光棍赵老栓是赵家沟村人，家住贫瘠的大山深处，祖辈过着面朝黄土背朝天的农耕生活，日子过得紧巴巴的。看到村里人都在想方设法搞副业或外出打工，赵老栓也不甘落后，他灵机一动，靠山吃山，靠海吃海，打起了山上那群猴子的主意。他拿出家传的摆弄猴子的本事，从山上捉了一只最聪明最健壮的猴子，严格训练，很快就把猴子调教得服服帖帖，且能按照他的口令表演各种高难度动作和滑稽可笑的节目。

打这以后，赵老栓弃农从商，每天牵着猴子，背着道具，乘车到100公里以外的县城摆场子演杂耍。有人收费他就溜，没人收费他就演，半年下来竟也赚了个五千六千，把赵老栓乐得门牙都笑掉一颗，那只猴子自然也成了他的摇钱树和心肝宝贝。

和往常一样，这天傍晚，赵老栓赚足观众的钞票之后，又美滋滋地领着猴子登上了返乡的客车。赵老栓找了个靠前的座位坐下，向四周一看，嚯，男女老少人还真不少。

车子开动了，凉爽的晚风从窗外灌了进来，人们便开始天南海北地闲聊起来。本来嘛，从县城到终点站足有两个多小时的路程，闲着也是闲着。

坐在赵老栓前面的是一个年轻姑娘，明眸皓齿，模样十分漂亮。不经意间她一回头，看见了蹲在赵老栓腿上的那只猴子，顿时对它来了兴致。

“大叔，你这只猴子真乖巧呀，刚才它还冲我做了一个鬼脸，好可爱哟！”姑娘扭过身子对赵老栓说。

赵老栓听姑娘夸奖他的猴子，便有意在众人面前卖弄卖弄，他对猴子说：“不但乖巧，还听话呢。来，好猴儿，先翻个跟头，来个金鸡独立，好，再给大家鞠个躬，作个揖！”

猴子最听主人的话，干净利索地完成了全部动作，赢得了周围乘客的一片喝彩。年轻姑娘更是喜上眉梢，忙从手提包中掏出几块糖，剥了纸给猴子。

赵老栓身旁坐着一个四十出头的中年人，西装革履，油头粉面，一副大款派头，他似乎对赵老栓这种演杂耍的人没好感，只顾低头打他的手机，并不时冲赵老栓和他的猴子投来鄙夷的目光。

正当人们漫不经心地闲谈着甚至有了睡意时，突然从客车的尾部响起一声野狼般的嚎叫：“都他妈的安静点，把钱拿出来，否则老子放他的血！”

如块巨石抛进一片平静的水面，人们惊恐万分，骚动不已，大家的心都猛地一沉：糟了，遇上打劫的了！

赵老栓慌忙向后一看，只见车厢后面不知什么时候突然钻出两个凶神恶煞般的小青年，一个剃了光头，一个染了一头黄毛，手中都拿着寒光闪闪的砍刀。

赵老栓吓得一哆嗦，下意识地按了按内衣口袋，他又伸手拉过猴子，紧紧地搂在怀里。

“我的妈呀———”有人惨叫。

“他流血啦！”有人恐惧地说。

“看你要钱还是要命，不交钱的这就是榜样！”歹徒疯狂地咆哮。

歹徒开始了野蛮残忍的洗劫，他们威逼乘客交出所有现金和值钱的物品，谁稍敢不从，即遭砍刀一阵乱剁。

顷刻，整个客车内哭喊声、呻吟声、打骂声响成一片，人们陷入了巨大的恐惧之中。