（1906——1985）学名张元定，号一之。原籍湖南湘乡，生于南京。现代著名作家、儿童文学家。

他曾在上海美专学过绘画，也曾进过一年北京大学预科。后当过小职员、记者和教员。1936年起参加一些救亡活动和文化界的抗敌活动。新中国成立后，被选为第一、二、三届全国人民代表大会代表，历任中国作家协会书记处书记和中国文联全国委员会委员。1958年后任《人民文学》主编。

他中学时代开始写作，创作上勤奋、多产。优秀小说《华威先生》是他成人文学的代表作。而他的儿童文学更有影响。早在三十年代，他的《大林和小林》《秃秃大王》《金鸭帝国》等童话就已取得巨大成功。 解放后，童话《宝葫芦的秘密》，童话剧《大灰狼》等都在儿童中有着强烈的反响。儿童小说《罗文应的故事》获得1954年第一次全国儿童文艺创作一等奖。1980年，第二次全国少年儿童文艺创作评奖大会授予张天翼荣誉奖。1975年，他患脑血栓症，不能讲话，长期在医院留医。但他仍继续为孩子们写作，直至去世。