无锡县有个贪官胡知县，平时搜刮民脂民膏极尽能事。

一日听说钦差大人要来，胡知县吓得脸色发白。师爷说不要紧，只要有钱，皇帝来也没有关系。话虽如此，还是得搞点政绩搪塞。师爷又献计说造桥吧，造一座桥的功劳大过造十座庙。但是时间实在来不及，就在一条小溪上马马虎虎造了三座小石桥。

钦差大臣来了之后，胡知县请他看了三天大戏，吸了三天大烟，又送了三箱子珍宝。

钦差大臣回去后上奏皇帝胡知县造了三座大石桥，皇帝听了龙颜大悦。

胡知县升官去了，留下小溪上那三座只有三尺长的小桥，村里的老人常搀着孙儿诉说这荒唐的故事。