1779年，德国哲学家康德计划到一个名叫珀芬的小镇，拜访朋友威廉。彼特斯。动身前，他写信给彼特斯，将于3月2日上午11时到达。

康德是3月1日到达珀芬的，第二天早上，他租了一辆马车。

朋友住在离小镇18公里远的一个农场，小镇和农场隔了一条河。马车来到河边，车夫说：“先生，不能再往前走了，因为桥坏了。”

康德下了马车，看了看桥，发现中间己经经断裂。河虽然不宽，但是，水很深，而且结了冰。

“附近还有别的桥吗？”他焦虑地问。

“有，先生。”车夫说，“在上游9公里的地方，还有一座桥。”

康德看了一下怀表，巳经是上午10时。

“如果走那座桥，我们什么时候可以到达农场？”

“估计要到12时30分。”

“如果我们经过面前的这座桥，最快能在什么时间到？”

“不到40分钟。”

康德跑到河边的一座农舍，向主人打听，“请问，你的那间破屋要多少钱才肯出售？”

“为什么？”农夫一惊。”

“您愿意不愿意？”

“给200法郎吧。”

康德付了钱，说“如果您马上从破屋拆下几根长的木条，在20分钟内把桥修好，我将把破屋还给您。”

农夫把两个儿子叫来，按时完成了任务。

马车快速地过了桥，在乡间公路上飞奔，10时50分，赶到了农场。

在门口迎候的彼德特斯高兴地说：“亲爱的朋友，您真守时。”