有个穷书生，家里缺衣少食。这天，他走到河边，看见一条水牛在田里吃麦苗，便把牛牵回来，等待失主来找。

谁知牛的主人不讲道理，非说书生偷了他家的牛，拉他到了县衙门，书生的妻子也踉去了。

县官看他是个书生，起了怜悯之心，就说：“你就以这件事作首诗，作好了，就放你，作不好，就罚你。”

书生说：“这好办，不但小人会作，小人的妻子也会作的。”

县官听了，问他妻子：“你也会作诗？”

书生妻子回答说：“小女子只是跟着丈夫学着胡诌几句。算不得诗的。”

县官说；“那好，由你来作，作好了，赏你10两银子。”

书生妻子立即念道：

钱塘江水向东流，

难洗今朝满面羞。

自叹奴身非织女，

问郎何事学牵牛。

意思是：用钱塘江水也难洗去我们的冤屈和羞辱。我不是织女，我的丈夫怎么会去牵人家的牛呢？

县官认为她诗作得好，道理也充分，就放了他们，还真地赏了10两银子。