一
夜很静，水底也很静。
如蛟一家安详地闭着眼睛，呼吸均匀。
“你看，”一条小鲤鱼说，“龙在睡觉耶！”
“嘘——”鲤鱼妈妈说，“不要吵醒龙的好梦。”
突然哗啦一声，水面的月光被分割成无数碎片。鲤鱼吓得一摆尾，哧溜一声钻到水底深处去了。
如蛟惊醒了。他看见四周的湖水浑浊起来，破碎的月光不停摇曳。
“爸爸妈妈！”如蛟使劲推两条大龙，“快醒醒！”
他们醒了。龙妈妈捂着嘴，惊呆。
“那是什么？”如蛟望着不断逼近的黑色阴影，问道。
“是‘网’，”龙爸爸说，“人类想捕捉我们！”
“妈妈我怕！”
“别怕，我的小男子汉！”龙爸爸说，“趁网没有落下，我们游到安全的地方去。
龙爸爸带路，龙妈妈护着小龙如蛟在水底穿行。
又一片水域，头顶的月光很圆润。
龙爸爸调整身体，想要游出水面。
“哗啦！”月光再次被割破，一张巨大的魔网向他们扑来。
龙一家调头游走。
他们在湖底游弋，寻找完美的月光。
他们寻找到的只是失望：所有水域的月光都被割破。人类已将湖面封死，誓要擒龙而归。
恐怖的大网渐渐逼近。
“带好如蛟，”龙爸爸毅然说，“我给你们冲出一条生路。”
龙妈妈点头，淌出闪亮的泪珠。
龙爸爸冲天而起，带走一张大网。月光剧烈地颤抖着，融合为一体。
“龙出来了！”人们的喊叫传入水底，“快抓住它！”
魔网缠住龙爸爸的翅膀，令他无法高飞。他贴着地面，跌跌撞撞地“飞翔”。人们举着火把拎着刀枪，大呼小叫地追赶。
呼号声渐渐远去。
“走吧，如蛟。”
龙妈妈带着如蛟浮出水面，四周无人。龙妈妈背着如蛟起飞。贴着树林飞一段，她力竭降落。
“妈妈飞不动了，”龙妈妈喘着粗气，“咱们先在这里躲一阵吧。”
“都怪我，妈妈，”如蛟低下头，“我的翅膀太嫩了，还不会飞。”
“不怪你，只怪人类。”
“妈妈，人类为什么要捕杀我们呢？”
“不知道，”龙妈妈摇头，“我们已是森林里最后的龙，如果我们被捕，龙族就要灭亡了。”
树林里突然亮起来，火光形成的阴影魔爪般摸遍每一个角落。
“有公龙就有母龙，”人们大声嚷道，“母龙你逃不了，你滴下的湖水暴露了行迹！”
“糟糕！”龙妈妈急道，“我该擦干水再飞！”
火把的包围圈不断缩小。
“孩子，保重！”龙妈妈说，“你要学会照顾自己！”
龙妈妈腾空而起！
“龙现身了！”人们一边大叫，一边仓啷地抽出武器，“射它，射它！”
带着烈焰的利箭嗖嗖破空，有的射在龙妈妈肚子上，有的射在龙妈妈翅膀上。
龙妈妈化作一团燃烧的火球。
“妈妈……”如蛟咬着嘴唇，淌下热泪。
轰隆一声，龙妈妈坠地。
“满载而归！”人们围上去，将龙妈妈绑起来，“这回，我们的英雄有救了！”
喧嚣的人群没入黑暗，树林里不时有蓝光一闪。
那是如蛟忧郁的眼泪。
“不行！”如蛟鼓起勇气，“我不能眼睁睁看着爸爸妈妈受难，我要去救他们！”
如蛟跳出树林，突然被一双手按住！
二
如蛟返身想咬，那手却捂住他的嘴。
好温柔的一双手。
是个清纯的女孩，眼睛大大的闪闪的，像天上的星星。
“嘘——”女孩将如蛟拉进草丛，“别出声。”
脚步声渐近，一队人马行至。
一个人说：“真是奇怪，公主跑到哪里去了？”
“找了一大圈都没有，或许已经回宫了吧？”
“一定是这样。我们也回去吧。”
人马渐渐远去。
“谢谢你，”如蛟不失警惕地问，“你是谁？”
“我是‘克里斯王国’的公主，是来看大人捕龙的，”女孩回答，“你是那两条龙的孩子吧？”
如蛟点头，眼眶溢出泪花。
“我叫妮可，你呢？”
“如蛟，”如蛟说，“我恨你们人类，为什么要捕杀龙？”
“给你造成伤害，我很抱歉，”公主妮可说，“但我们也是迫不得已。”
“残害别的生灵还是‘迫不得已’？”
“是的，我们必须拯救自己的英雄。”
“什么叫‘英雄’？”
“就是非常擅长打仗的人，”妮可面露崇敬之色，“你知道，我们国家一直在与其它国家打仗，如果输了，我们都将成为奴隶或被杀死。‘英雄’是具有无比战斗能力和号召能力的骑士，他指挥军队冲锋陷阵，利用武力和魔法，帮助我们打赢战争。”
“如果对方的国家也有‘英雄’呢？”
“两强相争，必有一伤，”妮可说，“这一次，我们的‘英雄’翰朗受到魔法伤害，生命垂危。翰朗说，古老的魔法书上记载，只要浸泡于龙血之中，他就能痊愈。所以……”
“所以你们就抓去我的父母！”如蛟大怒，“为了拯救一个人的生命，却要牺牲两条龙的生命，这公平吗？”
“这……”妮可低下头，“我们不想这样做，可我们别无选择。英雄一死，我们亦将亡国。至少你还活着，对不对？”
“我又能活多久呢？”如蛟反问，“等英雄再次负伤，你们又会到森林里来捕龙，对不对？森林里原有几百头龙，现在只剩我一个！”
“那……”妮可沉吟，“不如你跟我生活在一起，我来保护你。”
“你？”
“我是公主，国王——也就是我的爸爸——很宠爱我，凡事都让我三分，”公主妮可说，“如果你是我的宠物，爸爸就不会伤害你了。”
如蛟本想断然拒绝，但一转念：跟着公主进宫，就有机会营救父母。虽然成功的希望渺茫，但努力过了，死也心甘！
“好，”如蛟坚定地说道，“我跟你去王宫！”
三
如蛟藏在麻袋里，由妮可带到广场上。
如蛟父母巨大的身躯倒在地上，不知是死是活。
广场正中，有一口水晶棺材。棺材盖敞开，里面躺着一个男人——英雄翰朗。
翰朗的躯干和四肢居然是蓝荧荧的冰，只有脑袋是正常的血肉。
水晶棺材里堆满冰块，以防止翰朗的“冰体”融化。
广场四周围有大批群众，争相目睹“沐浴龙血”的壮观景象。
妮可站在人群最前沿，轻拍口袋问：“看见了吗？”
“看见了，”如蛟说，“他的身体怎么了？”
“被敌国的英雄施了魔法，变成了冰，”妮可回答，“只有龙血能消除魔法。”
“你们要杀我父母？”如蛟急得扭动起来，“我不同意！”
妮可按住了如蛟的嘴，“别动，”她说，“难道你想暴露吗？”
“仪式开始！”
说话的是妮可的父亲，克里斯国王。他将雪白的弯刀在火焰上烘烤一下，然后高高举起，面向如蛟的父亲。
如蛟急了，心中默念咒语，施展他唯一掌握的“石化魔法”。
一道黄色的光芒闪过，国王手中的弯刀变成了石头。
如蛟遗憾。他本想把国王变成石头的，打偏了。
“谁？”国王回头怒吼，“谁在捣乱？”
“我想您不会怪罪她的，”翰朗说，“魔法从您女儿身上发出。”
“妮可？”国王的脸色缓和了，“妮可别调皮，这关系到我们王国的生死存亡！”
妮可掩饰地笑笑，用身体挡住如蛟。
看不到父母遇难，如蛟就不会伤心了吧？
国王换一把刀，用力劈下。
龙爸爸一声长嚎，鲜血迸溅。龙血喷泉般射向天空，又暴雨般落下。
如蛟强忍悲痛，闭上了眼睛。他知道出去也不可能阻止人类的杀戮，只是白白送死。
几个力士将龙爸爸扶正，龙血注入水晶棺材。
热血与冰块混合，发出滋滋的响声，白气弥漫。
众人紧盯英雄翰朗的身体：被血染红，但依然是冰！
“仅有公龙的血不够，”翰朗说，“加入母龙的血！”
弯刀闪过，龙**的血喷射而出。
“不！！！”小龙如蛟发出惨呼，挣脱妮可蹦出来！
“你们这些屠夫！”如蛟气得浑身发抖，“你们不是人，是野兽！”
如蛟扑向国王。半空中力士的铁拳打来，如蛟跌落地面。
国王问：“妮可，这小龙是怎么回事？”
“是……我养的宠物，”妮可道。
“它与大龙是什么关系？”
“是他们的孩子……”
“它们竟然有孩子？”国王大喜，“英雄翰朗一定有救了！”
母龙的血注入水晶棺材，翰朗的躯体依然是冰。
“为什么无法破除魔法？”翰朗皱起眉头，“难道魔法书中的记载是错误的？”
翰朗的目光落在如蛟身上，“一不做二不休，把这小龙也杀了！”
弯刀挥起，眼前却闪过一个洁白的身影——是妮可！
国王的弯刀一偏，没有刺中如蛟的心脏，只在它体侧划出一条血缝。
如蛟咬着牙没有叫出来。痛叫就意味着屈服。
“妮可你干什么？！”国王一把拉过公主，“这样多危险！”
“爸爸，”妮可跪下，“你杀了如蛟的父母，还不够吗？”
“我是为了拯救英雄，拯救我们整个王国！”
“如果有人杀了你和妈妈，又要杀我，你能容忍吗？”
“这……这不一样……”
国王背过身，不愿看到女儿哀怨的眼神，那会让他心软。
这时，他看到了惊人的一幕——
小龙如蛟的血珠滴进水晶棺材，血水化作灿烂的七彩光芒，笼罩着翰朗的躯体！
在场的百姓全部惊呆！
绚丽的光彩过后，翰朗缓缓站起！
“冰魄魔法”已经破解，他重获血肉之躯！
“我知道了！”翰朗大声叫道，“必须用纯洁的小龙之血，才能破解魔法！”
“克里斯王国得救了！”国王大声喊道，“我宣布：小龙是我们国家的救命恩人，大家要象亲人一样对待他！”
“万岁！”震耳欲聋的欢呼，“国王万岁！英雄万岁！小龙万岁！”
妮可抱着小龙如蛟亲了一下，“如蛟，你得救了！”
凝望父母的尸体，如蛟流下了眼泪。
四
战争还在继续，英雄挥别乡亲，再次踏上战场。
作为一条龙，如蛟融入了人类的生活。
春天，他帮助人们犁田播种。他可以同时背负几个犁，力气赛过十头牛;
夏天，他与孩子们在湖中嬉戏，鱼儿不避让，反而在他们身边畅游;
秋天，收获的季节。他的翅膀已经长硬，盘旋在森林上空，为人们指点丰盛果实的地点;
冬天，猎人邀请他一起打猎。如蛟不愿去。凡此种种杀戮，他皆不愿参与。他宁可在房间里，为小朋友吐火取暖。
更多的时候，他陪伴在妮可公主身边，形影不离。妮可有个习惯：每天黄昏坐在玫瑰山顶，看西沉的太阳，看远去的大路。
如蛟已经长得很大了，他在妮可身边坐下，象一块巨大的岩石。
“夕阳真好，”如蛟说。
“嗯，”
“这座山，为什么叫玫瑰山？山上没有玫瑰呀。”
“这是一座火山，曾经喷发的岩浆使山体呈现玫瑰色。所以叫玫瑰山。”
“火山？如果再次喷发，不就把山下的王国吞噬了吗？”
“放心吧，玫瑰山已经沉睡万年。我们的祖先将王国地址选在这里，就是为了时刻提醒自己：居安思危。”
“你们的祖先真有胆量。”
沉默一会儿。
“哎，”如蛟又说，“你为什么每天都来看落日呢？”
“我不是看落日，我是看落日里的人。”
“落日里……没有人啊。”
“如果有人从那条大路上走来，从这里看去，他就象从辉煌的落日中走出来一样。”
“我知道你在等谁了——英雄翰朗，对不对？”
“对。自从他走后，我就天天为他祈祷，”
妮可的脸庞一片绯红。如蛟望着她，第一次发现：妮可已经出落成亭亭玉立的姑娘了！
“这种感情你是不会理解的，因为你是一条龙啊。”
妮可站起来，沿着小路走下玫瑰山。
太阳快要落到地平线下面了。
“我是一条龙，”望着妮可的背影，如蛟说，“但谁说我不懂这种感情？”
五
深夜，整个克里斯王国都熟睡了。
一个巨大的黑影腾空而起，向远方飞去。
是如蛟，他要替妮可找回英雄翰朗。
战场没有黑夜。翰朗已经记不清自己有多久没有休息了，眼珠充满血丝，声音歇斯底里。
“作好准备！”他嘶吼道，“抵挡住敌人的进攻！”
敌人的大部队来了，一眼望不到边。
一个克里斯士兵吓得转身便逃。
翰朗举起英雄神杖，火光迸现。那逃跑的士兵断线的风筝般飞起，坠落地面后一动不动了。
“逃跑者死！”翰朗大叫，“你们身为士兵，要死也死在敌人的刀枪下！”
士兵们没有回答，瑟瑟发抖。
敌人在相距五十米的地方停住，排兵布阵。
最前面是盾牌兵，单膝跪地，将巨大的盾牌摆放地上，形成一堵铜墙铁壁;第二排是弓箭兵，弯弓搭箭，准备远距离进攻;第三排是骑士，手持长矛，静待总攻;最后一排，是战车上的巫师。她是敌方的英雄，掌控整个作战局势。
翰朗这边也迅速布好阵势，与敌方相同。
“预备——”翰朗与敌方巫师同时举手，“攻击！”
矢如飞蝗，击打在盾牌上，叮当作响。
“停！”翰朗下令道，“这样是浪费武器。等我将对方长城打开一个缺口，弓箭兵瞄准缺口猛射。”
“遵命！”
翰朗这边的弓箭停了，敌方的箭还不停射来。他们是大国，不怕浪费武器。
翰朗口中念念有词，平举神杖——嗤啦，神杖中射出一道蓝光，闪电般击中敌方盾牌。
盾牌兵抵挡不住如此强大的冲击力，被掀翻在地。盾牌长城缺了一角。
克里斯王国的箭矢全部飞向长城缺口，缺口后响起一片惨叫：士兵中箭了！
翰朗正想趁胜追击，那边女巫的魔杖一挥，荧光闪过，死去的盾牌兵又复活了！盾牌兵象鲤鱼一样跳起，将盾牌扶正。盾牌长城再无漏洞！
“关键是那个女巫！”
翰朗咬牙切齿。他举起神杖，向女巫施展“闪电术”。他的魔力只达到33级，不知是否能射到那么远。
闪电破空而过，达到女巫面前！
翰朗一阵狂喜！
但闪电却象撞上了什么障碍物，啪的一声爆炸消失。
女巫面前，闪过一片蓝光。
“魔法屏障！”翰朗不禁一阵胆寒。魔法屏障是几大终极魔法之一，只有99级以上的巫师才能修炼！
“如果对方是99级巫师……”翰朗冒出冷汗。那一次，他就是中了99级男巫的“冰魄魔法”，身体变成了冰块！
撤退？“杀无赦”的命令，不正是从自己嘴里吐出的吗？
犹豫间，女巫高举魔杖，仰面朝天。
一阵低微的魔法咒语，竟然穿越50多米的距离传过来！
翰朗在魔法书上看过这段咒语，以他的魔法修为，还没有资格练如此高深的魔法。练了会走火入魔，爆裂而亡。
魔法召唤术！以此魔法为媒介，巫师可以召来另一世界的神鬼生物！
咒语结束。黑色的夜空被发光的云团遮蔽，云团翻滚不停，象有生命的生物。
震耳欲聋的长嘶！一匹长翅膀的马破云而出，马上坐着一位黑色的恐怖骑士。骑士全身如魅影，只有双眼如发光的太阳。他手持燃烧的长剑，口中呐喊阵阵。
飞翔的马脚踏云层，发出咯噔、咯噔的马蹄声。
克里斯士兵们惊呆了，竟然忘记逃命。
传说中的魔鬼骑士！
魔鬼骑士来到地面，大家才发现他是如此巨大。仅那滚雷般的鼻息，就能将人吹出十万八千里！
魔鬼骑士高举火剑，向翰朗劈来！
“啊——！”翰朗发出绝望的惨叫，举神杖抵挡。
他知道这样做毫无用处，别说力劈，就是火剑掉在身上，也能把他压死。
火剑劈到翰朗面前，突然停住！
火焰噼啪作响，灼得翰朗面孔生疼。
“女巫！”克里斯士兵欢叫起来，“敌人的女巫变成了石头！”
呼！魔鬼骑士收回火剑，纵马长嘶，奔回天空。
云开月现。
敌方士兵早已落荒而逃，只剩石化的女巫僵硬地立在战车上。惊愕还写在她的脸上。
战车后面，是一条巨大的龙——如蛟！
“永远要提防背后，”如蛟说，“特别是魔法屏障只能防身前的时候。”
原来是如蛟施展“石化术”，将女巫变成了石头！
“万岁！”克里斯士兵向如蛟涌去。如果不是如蛟太重，他们真要将他抛起来欢呼呢。
“谢谢你，如蛟，”翰朗说，“你怎么来了？”
“妮可想你，”如蛟说，“你能不能回去看看她？”
“可我正在打仗，”
“战争告以段落了，你没发现吗？”
“这……看在你第二次救了我的命的份上，我回去。”
“好，”如蛟说，“大家退后，我要让女巫复活。”
“什么，让她复活？”
“对，我不会伤害任何一个人。”
说着，如蛟念动咒语，石头又变成有血有肉的女巫。女巫看看自己的身体，吓得尖叫一声逃跑了。
“记住我们的约定，”如蛟升上夜空，“黄昏时，你一定要从夕阳中走来！”
六
妮可又坐在玫瑰山顶，看着夕阳缓缓落下。如蛟陪在她身旁，不说话。
他知道今天会有事情发生。
夕阳里，出现了一个黑点。那黑点渐渐变大，是一个骑马的英雄！
“翰朗？！”妮可惊喜地跳起来，向山下奔去。
马儿也飞奔起来，翰朗与妮可，在美丽的玫瑰山脚下相遇。
妮可扑入翰朗的怀抱，喜极而泣。
翰朗抬头，仰望山顶的如蛟。
如蛟朝他作个“恭喜”的手势。
翰朗将妮可扶上马，马儿缓步向王国走去。
两人的身影不见了，王国里响起阵阵欢呼。
“多好啊，”如蛟说着，眼眶里竟然滚出大颗的泪珠。那泪珠在草地上滚动，变成晶莹的珍珠。
“夕阳真好，”如蛟抬头说，“我也希望夕阳中走出一个人来，那个人，是妮可。”
如蛟就这样呆呆地望着夕阳，象变成了石头一样。
“如蛟！”一声呼唤惊醒如蛟。
“是你，翰朗？”如蛟说，“怎么不陪着妮可？”
“我假装睡觉，偷跑出来的，”翰朗说，“你真以为我会为那个小丫头回来？”
“那你为什么回来？”
“为了你！”
“为我？”
“对，”翰朗在如蛟身边踱步，“你击败女巫时，我脑海中突然产生一个想法：如果你做我的手下，定能打赢这场战争！”
“帮你打仗？我不干。”
“那……你做统帅，我做你的手下？”
“我不是为了争官。打仗要流血的，我不想看着那么多人受伤，失去生命。”
“但如果你不尽快结束这场战争，就会有更多的人受伤、失去生命！”
“以屠杀终止屠杀，这正确吗？”
“这是唯一的办法！”
“不。你们为什么不以和平的方式，结束战争呢？”
“和平的方式？”
“你们一起坐下来，签订一份友好协议……”
“和他们友好？！”翰朗立即吼叫起来，“他们杀了我们那么多人，怎么能跟这样的魔鬼友好？我恨不得将他们的每一寸土地，都放火烧掉！”
“那我更不可能与你合作了，”如蛟面露鄙夷之色，“而且，下次你不要指望，我会再来救你。”
“你真的不愿意为克里斯王国出力？”
“我不愿滥杀无辜。”
“那好，”翰朗站起来，拍落身上的杂草，“我已经从魔法书中找到了不死的方法，你不要后悔。”
翰朗向山下走去。
如蛟抬起头：太阳已经被地平线吞没了！
这时，如蛟突然感觉不对：一个纤细的、奇怪的声音，正从玫瑰山深处渗透出来，直钻入他的心底！
吱吱，嘎嘎。
小草开始晃动，碎石开始滚动。
如蛟眼前的景物出现重影——不，不是景物重影，而是身下的玫瑰山在震颤！
如蛟回头：淡黄色的气体正从沉睡的火山口喷射而出！
“火山爆发？”如蛟大惊，“为何没有任何征兆？如果火山爆发，那山下的百姓们……”
如蛟正想飞下山通知大家，翰朗跑了上来。
“火山就要爆发了！”翰朗大叫道，“如蛟，快用你的身体堵住火山缝隙！”
“我的身体？”
“对！你是龙，不怕火焰灼烧。你先将缝隙堵住拖延时间，我到山下去通知众人。”
“好，你快去吧。”
说着，如蛟扑入火山口，以自己的躯体堵住缝隙。
谁说龙不怕烫？蠢蠢欲动的岩浆，将如蛟烫得头晕目眩。
翰朗走到如蛟身边。
“你怎么还不走？”如蛟大声问，“我坚持不了多久！”
“我知道，”翰朗突然笑了，“你现在就会死！”
“什么？”
“你以为这火山是偶然爆发的？”
“难道……”如蛟盯住翰朗，“是你用魔法，引发了火山？”
“正是！”翰朗说，“只有火山的灼热，才能将你烤得四肢无力，任我摆布！”
“你……你想干什么？”
“干什么？我想成为不死战神！”翰朗咆哮道，“我从魔法古籍中查到：如果用未结婚的龙的血浸泡全身，身体就会刀枪不入，我就会成为不死战神，打赢这场战争！说不定，我还能成为全世界的主人！”
“你……你妄想！”
“妄想？妄想已成现实！”
如蛟想飞起来，但正如翰朗所说，他的身体被岩浆烤得瘫软无比，使不出劲来！
翰朗高举利剑，插向如蛟的心脏！
“啊——！”如蛟一声惨叫。
鲜艳的龙血喷涌而出，泉水般溅了翰朗一身。
翰朗展臂高呼：“啊，好血！”
龙血冷却了身下的岩浆，如蛟奋起最后的力气，尾巴一扫——扑通，翰朗被扫出火山口！
“翰朗！”一声娇呼响起，“你流血了？”
“没事，是如蛟的血，”翰朗答道，“你怎么来了，妮可？”
如蛟心中一震：妮可？！
“我感觉到地震，一看你不在床上，就上山来找你，”妮可说，“如蛟怎么会流血？他在哪里？”
“在火山口，”翰朗叫道，“如蛟这个贪婪的家伙，他想吞吃岩浆，不惜施展魔法使火山爆发，危及克里斯百姓的生命——妮可别过去，危险！”
妮可的脚步声停住了，“没想到如蛟竟然是这样一条恶龙！”她说，“翰朗，咱们快下山，百姓还等待着你的指挥呢。”
“别急，如蛟喷的血还不够——我的意思是，我要将这个自私的败类亲手杀死！”
火山震颤，烟雾缭绕。
“来不及了！”妮可焦急道，“如蛟自有火山将他烧死，咱们快下山！”
两人拉拉扯扯，终于走远了。
如蛟费力地抬起头，看见了外面的世界。望着妮可和翰朗的背影，他最后一次施展“石化术”……
多少年后，克里斯王国演变成一座繁华的现代化都市。她身旁的玫瑰山，还是象从前一样美丽。每天黄昏，都有少男少女坐在芳草萋萋的火山口，望着西沉的夕阳。
“你说，这火山会不会爆发，将城市吞没呢？”
“不会，火山有神灵保护呢。”
“嘿，火山里凸起的岩石纹路，真象一条巨龙。”
“奶奶说，那就是一条龙。他将自己变成石头堵住火山，拯救了山下的百姓。”
少年就这样聊着，两个美好的身影，融化在红红的夕阳中。
