主人拥有一匹战马和一条狗。它们常常跟随主人东征西讨，成为主人的得力帮手，战马木讷呆板，傻乎平的，看上去并不讨人喜欢。主人总是用皮鞭打它的屁股，催它快跑，战马平时吃的是草住的是简陋的棚子。主人从来不打狗，还让狗住在温暖舒适的屋里，吃主人剩的饭菜。主人还常用手摩挲狗的皮毛，狗很聪明，很懂主人的心思，主人的一个动作、一个眼神，它都能理解得很准确，所以狗总是令主人称心如意。狗和主人相处得很融洽，这使它产生了很强的优越感和自豪感，常常得意地对战马汪汪地叫。

狗对主人很忠诚。一次，主人在树林中睡觉，夜里有两只狼想偷袭主人。狗发觉后勇敢地冲了上去，同狼咬在一起。主人听到了动静，起身用长矛赶走了狼。狗救了主人一命，为此它感到更加骄傲。

一天，主人带着战马和狗去征战，遭遇惨败，于是，主人骑着战马，带着狗急匆匆地逃跑，后面跟着大批追兵。此时，主人来到了一条江边，滔滔江水挡住了去路。正在主人着急之时，驶过来一条小船，主人拿出重金请船主带他过江。船主答应了，但他说：“你只能带战马和狗中的一个，如果全上船，船难以承载。”

狗心里想，主人肯定会常我上船的，因为我和主人的关系最好，主人决不会带战马上船的。“我和战马上船，把狗留在岸上吧。”主人对船主说。

狗感到很委屈，问这是为什么。主人说：“战马和你相比，还是战马重要，只有它才能把我带出险境。关键时刻，只有最重要的东西才能被留下。”