在淮河的上游，每到阴历七月十五，家家户户都要放河灯，这是传下来的规矩。

传说，在古时候，淮河边上有一户姓王的人家，夫妻俩老来得了个闺女，给闺女起名叫仙花。这仙花模样俊俏，人见人夸。

仙花在她十五岁这年的七月十五突然没影儿了。老两口到处找，也找不到。左右邻居也都帮他们找，但是哪儿也没有仙花的影子。眼看天黑下来了，王老头儿说：“仙花一定是迷路了。咱弄几盏灯放到河里，一来给孩子壮壮胆，二来她见了灯，兴许就知道我们在找她，会朝放灯的方向一路找回来。”大伙儿都觉得这是个好办法，回家纷纷找来材料，各自扎了几盏能漂在水上的灯。还有人在灯上写上了仙花的名字，为的是仙花看见灯之后就知道大家在找她。之后，大家来到河边，把扎好的河灯放到河里去了。

一夜就这样过去了。第二天天还没亮，仙花真的回来了。一见面，她就搂着娘大哭起来。爹娘不知她受了什么委屈，就问：“孩子，你这一夜去哪里了，把我们急坏了，左右邻居也跟着着急，到处找你，你看没看见河里放的那些灯？”

仙花哭着说：“昨天，我在河边玩，突然有个白胡子老头儿不知从哪里冒出来，拉住我不放，说要带我进龙宫里当娘娘。我害怕极了，死活不去，就跟白胡子老头儿撕扯起来。他还跟我说他每年七月十五都要选百姓家的漂亮闺女到龙宫去，给他当娘娘。我拗不过他，眼看他就把我拉进龙宫了，这时，一盏灯漂了过来。那老头儿一见害怕了，说：‘是谁在河里放灯？这灯会烧毁我的宫殿。灯上有你的名字，我放你回去跟他们说说，往后不许他们在河里放灯。不过，你不能告诉他们为什么不许在河里放灯，要是说了，你就没命啦！’就这样，白胡子老头儿把我放了。”

听仙花说完这些，大家都松了一口气。但是仙花说完这些话之后就像睡着了一样，怎么喊她也喊不醒了。

从那以后，沿河两岸的人为了不让自己家的闺女被河神选去做娘娘，年年的七月十五都在河里放灯。