张大爷在城里的儿子家生活半年了，时常感觉到无聊，一连几天的阴雨更让他心烦气躁，于是张大爷决定回乡下老家小住一段时间。
刚到村口，他就遇上同村的老李头。老李头手里拎着一个铁笼，笼里有一只毛色溜滑的黄鼠狼在上蹿下跳地折腾着。张大爷问老李头：“老李头，大晌午不在家吃饭，拎着个黄鼠狼干吗？”
老李头举起铁笼哈哈大笑：“是老张啊！咋不在城里住了？是不是想我们这些老伙计了？喏，这是我今天早上逮到的黄鼠狼，你看它毛皮多亮，肯定能卖个好价钱。听说前村阿三在收黄鼠狼、水獭、狐狸等动物的毛皮，我这就找阿三去。”
张大爷嘀咕道：“怪不得现在小动物越来越少了，原来是有阿三这样的人，太缺德了，早晚得遭报应啊。”
老李头盯着张大爷看了一会儿，说道：“哎呀！老张啊，你在城里半年，觉悟变高了啊！你别瞎操心了，现在还有谁来管这种闲事。我估摸着这只黄鼠狼至少能卖三百元，回头我买些酒菜，傍晚你来我家喝酒啊！”
老李头说完抬脚就想走，不料却被张大爷一把拉住：“你别走，这黄鼠狼我买下了，回头给我孙子做个伴，你要是卖给阿三它会没命的。”
看着张大爷起劲的样子，老李头想了想说道：“好吧！你就给我二百六十元吧！我也省得再跑十里地到阿三那儿了。”说完，老李头把铁笼递给张大爷。
张大爷接过笼子，高兴地说：“我不占你便宜，我还是给你三百元。”张大爷边说着边从裤袋里掏出十张百元钞票，然后数了三张给老李头。
老李头接过钱哈哈笑道：“瞧瞧，还是你儿子有出息啊！在城里做事赚了大钱，你这当爹的也跟着享福，哪像我啊，生了个窝囊的儿子。哎呀！人比人气死人……”
张大爷扔下老李头在那瞎嚷嚷，拎着铁笼就往家里走去。回到家，张大爷拎起铁笼细看，发现这只黄鼠狼腿上有些血迹，它受伤了。
张大爷赶紧拿来跌打伤药，没想到他刚把铁笼门打开，那黄鼠狼吱溜一下跳出铁笼，蹿进旁边柴房的一个破窗户后就不见了。
张大爷急得直跺脚：“你别跑啊，我还没给你上药呢。”张大爷打开柴房门，小心翼翼地寻找黄鼠狼，不久便发现柴垛里有细微动静。张大爷对着柴垛轻声说：“我知道你躲在柴垛里，你出来吧，我只是给你抹药，这样你会好得快些的。”说完，张大爷就开始掀干柴，可还没等他全部掀起，就听见柴垛里传出“吱吱”的声响，那只黄鼠狼从柴垛里蹿出来，匆忙地向张大爷望了一眼便跳上屋梁，神情紧张地蹲在梁上，一会儿看他，一会儿又瞧瞧柴垛。
“咦？这么紧张看我干吗？莫非柴垛里有你的小仔？”张大爷一边嘀咕着，一边上前拨开干柴草。当他拨开第三层时，果真发现有一窝小黄鼠狼蜷缩着躺在干柴草上。“还真的有小仔啊！”看着那四只肉乎乎的小仔，张大爷又抬头对屋梁上的黄鼠狼说，“你别怕，我只是来取柴火烧饭的，不会伤害你和你的小仔。”
说完，张大爷又微笑着自言自语：“哟，你们妈妈还真会生，一下就生四个，看来这儿的环境很适合你们，以后你们就放心地在我这儿待着吧，我不会打扰你们的生活的。”说完，张大爷抱起一捆干柴出了柴房。
出了柴房，张大爷暗自庆幸，还好把这只黄鼠狼买下来了，如果它落到阿三的手上，它的小仔们就会饿死啰！
此后，张大爷没再去打扰那只黄鼠狼和它的小仔们，只是静静地守护着它们，不让别人来打扰黄鼠狼一家。不久后，张大爷又回城里了。
一晃到了年末，张大爷和儿子一家从城里返回老家过年。一路上，孙子小强一直嚷嚷着要看黄鼠狼。
儿媳对张大爷说：“爸，你把黄鼠狼的事告诉小强，要是回去他见不到那些黄鼠狼咋办？我看这么长时间过去了，它们早就长大了，估计不会再待在老地方了。”
张大爷点点头，说：“是啊，黄鼠狼哺乳期只有一个月左右，十个月小黄鼠狼就可以发育成熟。我想它们应该会重新找地方住了。”
小强一听不高兴了，拉着张大爷的手摇晃道：“爷爷，您不是说您那地方好，它们不会走的吗？况且您还对黄鼠狼妈妈说了那么多好话呢！我相信它们不会走的。”
见小强这样痴迷黄鼠狼，张大爷只得哄着七岁的孙子：“是的，是的，不会走的。”
回到家时已是除夕的傍晚，小强嚷着要看黄鼠狼，于是爷孙俩赶紧打开柴房门，看看黄鼠狼们还在不在。柴房内静悄悄的，哪儿还有黄鼠狼的影子。可小强不信，他拨开一堆又一堆的干柴草，想找那些黄鼠狼，可是找了半天，啥都没有。小强对着窗户号啕大哭：“爷爷您骗我！”
看到孙子哭了，张大爷心疼地说：“乖孙儿，不是我骗你，是它们长大了，要到更广阔的空间里去活动了。”张大爷好说歹说，才把小强劝住不哭。
天色渐渐地暗下来了，小强哭闹过后肚子饿了，吵着要吃年糕。
等张大爷把年糕拿来时，却发现小强不在屋里了。张大爷扯着嗓子喊道：“乖孙儿，你快回来，年糕我拿来了，马上就要吃年夜饭了！”
张大爷话音刚落，小强急匆匆地从外面跑进来，着急地说：“爷爷，爷爷，我看到两只黄色的大老鼠在柴房门口活动，然后它们就从破窗户钻进柴房里去了。”
原来，小强不甘心见不到黄鼠狼，等张大爷去厨房时，他又偷偷地跑去柴房。当他刚走到柴房门前时，就发现两只漂亮的黄色大老鼠在四下张望，于是，小强赶紧跑来告诉爷爷。
张大爷欣喜地说：“乖孙儿，它们不是大老鼠，估计它们就是你要见的黄鼠狼。”
一听是黄鼠狼，小强高兴地跳起来：“快，爷爷，我们赶快去看，刚才我还在想什么样的老鼠会那么漂亮呢，原来是黄鼠狼啊。”
爷孙俩一起兴致勃勃地来到柴房，可哪里还有黄鼠狼的影子。爷孙俩在柴房里寻找着，直到儿子儿媳喊他们回去吃年夜饭，爷孙俩才悻悻地停止寻找。可爷孙俩刚走出柴房门口时，他们就看到柴房门前的地上躺着两只肥硕的山鸡。
张大爷伸手往山鸡身上一摸，还有温度，看来刚死不久。望着夜幕下静静的远方，张大爷恍然大悟：“孙儿，这是黄鼠狼妈妈和它的小仔给我们送年货来了，想不到这小动物也懂感恩啊。”
“爷爷，您的意思是您救了黄鼠狼妈妈，所以它们来感谢您了，对吗？”小强扑闪着一双明亮的大眼睛问道。
“是的，孩子，没想到这些小动物也会知恩图报啊，但是有些人却只想从它们身上获利……”
“爷爷，那些人都是坏蛋！我们应该和小动物们做好朋友，不应该伤害它们，我说得对吗？爷爷！”小强瞪着大眼睛说道。
“嗯！孩子，你说得真棒！人与动物和谐相处，才是大自然最美的境界啊！”张大爷捋着山羊胡须笑着说。然后他向着远方高声喊道：“黄鼠狼妈妈，谢谢你们的年货！祝你们一家岁岁平安！希望你们以后再也不要受到伤害了！”
