中国最早的诗是哪一首？这可是个难以回答的问题。

传说原始社会尧的时代，“天下太和，百姓无事”，过着安定舒适的日子。一位八九十岁的老人，一边悠闲地做着“击壤”游戏，一边唱着歌：

日出而作，日入而息。

凿井而饮，耕田而食。

帝力于我何有哉？

不妨试着把它译出来：

太阳升起，下田劳作，

太阳落下，归来歇息。

开凿井泉，就有水饮，

耕种田地，就有米食。

这种生活多么安闲自乐，

谁还去向往那帝王的权力？

击壤，是古代的一种游戏;用木头做两片“壤”，做成前边大、后边小的样子，各长一尺三寸，先把一片立在地上，再站到若干步以外，用手上这片“壤”来打，打中了，就算赢。

这是一种老人游戏，对于老人活动筋骨，是有好处的。他们一面玩着，一面唱着。这支歌，后人称作《击壤歌》，可能是有文字记载的最早的诗歌了。