唐元贞年间，有个叫铜锣湾的所在，这天，正赶上开市，铜锣湾的李云相掌柜路过开坛寺，见寺庙前有个落魄书生，在墙角挂几幅欲卖的书画，李云相便停下来，来到画前，端详起画来。只见壁上的画取名为《明月松间照》，此图取景应是九龙寨那儿的风景：“别时亭”外几株云松在如水的月光下显得安宁静谧，其中一株弯脖矮松，皮粗叶细，矮松下垫有一颗顽石，旁边的涧溪自上流下，遇石曲直。李云相不禁扼腕叹息，书生看到李云相专注的样，行礼道：“莫非员外去过此地？”李云相点头道：“九龙寨的云松千篇一律的奇直，唯有这株是弯脖矮松。”
李云相买下了这幅图，回到家中，便钻进书房，把《明月松间照》挂在了一面墙壁上。
原来，年轻时的李云相曾住在九龙寨一带，当时，李云相和富县令的女儿富梅朵一见钟情，二心取悦，经常穿梭在九龙寨的松涧间，特别是在“别时亭”，留下了李云相为富梅朵读下的一首首诗句，真所谓是“金风玉露一相逢，便胜却人间无数”。特别是在垫矮松的顽石上刻下了“海枯石烂不变心，云梅立誓”诸句。只可惜上天并没有垂怜这对有情人，后来，富县令牵扯到一件案子，全家皆被流放到川东，李云相在公堂之上背叛了富梅朵，说他根本就不认识富梅朵，与富梅朵划清界限，从此天各一方，李云相内疚地离开九龙寨，来到铜锣湾，娶了当地一位布商的女儿姜雪，这二十几年来，生意是越做越大，家业也成了。
“爹，屋外来客人了。”女儿李柳絮在书房门外道。
厅堂上有位陌生青年男子。
“阁下是？”“李叔叔，我是李家希的儿子李阳儿。”
李家希是李云相的拜把兄弟，当年就是靠李家希的帮助，李云相才得以走出九龙寨。
“多年不见，不知家希兄还好吗？”李云相坐下后，吩咐端出茶水来。
“白芽奇兰！叔叔看来没有忘掉故里，依旧品的是故乡茶呀！”李阳儿把茶杯接过，看到碧绿的茶水在白瓷茶杯里温着，脱口而出。只是谈到李家希时，李阳儿眼眶渐红，哽咽道：“家父上个月过世了，家父有封信，托我转给李叔叔。”说着，李阳儿从兜里掏出一封信来，信封上写着“云相贤弟收”。
李云相揭开信。
云相贤弟，人生数载终成云烟，不知你是否时时梦回九龙寨，我想告诉你一件事，富梅朵自你走后第二年就平冤回到了九龙寨，有次我砍柴路过别时亭，见到富梅朵抱着一个小生命，站在那株弯脖矮松边，嘴中念着海枯石烂永不变心，归根到底只是谎言，她当时无比愤恨，我躲在亭子下听她乱骂一通后，才知，原来，她怀中所抱之人是你和姜雪的儿子，你应该记得十八年前姜雪所生的应是双胞胎。我看她似要扼杀小生命，当即跳出来，夺过了小孩，苦口婆心劝她放弃怨恨，她最终答应让我抱走这个孩子，但她要我保守这个秘密，不让你们父子相认，否则阳儿将有生命危险。而今我将乘鹤归去，我不想把这秘密带到棺木里，现把李阳儿完整归还给你。家希泣别！
信从手中跌落，“李阳儿是我的儿子？”李云相的头很痛。十八年前，夫人姜雪的确生下龙凤双胞胎，可惜十日后，男婴不翼而飞，遍寻不着，原来是遭富梅朵暗算了。
李云相缓过神来，便专注地看李阳儿。李阳儿红了脸，道：“李叔叔为何这般看我？”
李云相把信递给李阳儿，李阳儿展开信后，愣在那儿。
“这一切都是真的吗？”李阳儿含住泪道。
“孩子，我也只能固执地相信这是真的，十八年失子之痛绵绵无绝期呀。”李云相抱住李阳儿。
李家终于团圆了。
这日，李家看管布庄库房的伙计周三急急赶至厅堂。
李云相正在翻账本：“何事？”
周三喘着粗气说：“东家从浙杭新进的云州千里锦百匹，墨绿锦百匹，红日锦百匹，出事了。”
原来，周三一早就到库房去拿货，当他打开最上面的檀木柜子，发现檀木柜子竟然被蚁虫钻了个孔，揭开柜板，周三呆了，柜子里原本好端端的丝绸布匹竟然被什么东西咬烂了，几乎每匹都有缺损;周三接连再打开两个檀木柜，合计整整三百匹丝绸呀，没有一匹是好的。周三可作不了主，吓得只好跑来报与东家。
李云相当即赶去库房，果真如周三所讲，分毫不差，这是三百匹良布呀，谁在造孽？
验了檀木箱板，就见有一个粗如大拇指的穿心孔，带着众伙计把库房寻了个遍，也没找到半只可以危害到檀木箱的蚁虫。
李云相挥了下手，“以后每晚你就在库房睡吧，一有动静立马起来。”周三唯唯诺诺地点了头。
李云相只好又去浙杭进了一批新货，头天晚上并没有发现异样，但到隔日起来，又见周三马不停蹄地跑到李云相跟前：“东家，我该死，那厮昨晚又来啃货了，我竟然一点也没察觉。”周三低下头，等着挨批，奇怪的是李云相并没有再责怪周三，只是叹道，看来，我李家要败运了。
李云相躲到书房去想办法，闷坐着，抬头见那幅《明月松间照》，心底里柔柔的记忆却又被诱出来，不禁走到图前，这次，李云相看得分分明明，此图上的那粒顽石上，竟然也写着几个小字：“海枯石烂不变心，云梅立誓”，这怎么可能呢？
正想着，得利丝绸庄的马掌柜推开书房门走了进来，马掌柜与李云相是熟友了，马掌柜每次来都是在书房与李云相议事的。
此次，马掌柜给李云相带来一个消息：平安栈昨晚发生了一场兵变，如果消息可靠的话，对铜锣湾可不利呀。
女儿李柳絮照例端了两杯茶水过来，一杯放在马掌柜的左边，一杯端给了李云相。李柳絮听了话尾，便问道：“爹，你们讲哪儿兵变？”李云相摆摆手，“女孩家不该知道的莫问。”
院门子里有人在燃烟火爆竹，没逢什么节日，放什么鞭炮，二人起身推开窗户看了一下，见是李阳儿正在院门角放着几串过年燃剩的爆竹。
这时，书房壁上所挂的那幅《明月松间照》图轻轻地摇了几下，从顽石角落里爬出一尾大拇指粗的赤色蜈蚣来，正好掉落在图下方的一杯茶水里，把茶都溢了出去，那赤色蜈蚣虽身段粗而长，却速度奇猛，一个翻身就爬出了茶杯，溜下桌沿遁失了。
马掌柜没发觉，只是说了句：“谁动过这杯茶水？”想想，好像没有人进来，随即端起来，把茶喝光了。
李云相正在书堆里找一本书，没料到一抬头，看到马掌柜趴在桌子上，一动也不动，便道：“马兄！”马掌柜一点反应也没有，待把马掌柜扳过来，这一下，李云相呆了，马掌柜七窍流血，早已没有了呼吸！
李云相背上了毒杀马掌柜之名，吃下了官司，李家全被投进牢监。
李云相喊冤呀，他为何要毒杀马掌柜，实在是找不出理由。陆县令也觉得此事蹊跷，又听了李云相所说的丝绸皆被一物啃破，初步断定是某种毒物所为，便给了李云相一个机会。
陆县令带着几个捕快，尾随李云相来到库房，校验了被啃破的丝绸。又来到马掌柜遭毒的位置，众人在地上寻找蛛丝马迹之际，陆县令却对《明月松间照》图产生了极大的兴趣。陆县令对奇门遁甲、五行八卦颇有研究，当下，陆县令按下不表。
等人迹散尽，陆县令换了套夜行衣，带了个捕快，悄悄地守在书房外，四只眼睛透过捅破的窗纸密切关注壁上的那幅挂图。
果真，从图上顽石边奇怪地爬出一尾赤色蜈蚣来，见蜈蚣从图上慢慢爬到桌子上，陆县令早已准备了个套蜈蚣的钳子，交给捕快，捕快立马破门而入，钳子向赤蜈蚣夹去，这一变故，赤蜈蚣似乎早就料到，它动作奇快地躲闪过，又攀爬上图，从顽石边消失了。
陆县令摇头叹息，打草惊蛇也，看来，要想再诱它出来，难矣。
李云相一家无罪释放，得知陆县令在图上伏击蜈蚣，李云相简直不敢想象。
陆县令问道：“世上应该有和此图所绘之景相符之地，只是这地方，不知李掌柜见过吗？”李云相忙回答：“图上的景色正是来源于九龙寨。”陆县令茅塞顿开。
隔日，便带着捕快，尾随李云相，赶到九龙寨“别时亭”，“别时亭”处的风光的确和图上所绘一模一样。
陆县令关心的是弯脖矮松下的那粒顽石，经捕快一撬，五百来斤重的顽石被挪了个位。顿时，呈现在眼前的是一口洞穴，那只大拇指粗的赤色蜈蚣正安然伏着。
此案告破，马掌柜死于这只赤色蜈蚣之毒。
只是陆县令虽通奇门遁甲，却没法算出这只赤色蜈蚣缘何要嫁祸于李云相。原来，卖《明月松间照》的书生是富梅朵的儿子，富梅朵后来疯了，口中讲的最多的便是“别时亭”，书生便想把亭子周遭景物融入他的七彩画笔中，连顽石上的字也描摹进去，只想给娘一个安慰，顽石底下有一口蜈蚣洞穴，窝居着一只修炼上百年的蜈蚣精，因感于富梅朵儿子的真情，又见证过当年李云相对富梅朵的海枯石烂的诺言，所以对李云相的背信弃义生出恨来，便想替富梅朵报复，假借书生惟妙惟肖之图，运用异地分身术作案，可惜，终究给它惹来杀身之祸。
