清乾隆年间，某一年的中秋节刚过，在鲁东南沿海的崇山峻岭间，一座山明水秀的小山村的小客栈里，韩掌柜从天交申时起，就不时走到门外，眯起昏花的眼睛手搭凉棚向进山的路上张望一番，嘴里还小声念叨着：“喔，该回来了！”

被韩掌柜念叨着该回来的主，名叫王儒林，每年都會在中秋节前几天，一声“韩掌柜，您好”，下榻到他这家集吃饭住宿于一体的小客栈，第二天天交寅时，带两张韩掌柜老伴烙的大饼，再背上一葫芦开水，拱手道别独自进山。下午天交未时，一定准点返回，然后韩掌柜陪其喝酒吃饭，第二天一早饭罢，让韩掌柜用小毛驴送他出山。这样子的准年、准月、准时的交往，已延续了十年，从未间断。

这一年，亦如往常，昨天下午王儒林进得店来，两人彼此说了些别后的话，今天一早便带上烙饼、开水，与韩掌柜拱手道别后进了山，只是不知为啥过了一个多时辰，还迟迟未归。

韩掌柜与伙计一边往山里越来越深地走着，一边不时停下喊几嗓子，仔细地向四处张望着。

大约又走了一个时辰，他们才在路边的草丛里，发现了歪坐在地上的王儒林，他正无助地抚摩着已肿起老高的右脚踝。

韩掌柜赶忙蹲下身子，仔细检查了下王儒林的伤脚，看是否伤到了骨头，随后让伙计到附近找了两根结实些的木棒，简单做了副担架，将王儒林抬回了住处。他翻箱倒柜地找了些活血化瘀的草药敷在王儒林的脚踝上，随后简单吃了些东西，安慰了几句，两人便各自休息。

虽劳累了半天，躺在床上的韩掌柜却怎么也睡不着，心想，这个王儒林也是一把年纪的人啦，每年来这穷乡僻壤的干啥呢？旅游观山景？不像呀！走亲戚？可他从没提及是哪家呀！

韩掌柜便自言自语道：“若不是碍于祖上传下的‘客人不说，不准打听客人事’的规矩。天明后，说什么也要问个明白清楚。”

转眼过了三天，王儒林扭伤的脚，由于没伤到骨头，经过韩掌柜的仔细料理，脚肿已消，慢慢走路已无大碍了。他就从客房里踱到韩掌柜面前，深深一揖，说：“韩掌柜的，我想请你准备几样酒菜，咱哥俩一块喝几盅，一来呢，表示感谢，二来呢，我守了十年的进山秘密，也想对你抖搂抖搂。”

韩掌柜听后自是高兴，赶忙叫伙计去做准备。自个儿沏了一壶上等高碎，先与王儒林慢慢品着，不咸不淡地说些脚踝疼不疼及家长里短的话。不长时间，酒菜上桌，王儒林端起酒杯，向韩掌柜再次一个长揖，万分诚恳地说了声“感谢！”这才捋了一把花白的胡须，轻声说道：“连续到你这里叨扰整十年了吧？”

韩掌柜一边微笑着点了点头，嘴里一边应着“是的，是的，整整十年啦”。

王儒林接着讲道：“我可是考验了你十年嘞，过去我也在别处住过，但一旦人家问我‘来干啥呀’，我虽都能含糊而过，但第二年就绝不会再去住了。只有韩掌柜，你可是从没过问嘞，就冲这点，证明你是个懂规矩的生意人，所以我才每年必来贵店打扰。”

韩掌柜听后，自是心里受用，但表面上仍淡然地笑了笑说道：“王先生您过奖了，俺也就只是个守规矩的普通生意人罢了。”

“半点不为过，韩掌柜。实话对你讲，我是个风水先生，十几年前，刚到知天命之年的我，偶尔得知贵村的名字叫‘金墩’，心想，既然祖上起名金墩，说不定真是个金坉呐。就打听着来到这些山中四处探查。嗨，工夫不负有心人，金坉虽没找到，但确实找到了一份意外的财宝！”

韩掌柜听后，心中虽有些波澜，但表面仍平静如水地微笑点了点头，表示知道了。

接着听王儒林继续讲道：“也就是顺你们家门前小路往山里走，大约走十里，会看到一棵高大的白杨树，最明显的标志是上边筑了一个硕大的喜鹊巢。”

韩掌柜自小生活在此，自是知道，随即又点了点头。

“然后向右拐下山路，再往里继续走，就会看见一条不起眼、平时无人注意的小山沟。”

说的这个地方，韩掌柜似也有些印象，仍点了点头。

“因平时无人行走，需要小心往上攀爬，大约一个时辰后，会来到一处隐秘而又不起眼的地方，最明显处，是有一条流水冲刷的细小沟壑，沟壑呈之字形，在之字的拐角处，有一个如同酒盅般大小的小坑。”

“就是这个小坑，你说奇也不奇，早来没有，晚来没有，只有中秋节过后这一两天，里边准会盛满黄灿灿的金子，这也是我为什么每年必来，还正这个时候来的原因。”说罢他从怀里掏出一个布口袋，打开口袋，抖出里边用猪尿脬包着的一个包，再慢慢一层层打开，这时，呈现在两人面前的是一包黄灿灿、夺人眼目的金子。

韩掌柜接过来，边仔细观看，边啧啧称奇一番，后仍递与王儒林，让其包好、收好。

这时又听王儒林说：“十年啦，我一直对掌柜的秘而不宣，就是为了这点财宝，这次来，岁数毕竟大了，手脚已不灵便，才在采得金子后，下山时扭伤了脚踝。”接着他长叹一声说道：“这是上天在警告我呢，不让我再来取了。”

说罢拿起酒盅，一口喝净，再次两拳一揖说道：“要不是韩掌柜的相救，那天晚上，说不定就在山里喂了狼呢。”说罢又自饮了一杯酒，接着说道：“这三天，韩掌柜的一家仔细料理我养了三天伤，也让我仔细想了三天，如何报答韩掌柜呢？最后决定把这份财宝送与韩掌柜的吧。”

韩掌柜嘴里虽然客气地说道：“不必、也不用。”但心里还是有些惊喜，心想，善，必有善报的。

王儒林接着说道：“韩掌柜，我决定明年就不再来了，我说的那处财宝，韩掌柜的照我说的时辰去，尽管取来，保证不会有假。并且我已画好了草图。”

韩掌柜自是欢喜不尽，又让家人新添了几样小菜，与王儒林喝了个痛快，聊了个痛快。

韩掌柜自得知这处财宝之后，自是高兴万分，就暗地里将王儒林所讲之处，跋山涉水地探查明白。第二年中秋节后，他如期获得了一小坑金灿灿的赤货。

是夜，因得到意外之财，竟兴奋地久久难以入睡，心想，这自是经冬雪春化，又经夏雨冲撞，流落在此，金子量重，正好被小坑所接、所留，大自然真是奥妙无穷呀。如若将小坑做得大些，那就更好了……

第二天，他就找了把锤子和钎子，悄悄地来到了小坑处，一阵叮叮当当敲打，把个原本只有酒盅样大小的坑，敲打成如蒜臼般大小，这才心满意足地回家。

日月如梭，转眼间冬去夏至中秋又到，韩掌柜信心满满地如期来到坑边，低头细看，不觉一阵心慌，只见坑里边空空如也，别说金子，连块石子都没有落下。

韩掌柜赶忙四处张望，见周围自是林木葱茏，花草丛生，绝无人来过，暗自思忖，难道是来早了？

但过了几天来看仍是如此，再过一年还是如此。

至今村里仍流传着一句顺口溜：金墩村韩掌柜，救人获得黄宝贝。酒盅变成大蒜臼，贪心不足令人悔。