国王的御橱里有两只罐子：一只是陶的，一只是铁的。骄傲的铁罐看不起陶罐，常常奚落它。

“你敢碰我吗，陶罐子？”铁罐傲慢地问。

“不敢，铁罐兄弟。”谦虚的陶罐回答说。

“我就知道你不敢，懦弱的东西！”铁罐说，带着更加轻蔑的神气。

“我确实不敢碰你，但并不是懦弱。”陶罐争辩说。“我们生来的任务是盛东西，并不是来互相撞碰的。在完成我们的本职任务方面，我不见得就比你差。再说……”

“住嘴！”铁罐愤怒地说，“你怎么敢同我相提并论！你等着吧，要不了几天，你就会破成碎片，消灭了。我却永远在这里，什么也不害怕。”

“何必这样说呢，”陶罐说，“我们还是和睦相处好，吵什么呢！”

“和你在一起，我感到羞耻，你算什么东西！”铁罐说，“我们走着瞧吧，总有一天，我要把你碰成碎片！”

陶罐不再理会。

时间在流逝，世界上发生了许多事情，王朝覆灭了，宫殿倒塌了。两只罐子被遗落在荒凉的场地上，历史在它们的上面堆积了渣滓和尘土，一个世纪连着一个世纪。

许多年代以后的一天，人们来到这里，掘开厚厚的堆积，发现了那只陶罐。

“哟，这里头有一只罐子！”一个人惊讶地说。

“真的，一只陶罐！”其他的人说，都高兴得叫起来。

大家把陶罐捧起，把它身上的泥土刷掉，擦洗干净，和它当年在御橱的时候完全一样，朴素、美观、釉黑锃亮。

“一只多美的陶罐！”一个人说，“小心点，千万别把它损坏了，这是古代的东西，很有价值的。”

“谢谢你们！”陶罐兴奋地说，“我的兄弟铁罐就在我的身边，请你们把它掘出来吧，它一定闷得够受了。”

人们立即动手，翻来覆去，把土都掘遍了，但，一点铁罐的影子也没有。它，不知在什么年代，就已经完全氧化，早就无踪无影了。

——拿自己的长处去比别人的短处是没有必要的，别人也有比你强的地方。