有人在找爱说俏皮话的人，而我却想避开他们。这门艺术，比起其他任何一门来，更要求有特殊的才能，上帝给傻子才创造出尽说些不高明的俏皮话的人。也许我会在一篇寓言里也来介绍这样一个，也很可能有人会觉得我的介绍很成功。在一个金融家的宴会上有个爱说俏皮话的人。在他的那边只放着小鱼，所有大鱼都离他很远，这样他就拿起那些小鱼，贴近他们耳边说话，接着又装作在听他们回答。大家都感到很惊奇，就开始注意他。

于是那说俏皮话的人，用一种聪明人的语调说起话来。他说他有一个朋友，一年前动身到西印度去。他担心他已经葬身鱼腹，所以他要问问这些小鱼。但小鱼都说自己年纪太小，还没法知道他的遭遇。大鱼知道的事一定会多得多。“所以，先生们，我能不能去问条大鱼？”我很怀疑在座的人，是否都对这个笑话感到兴趣，但是他还是做到使他们给了他一条鱼里的老怪物，这条鱼可以告诉他所有去新大陆探险回不来的人的名字。因为上百年来他们身居海底，在这幅员广阔的水国里看到过从前的那些人。