过去，狐狸尾巴像老鼠尾巴那样，又长又瘦，光秃秃的。有一次，狐狸半夜偷鸡被狗扑上，狐狸拚命挣扎，捡回了一条命，可尾巴齐根儿被咬掉了。

没有了尾巴的狐狸好不伤心，它在洞里躲了很久，终于打定了主意，暗暗溜到了洞外。瞧，兔子摆动着蓬松松的大尾巴过来了。狐狸瞄得准准的，蹿上去，按住兔子，把尾巴揪下，立即栽在自己的尾巴桩上。从此，狐狸有了一条大尾巴，比原来的那条尾巴漂亮多啦。

兔子只剩下了一小截尾巴桩儿，心里十分难过，眼睛也哭红了。哎，以后怎么同大伙打交道呢？

一天，兔子在树根下，见一只松鼠在树洞口打盹儿。松鼠有一条出色的大尾巴，可它的后半身藏在树洞里，兔子想取下松鼠的尾巴又办不到，一看松鼠的头上有一对长长的大耳朵，兔子心里一动，思忖道：“我的尾巴大部分被狐狸抢走，我何不取下松鼠的长耳朵，也可以补一补身上的缺陷呀。”

趁松鼠睡得模模糊糊的，兔子赶紧将松鼠的长耳朵取下，安在自己头上;将自己小小的耳朵，换到小松鼠头上。

小松鼠一觉醒来，不见了顶顶有名的长耳朵，它大喊大叫，将嗓子也嚷哑了，再也发不出半点声音来。它又气又急，在树上蹦呀跳呀，差点没挂在树杈间吊死。

松鼠瞅见大树下有头大个子鹿，忙用蓬松松的大尾巴示意，大个子鹿很快明白了松鼠的意思：想借嗓子用一用。大个子鹿犹豫了一阵，还是答应了。于是，松鼠从大个子鹿那儿借来了嗓音，“吱吱”叫出了声，晃着蓬松松的尾巴，左钻右拐，消失在树荫中。

被借走了嗓音的大个子鹿，盼来等去，总是不见小耳朵松鼠——它还不知道自己上当受骗——到处奔走着寻找松鼠。它伸长颈子，东张西望;由于颈脖伸得久了，越拉越长，成了一个长得出奇的颈项：这就是今天的长颈鹿。长颈鹿的嗓音由于被松鼠骗去，从此变成了地道的哑巴。