舟山群岛里有一座名扬四方的小岛，就是号称“海天佛国”的普陀山，是我国四大佛教名山之一。

古时候，日本以中国为师，什么都要从中国运回去。五代后梁末帝贞明二年（公元916年），日本高僧慧锷从山西五台山搬运一尊观世音菩萨像回国。历经千辛万苦，穿过当时南北纷争的前线，来到今天的宁波上船回去。想不到顺着海岸行驶到这里的时候突遇风浪，海面上突然冒出几百朵铁莲花挡住了去路。

这个日本和尚很虔诚，眼见这艘载运观世音菩萨像的船受到阻拦，以为观世音菩萨不愿意离开中国过海到日本。于是他就跪倒在船头，默默祈祷观世音菩萨指示，准备在船漂流到的地方修一座庙宇供奉。

一会儿，海上的铁莲花消失了，船漂流到了普陀山的岸边，他就在这里的紫竹林里建立一座庙宇，供奉这尊从五台山带来的观世音菩萨圣像，命名为“不肯去观音院”。从此香火旺盛，成为佛教圣地。由于舟山群岛风浪很大，不仅虔诚的香客不远千里从四面八方前来参拜，出海的渔夫和水手也要到这里来，请求救苦救难的观世音菩萨保佑，想象中观世音菩萨也就成了这里的海上保护神。

普陀山成名后，这座小岛上的许多景点也沾上了光。例如岸边的梵音洞，每逢涨潮的时候，就会传出一阵阵奇异的响声，被认为是观世音菩萨讲经说法，或者千僧诵经，成为一处圣地。岛上还有一个小水潭，认为是观世音菩萨布施的圣水，可以治疗眼病。据说明武宗正德年间，皇太后还专门派人来取水，真的使她的眼睛康复了，就取名叫做光明池。

小小科学家的话：

普陀山的神话也透露出一些科学事实：舟山群岛是台风经常活动的区域，每年夏秋之间出现巨大风浪一点也不奇怪。那个日本和尚遇着的，必定就是一场台风一样的海上风暴。

海上哪有什么“铁莲花”？必定是水下暗礁出露，挡住了船的去路。

海潮怎么会念经？不消说，那就是涨潮时候的潮水冲击海蚀洞内发出的巨大声响。

所谓可以治疗眼病的神泉，不过是一股普通的泉水，只不过岛上没有泥沙沉淀，水质特别清凉罢了。