都是假的，还是功名利禄最实在，看来，我是要进京赶考了。”说完，他就将那纸条重新绑到了黑鸽子的腿上，放飞了黑鸽子，然后就回家了。
回到了家，吕亮就收拾行李，告诉左右邻居，这一年一次的科举考试马上要开考，自己就要进京赶考了，劳烦各位邻居帮忙照顾寡母。临走之前，吕亮跪倒在了寡母的面前，道：“母亲，其实并非儿子不孝，儿子只是暂时去邻县栖居几日，装作进京赶考，这都是为了迎娶心上人！母亲大人，这科举考试七日后开考，儿子并未远行，深夜还会回来照料母亲，十日后，这刘阿婆一定会带人前来家中联姻，母亲先拒绝三次，然后才可一口答应下来！”
拜首后，吕亮就装作收拾行李进京赶考了，其实是躲到了邻县的一所寺庙中隐居。七日后科举考试考完，待到第九日的清晨，只见那个打更的全宏伟，悄悄来到了刘阿婆的院子外，提着吕亮的鸽子笼。
全宏伟焦急地打量着北方的天空，半刻后，有清脆的鸽哨响起，只见一只黑色的鸽子从北方振翅飞来，全宏伟赶紧打开有母鸽子的鸟笼，撒下苞谷，躲在了树后。
这下可好，那黑色的鸽子饥肠辘辘，眼见地下有一片苞谷，于是飞了下来，啄食着苞谷，跳进了鸟笼。全宏伟一拉绳子，将那鸽笼的门关上了。全宏伟如获至宝般将那笼子搬到了大树后，从那黑鸽子的腿上取下了纸条，从怀里掏出另外一张纸条，绑在了鸽子的腿上，然后就将黑鸽子放飞了。
这日下午，刘阿婆坐着轿子，提着人参、鹿茸来到了吕亮家中。刘阿婆对吕亮的寡母尊敬倍加，笑呵呵道：“吕母大人，我这家中有一千金，才貌双全，听闻吕家公子对我家千金倾慕已久，今日我特来给我那千金与吕家公子说亲。”
这可是让那吕母欣喜不已，家里这么穷，儿子还能娶到刘阿婆的女儿。但是想起了儿子临走前的嘱咐，于是摆手道：“我儿临走吩咐再三，此去京城，功名加身，寻常说亲不要答应，刘阿婆好意心领了，只是我这老妪不敢答应！”
刘阿婆一听便急了，道：“吕母，自古这儿女亲事乃父母之言，只要您老答应，这吕公子自然也会答应！您看，我都为我这女儿准备了嫁妆黄金百两。”
