传说很久很久以前，龙井山坡上有一个庙宇，由于常年不修整，香火不旺，庙里零星的住了几个老和尚和小和尚。庙门的屋檐下有一个石臼，成年累月接着屋檐的水，石臼里外布满着几寸厚绿油油的仙苔。由于山顶整年云雾缭绕，冬天有冰雪融化浇灌，春天有晨曦露珠滋润，历经几百年灵山灵水的抚育及陶冶，这只石臼已不可等闲视之，自然宇宙已经赋予了她生命的灵气。
某年有一天，从徽州来了一位商人，突然见到了这只仙苔石臼，顿时惊讶不已。他愿出五百两银子，买下这只石臼，并且当即出订金一百两，约好明天上山来运此石臼。老和尚不知其中奥秘，很高兴能用这只废弃的石臼，换得一笔银子来补修庙宇。当即约好，明天让商人来取。黄昏的时候，老和尚绕道前门，再去仔细看那只石臼，觉的又脏又旧。商人为什么要呢？既然要卖给人就要洗刷干净，亮出本来面目，于是他叫了几个小和尚洗刷干净后，才安心去就寝。
次日，商人一早带了几个大汉上山来到庙门前，一看这洗刷干净的石臼，大声叹息着：可惜、可惜，本来有仙气的石臼，洗去了仙苔，也抹杀了灵性。他赶紧问小和尚，昨晚你们将洗刷仙苔的水倒在何处，小和尚说，倒在了庙前的山坡上了。并领着商人去查看，不看不要紧，一看大家目瞪口呆。昨晚倾倒仙苔水的地方，已经长出了十八颗郁郁葱葱的茶树。仙苔的灵气已经化作了有形的新生命，她来自于大自然精华的孕育，现又回归扎根在大地之上。
这事被当地的恶官吏知道了，他想将茶树占为己有，但和尚们不同意，开始与恶官吏周旋。但恶官吏被贪心所昏了头，亲自带了手下人来山坡上挖仙茶树。哪知，当恶官吏来到那片山坡上的时候，满山遍野都是绿油油的茶树，再也分辨不出哪是那十八颗仙茶了。带有大自然灵性的生命，怎么能那么容易落入邪恶之徒手中呢？！那十八颗茶树已经以她博大的胸怀化作漫山遍野的茶林。
岁月如梭，乾隆下江南时畅游钱塘古城，游遍西湖山水，曾经踏足龙井山，赞叹龙井山水质朴无华，龙井泉清纯甘甜，茶水色绿，香郁，味醇，形美。当他知道十八颗仙茶树化作遍布龙井山的茶林时，感慨万千，遂拿起御笔，写下了“龙井十八御茶”之匾，来纪念这一美妙的传说。
