明武宗即位后，内官刘瑾与马永成、谷大用、魏彬等8人苟合，称为八党。其中，刘瑾尤为狡诈，尝羡慕宦官王振为人。为讨武宗欢心，他日进鹰犬、歌舞、角骶之戏，导帝游戏。武宗终日游宴戏耍玩得不亦乐乎，遂擢升刘瑾为内宫太监，总督团营。

御史赵佑、给事中陶谐看不惯刘瑾等造作巧伪，皆上疏弹劾，武宗不听。大学士刘建、谢迁、李东阳、尚书张升等交章论谏，武宗仍不听。五官监候杨源以星变告武宗：刘瑾在，必危害忠臣，危害社稷，武宗这才稍有动心。这时，恰巧刘建、谢迁复联名上疏请诛刘瑾。武宗不得已，召太监陈宽、李荣、王岳商议，只将刘瑾等调赴两京。诸大臣闻之愤然，据理力争，刘建对诸臣说：“事将成了，愿大家同心协力，一定要除掉八虎。”尚书许进道：“过激恐有变化。”太监王岳亦深恨八虎为非作歹，俱将刘建等言报告武宗，使之坚定信心，刘建与韩文及诸臣约定明曰上朝伏阙力争。

武宗即将发布逮捕刘瑾诏谕的消息，被刘瑾的好友，吏部尚书焦芳泄露。几个人听此消息不啻暗天霹雳，吓得而如土色，伏案而哭。刘瑾略加思索，便带七人趋武宗殿内，环跪座前，叩头有声。刘瑾痛哭流涕，声音哽咽地道：“今天若不是万岁施恩，我们恐怕已经喂狗了。”武宗道;“朕未降旨拿问，何出此言？”刘瑾道：“陷害奴辈的是王岳。王岳外结阁臣，内制皇上，恐奴辈识破，因此先发制人。况且狗马鹰犬，能损几万，王岳造谣生事，排除异己，其情可鉴。”武宗道：“王岳如此刁滑，理应加罪。但阁臣多先帝遗臣，一时不便追究。”刘瑾继续激火道：“奴辈死不足惜，恐怕阁臣要挟制万岁了。”武宗不禁勃然发怒道：“朕为一国之主，岂能受人挟制？”刘瑾乘机鼓动道：“只求宸衷速断，免致掣肘。”愤怒已极的武宗朱笔-•挥，命刘瑾入掌司礼监，其它余党皆擢升，并即刻饬锦衣卫速逮王岳、范亨、徐智等入狱。

武宗即位后，宦官刘瑾投其所好，引导他游乐玩耍，不理朝政，自d却乘机掌握朝中大权，把朝廷纲纪搞得乱七八糟，当朝臣向武宗弹劾其罪行，准备将其问罪之时，刘瑾又无中生有，信口诬陷他人。结果，武宗不明事理，放过刘瑾，使其继续在朝中作歹为非。