郑板桥名燮，字克柔，号理庵，又号板桥。生于清康熙32年(1693)，卒于乾隆30年(1765)享年73岁。 他是康熙秀才， (康熙五十五年24岁中秀才)，雍正举人(雍正十年40岁中举)，乾隆进士(乾隆元年44岁才进士及第)。他50岁时做了范县知县，54岁改任潍县知县。在他61岁的时候，为赈灾济民而忤逆大吏被罢官回家。

郑板桥三岁丧母，父郑立庵，号梦阳，乃一介寒儒，忙于教馆，动荡生涯，无持家能力。老祖母年迈，也无暇顾及幼年的板桥。幸亏有老祖母的侍婢费氏成为小板桥的乳母。

由于过早的丧母，辛酸的童年，艰苦的逆境，促成了郑板桥少年起就能独立生活，勤奋好学。孕育了他的艺术，成就了板桥的事业。郑板桥在毛家桥读书和教书期间，常在竹林下作画、做诗、会友、观竹。用竹的清雅、坚韧、向上、不屈，鞭策激励自己。

扬州“八怪”之一的郑板桥，青少年时代在仪征(真州)东郊新集镇之毛家桥(今为毛桥村)读书，并设塾教书，和毛家桥结下不解情缘，留下许多佳话。

龙河的东岸边有个毛家桥村。村里的农民喝龙河的水长大。用龙河的水灌溉农田，在龙河里游泳，接受龙的洗礼。郑板桥年轻时在毛家桥设塾教书，人称郑先生。郑先生自称是龙的传人，龙的子孙，来毛桥传教龙的文化。他为人直爽，学识渊博，生活俭朴，性格诙谐，深受乡亲们的欢迎。那时的师塾先生是由学生家长轮流管饭。毛家桥村里的老百姓民风淳朴，待客诚心实意。多数学生家庭生活贫苦，拿不出象样的饭菜款待先生。穷学生的家长们尽了最大的努力，也就是几块豆腐，几只鸡蛋，加上田园里时新蔬菜。学生家长尽了心意，郑先生觉得随意，也不客气，吃的有滋有味，非常满意。

村东北有家姓景的地主，家有良田数十亩，青堂瓦舍三合大院，家中人口倒不多，恶狗却养了几条。前后三庄的人都称他为“景老财”。景老财是个天生的吝啬鬼，能在“鸡蛋里面找骨头，鹌鹑嗉中寻豌豆，鹭鸶腿上刮精肉，蚊子腹内刳脂油!”

他的儿子景小宝也在郑先生那里读书。

这一日轮到景老财家管饭。景老财也着实想巴结郑先生，希望这位有名气，有学问的郑先生对景小宝另眼相看，特别关照，多下一点功夫，为他景家培养造就一个高材生，将来光宗耀祖。但他又是天生的吝啬鬼。在他家吃饭，可谓是“不吃又恼他，要吃是吃他的命”。

这次他为款待郑板桥，特地关照厨房安排了一条小鱼，两块豆腐，三只鸡蛋，四棵青菜。

景老财家招待客人吃饭，上鱼可有规矩，招待一般的客人时，厨师捧着鱼盘子绕桌一圈，口里喊着“鱼来喽，鱼来”!

景老财接着喊： “嗬，余啦、余啦”!

厨师就将鱼端到另一桌上再演习一遍。这鱼也就真的余了下来被端进厨房。招待比较重要的客人，鱼要摆上桌，但不能一顿吃完，最多只能吃一半，美其名曰“君子不吃翻身鱼”。

景老财为了儿子能出人头地，今天把郑板桥当着重要客人招待，有头有尾的一条鱼摆上了桌，还有一盘炒鸡蛋，一碗青菜，一碗豆腐，景老财亲自陪郑板桥。郑板桥虽然爱吃鱼。但还是懂景老财的为人和景家规矩的，只吃了半边鱼身和半只鱼头，炒鸡蛋也只吃了盘子的一角。

到了吃晚饭时，景老财让厨师把中午吃剩下的鱼翻了个身，在盘子中放好。重新打了一只鸡蛋炒好、补在中午吃过的所缺的一角处，在青菜和豆腐里分别加入半碗水。这样，一盘鱼、一盘炒鸡蛋、一碗青菜和豆腐又端上了桌。

景老财陪郑先生喝酒，边喝酒边劝请郑先生吃菜，并再三拜托先生要多指点他那宝贝儿子。

郑板桥拿起筷子，喝了一口酒，用筷子指着鱼，对景老财说： “哎哟，贵公子是非常聪明，一点就通”。

景老财脸上红了一阵又说：“请郑先生对我家小宝多费些心，去年给先生的塾资少了些，今年要多补一些给先生”。

郑板桥听了哈哈一笑，用筷子把炒鸡蛋盘子里新补的鸡蛋拈到桌子边上说： “哎哟，承情，承情，过去的就不必补了”。

景老财还假作谦虚地说： “嗯，一定要补，一定要补”!郑板桥用筷子把鱼头拈开，对景老财说： “哎哟，不能再补啦，再补要把令郎的脑子补坏喽!”

说完放下碗筷，一声“告辞”，回学馆而去。把个景老财怵在那里，像被驴子踢肿了嘴，半天开不得口。

郑板桥的诗、书、画，世称“三绝”。板桥作画有“三好”，好画竹、好画兰、好画石。日常生活中板桥有“三爱”，爱竹、爱水、爱农家田园。正因为板桥先生有“三爱”才和毛家桥有不解情缘。

板桥评竹曰：“盖竹之体，瘦劲孤高，枝枝傲雪，节节干霄，有似乎士君子豪气凌云，不为俗屈”。他在题画中云： “四时不谢之兰，百节长青之竹，万古不移之松，千秋不变之人，写三物与大君子为四美也”。